“因為張大人做的那些事，本質上是在透支朝廷的信譽。”伊薩克的語氣變得嚴肅起來，“他買通部落襲擊俄國稅站，俄國人遲早會查到幕後主使。到時候，俄國人不會去找張獻忠報仇，而是會把這筆賬算到大明頭上。他伏擊布哈拉商隊，布哈拉汗國也會把這筆賬算到大明頭上。短期來看，他確實賺到了錢；但長期來看，他是在給朝廷樹敵。”
賴陸聽完，沒有立刻表態。他轉頭看向小幡景憲：“景憲，你怎麼看？”
小幡景憲一直在靜靜地聽著兩人的對話，聽到賴陸點名，他略微思索了一下，然後緩緩開口：“回陛下，老夫以為——伊老先生和張大人，其實都沒有錯。他們只是站在不同的位置上，看到了不同的東西。”
“哦？這話怎麼說？”
“伊老先生是商人出身，他看重的是長遠利益和可持續的經營。所以他提出了稜堡推進的方案，穩紮穩打，步步為營。這是商人的智慧——不求速勝，但求不敗。”
賴陸點了點頭：“那張獻忠呢？”
“張大人是流寇出身，”小幡景憲的語氣平淡，像是在陳述一個客觀事實，“他看重的是短期收益和生存機會。所以他選擇了成本最低、見效最快的方式——搶劫。這是流寇的智慧——不求長遠，但求當下。”
他頓了頓，繼續說道：“老夫以為，這兩種做法，各有優劣。伊老先生的方案，適合朝廷主導的正規經營；張大人的做法，適合民間商隊的自發擴張。兩者並不矛盾，甚至可以互為補充。”
賴陸聽完，嘴角浮現出一絲笑意：“互為補充？怎麼個互補法？”
小幡景憲站起身來，走到矮几前，指著那張地圖說道：“陛下請看——西伯利亞如此廣闊，朝廷不可能在所有地方都派駐軍隊、修築稜堡。那些稜堡覆蓋不到的區域，完全可以放手讓民間商隊去闖。他們成功了，朝廷可以順勢收編；他們失敗了，朝廷也可以推說‘不知情’，不至於損傷國體。”
他的手指在地圖上畫了一個大圈：“換句話說——伊老先生負責‘建’，張大人負責‘闖’。一個穩紮穩打，一個四處點火。兩者並行不悖，反而能讓朝廷在西伯利亞的影響力迅速鋪開。”
西暖閣裡安靜了好一會兒。
賴陸靠在椅背上，目光在天花板上停了好久，然後忽然笑了一聲：“景憲，你這腦子，確實好使。”
小幡景憲躬身道：“陛下謬讚了。老夫不過是就事論事而已。”
賴陸站起身來，走到窗前，推開窗戶。一股清冷的空氣湧入室內，帶著殘雪和泥土的氣息。他望著窗外灰濛濛的天空，沉默了片刻，然後頭也不回地說道：
“伊薩克，你的方案，朕原則上同意。但有幾個地方需要修改。”
伊薩克連忙起身：“請陛下示下。”
“第一，”賴陸豎起一根手指，“稜堡的選址，不能由你一個人說了算。朕會派工部的人和你一起去實地勘察，確定具體位置後再動工。”
“第二，”他豎起第二根手指，“護衛司的統領，由朝廷任命。你可以推薦人選，但最終決定權在朕手裡。”
“第三，”他豎起第三根手指，語氣變得嚴肅起來，“特許狀的發放，必須經過戶部和錦衣衛的雙重稽核。朕不希望看到有人拿著朝廷的特許狀，暗地裡卻和俄國人勾勾搭搭。”
伊薩克一一記下，然後躬身道：“草民遵旨。”
賴陸轉過身來，目光落在伊薩克身上，語氣緩和了一些：“至於張獻忠那邊——朕會派人去敲打敲打他，讓他收斂一點，別把事情鬧得太難看。西伯利亞那麼大，容得下幾家商號一起發財。沒必要動不動就打打殺殺的。”
伊薩克鬆了一口氣：“陛下聖明。”
賴陸揮了揮手：“行了，今天就到這兒吧。你回去把方案寫成正式的奏疏，送到通政司來。”
伊薩克躬身行禮，然後倒退幾步，轉身準備離開。
“等一下。”賴陸忽然叫住了他。
伊薩克停下腳步，轉過身來：“陛下還有何吩咐？”
賴陸的目光落在他腰間那個貂皮袋子上，沉默了一瞬，然後開口道：“那個袋子，朕留下了。”
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