光復四年二月初四，辰時。
康朝一夜沒睡好。
會同館宴席上那些面孔在他腦海裡翻來覆去——卡斯特羅的微笑、阿爾梅達的緊張、伊斯瑪儀的從容，還有沃羅滕斯基那個兩次呼吸的停頓。每一個細節他都記得清清楚楚，但拼在一起，總覺得缺了一塊什麼東西。
他洗漱完畢，換上一件素色圓領袍，沒有帶太多隨從，只帶了兩個貼身侍衛，乘一頂小轎出了東宮。
轎子在晨霧中穿過幾條街巷，在一座不起眼的宅院門前停下。
這座宅子位於城東南角，門臉不大，黑漆木門，門前沒有石獅子，也沒有匾額，看起來就像普通富戶的住宅。但門框兩側各嵌著一塊銅牌，左邊刻著“右軍都督府”，右邊刻著一個“朱”字。
康朝下了轎，整理了一下衣襟，上前叩門。
門開了一條縫，露出一張中年漢子的臉。那人看見康朝，愣了一下，隨即單膝跪地：“小的見過太子殿下。”
“起來吧。我叔父在嗎？”
“在，在。都督正在後院用早飯，小的這就去通報——”
“不必通報了，我自己進去。”
康朝跨過門檻，穿過影壁，沿著青磚甬道向後院走去。
這座宅子是朱正之在北京的住所，名義上是右軍都督府的辦事公廨，實際上是錦衣衛在北城的秘密據點之一。宅子不大，但佈局精巧，前後三進，每一進之間都有迴廊相連，迴廊兩側種著竹子，風吹過時沙沙作響，恰好掩蓋了腳步聲。
康朝走到第二進院子時，迎面碰上一個熟人——錦衣衛指揮副使駱思恭。
駱思恭五十多歲，身材瘦削，面容清癯，穿著一件半舊的青色直裰，看起來像個落魄的教書先生。他手裡拿著一卷文書，正低頭往外走，差點和康朝撞個滿懷。
“殿下？”駱思恭連忙側身行禮，“您怎麼來了？”
“來找我叔父說幾句話。”康朝看了一眼他手裡的文書，“駱副指揮使也在？”
“下官是來送昨晚北鎮撫司的審訊記錄的。”駱思恭揚了揚手裡的卷宗，“那個自稱伊萬·彼得羅夫的假使者，昨夜又審了一輪。”
“審出什麼了？”
駱思恭沒有立刻回答。他看了看四周，壓低聲音說：“殿下，這事兒說來話長。不如您先進去，下官一併彙報？”
康朝點了點頭，跟著駱思恭一起走進了後院正廳。
正廳裡，朱正之正坐在一張八仙桌前吃早飯。桌上擺著一碗小米粥、一碟鹹菜、兩個饅頭，簡單得不像是一位正一品都督的早餐。
朱正之今年三十七歲，比賴陸小三歲。他身材沒有賴陸那麼高大，配上那雙與賴陸神似的桃花眼，看起來有幾分不像純粹的倭人。他穿著一件家常的灰布袍子，袖口挽到手腕上方，露出結實的前臂。
看見康朝進來，朱正之放下筷子，站起身來，拱手行禮：“臣朱正之，參見太子殿下。”
“叔父免禮。”康朝趕緊上前扶住他的手臂，“私下裡不必拘這些虛禮。”
朱正之笑了笑，重新坐下，示意康朝也坐。他看了一眼跟在康朝身後的駱思恭，挑了挑眉：“老駱也在？正好，一起吃點兒？”
駱思恭擺了擺手：“下官吃過了。都督您先用，下官等會兒再彙報。”
“那就先說事兒。”朱正之端起粥碗喝了一口，“老駱，昨晚審得怎麼樣？”
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