光復四年三月初九，北京，文淵閣。
春寒還沒退乾淨。閣中地龍燒得不算旺，靠窗那排書架邊卻暖得正好——不是炭火暖，是人流暖。天剛過辰正，各房書吏已經把門戶敞開，案犢如小山：禮部名物稿、戶部新簿式、兵部邊疏、鴻臚寺四國譯函，分四角堆著，像四路兵馬同時壓到中軍帳。
首輔結城秀康——賜姓朱、秀康——坐在正中大案後，一身文淵閣舊制青袍，玉帶未繫緊，袖口沾了墨。他不愛擺首輔架子，可今天案上東西太雜，他不得不把帽子戴正。左邊是錢謙益送來的追尊先帝定本，右邊是朱秀忠戶部四欄樣簿，前頭壓著王在晉剛從宣大遞補入閣後第一天要閱的邊務夾。他先看哪一樣，都像在掐自己時辰。
“王部堂到了沒有？”秀康抬頭問值房中書。
“回閣老，王大人已在角門更衣，隨通政司送件一同進來了。”中書舍人孫之獬剛答完，廊下便響起腳步聲。
王在晉進來。萬曆二十六年（1598）進士，偽朝天啟二年（1622）任尚書，熟互市、熟漠南漠北各部臺吉脾氣，彼時向偽帝由校諫言“棄關外守關內”。新朝初建時選派去了赫圖阿拉做都督。此次奉旨入文淵閣兼兵部尚書，正月裡在宣府接令，繞大同、順天一路核驛報，三月底到京，今日頭一天坐閣。他穿新領的緋色閣臣公服，腰間卻掛了一枚宣大舊制銅牌，不特意藏，也不張揚，進門先向秀康行禮：“臣永吉遲了半刻，宣大驛報在路上耽擱。”
秀康抬手：“不必多禮。你來了，素巴第那道疏就不用我再轉手。十天前通政司送進來的原件，已經在你兵部房；西暖閣那邊陛下與朱新左先議過一遍，旨意只有一句——等秋天再說。今天內閣要拿出的，不是‘辦不辦’，是‘怎麼拖到秋天還不壞事’。”
王在晉應“是”，到自己房中落座。書吏把素巴第奏疏正本並邊關驛站抄件一併擺上。疏文他已在大同看過一次：札薩克圖汗素巴第奏稱，喀爾喀三部公議，請重開忽裡勒臺，推其為額爾德尼畢錫哷勒圖扎薩克圖汗；特意寫明“絕非為大元選汗”，只為各部互市、邊防、黃教寺院稅賦立一總約。邊關驛站原封送通政司，通政司按軍情邊務例編號關防，十日前進內閣，錦衣衛前頭已透過朱新左報過底——秀康方才那句“西暖閣先議”，指的就是柳生新左衛門回京後同賴陸析過一遍：素巴第背後有和碩特圖魯拜琥牽線，圖魯拜琥又借西藏諸宗法論所、羅桑卻吉堅贊法師做黃教文章；三部並非一心，土謝圖、車臣各有臺吉不肯受札薩克圖約束。
“先不票‘準’，也不票‘駁’。”王在晉把疏文合上，對兵部司務說，“擬三件事：一、敕札薩克圖汗，嘉其‘非大元選汗’一語，準其秋後赴歸化城外草場會盟，由兵部派員旁聽，不主盟；二、土謝圖、車臣兩部另發溫旨，賜茶、賜馬、賜黃教經帙，不與札薩克圖同賞，免其合為一氣；三、圖魯拜琥並和碩特各臺吉，由鴻臚寺轉諸宗法論所，請羅桑法師春秋兩次講經，只談寺院、不談汗號。沙皇那頭假使、真使的破綻，交給朱正之、朱新左，不摻進蒙古疏裡。”
司務記下，又問：“若秋前素巴第自行開忽裡勒臺呢？”
王在晉看向秀康。秀康把追尊定本推到一邊，接話：“那就按陛下西暖閣原話——等秋天。他提前開，我們不到場、不收其決議、不回敕。通政司照常收他續疏，內閣照常留底，錦衣衛照常報。冷到秋天，三部自己就吵起來。”他頓了頓，補一句，“記住，素巴第是本朝藩部汗王，不是外國可汗。敕書裡稱‘爾札薩克圖汗’，不稱‘鄰國’，不稱‘遣使’。”
這邊兵房剛落筆，禮房那邊已經吵起來了——不是吵架，是錢謙益跟翰林院編修、通譯房三方對一樣東西較勁。
錢謙益眼裡的紅血絲比前些日子更重。追尊先人一事剛與太子定稿：復興宗孝康皇帝、復惠宗讓皇帝舊諡體系，顯皇帝另定廟號，海外各代按“太子—親王”分流，不把“追”“復”混說；今日一進文淵閣，他便把禮部名物譯稿攤在長案上，拉了石田三成從名護屋帶進京的平野長治等通譯，專辦女直、蒙古、朝鮮、日本四路物名。
“女直saci，仍用音譯‘薩其馬’。”錢謙益提筆在點名冊上畫圈，“意譯什麼‘糖纏酥’‘金絲糕’，前頭在翰林院已試過，百姓不認，邊市不通。注小字：女直餑餑，舊名saci，炸面拌糖，不必強推漢名。”
平野長治在旁補：“日本肋差，擬‘脅差’為正，注‘武士短刀，佩於腰脅，長一尺至一尺五寸’；若文書涉本朝東國六京武備，可寫‘東國脅差’，不寫‘倭刀’。”
錢謙益筆一頓，抬眼盯他：“‘不寫倭刀’——對內札記可寫，對外敕書、給中土士子看的譯冊更不可寫。日後文淵閣凡日本物名，用‘本朝東國’‘六京’‘尾張舊制’分行。誰在公文裡落‘倭’字，退房重擬。”
朝鮮赤古裡更麻煩。翰林院侯峒曾主張“東國交領短衣”，平野長治請來一名朝鮮通譯堅持“赤古裡”音譯最準；錢謙益最後定：“正式禮單寫‘朝鮮交領短衣（赤古裡）’，首次出現括音，後文只用音譯。蒙古物名交兵部名物房另立：弓矢、熬茶銅壺、氆氌之類，用漠南譯例，不混女直譯例。藏中物名等羅桑法師核定，不急。”
他說著，把一疊俄、波、葡、西國書推到鴻臚寺卿周文炳面前：“四國使團比追尊還磨人。你講。”
周文炳一臉苦相。他今日在鴻臚寺、文淵閣兩頭跑，衣裳都溼了半截：“俄羅斯沃羅滕斯基公爵一房，堅持稱陛下‘博格達汗’，不認‘大明皇帝’泛號；其先行官切爾內紹夫仍追那個假伊萬·彼得羅夫，要引渡。波斯伊斯瑪儀呈商路圖，稱沙阿，不寫陛下尊號，只寫‘東方大君’，求通伊斯法罕—肅州驢馬道。葡萄牙、西班牙同奉腓力四世，卻分兩房——”
“葡要什麼？”錢謙益問。
“澳門、廣州貿易份額。阿爾梅達明說，澳門十二年，求再開廣州、寧波暫行子口稅則，火炮、望遠鏡、造船圖可作添頭，但關稅要單列‘葡商專則’，不跟西班牙混。”
“西要什麼？”
“呂宋海域通行權。卡斯特羅不談廣州，只談呂宋以東、南洋以北航道，要陛下承認西國艦隊在呂宋、雞籠、淡水外海自由補給，國書上還把‘不列顛庇護者’‘盎格魯—撒克遜天主子民庇護者’一列三頁頭銜塞進來，要太子、再要陛下認。”周文炳把羊皮紙副本攤開，“通譯房馬克西米利安百戶已譯過：那兩個頭銜意指西班牙王對英格蘭有宗主之宣稱。我國若不認，他反覆磨；若認，等於替他背書英格蘭、替他壓荷蘭殘餘。”
秀康在首輔案後聽完全程，只問一句：“陛下西暖閣前有沒示下？”
錢謙益答：“前日太子自鴻臚寺回東宮，轉述陛下意：四國頭銜，不主動認、不主動駁。俄稱博格達汗，由蒙古房回‘烏蘇·嘎魯圖汗並本朝皇帝’雙號，不單獨接他一個叫法；波稱沙阿，回以‘本朝皇帝問沙阿安’，不把波斯頭銜寫進敕；葡、西同君分國，各給各的迴文，廣州歸廣州，呂宋歸呂宋，不併案。‘不列顛’那兩個字，留中不譯，等他們再請，再請馬克西米利安寫說明，不進禮部常制。”
王在晉在兵房抬頭插一句：“俄使追假伊萬，別讓鴻臚寺單獨答應引渡。假使若真通西伯利亞虛實，交朱正之、朱新左核；引渡之事，秋後連同素巴第一案再議，不先許俄羅斯人。”
秀康點頭，對周文炳說：“就這樣回鴻臚寺。四國使團不叫‘四方來朝’一鍋煮，分房分日見；錢閣老管名物與頭銜，王部堂管邊務與俄使安全，戶部四欄你別拖。”
提起戶部，朱秀忠那邊正翻臉。
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