這一刻，什麼清冷自持，什麼男女之防，都顯得微不足道。患難之中，真情流露，兩顆心前所未有地靠近。
經過近一個時辰的艱難驅毒，趙鐵柱體內的毒素終於被暫時壓制下去，臉色恢復了些許紅潤，但元氣損耗極大。中原如玉也累得香汗淋漓，臉色蒼白。
兩人靠坐在山洞裡，趙鐵柱看著身邊女子為自己擔憂落淚後略顯憔悴的容顏，心中充滿了難以言喻的悸動，忍不住伸出手，輕輕握住了她微涼的手。
中原如玉身體微微一顫，卻沒有掙脫，任由他握著，只是耳垂更紅了。
有些話，無需言明，已在心中。
二線：玄霜內鬥，暗潮洶湧（玄霜谷 & 凌嘯峰）
與此同時，遠在北域冰原的玄霜谷，正籠罩在一片壓抑的氣氛中。
谷內建築多以冰雪和某種白色石材築成，晶瑩剔透，美輪美奐，但此刻卻透著一股森然寒意。
核心區域，“冰魄殿”內。
一位身穿玄色鑲銀邊長老袍、面容陰鷙、眼神銳利如鷹的中年男子，正負手立於殿中，看著牆壁上懸掛的一幅冰雪山水畫。他正是如今權傾玄霜谷的大長老——凌嘯峰！其修為，已達金丹後期巔峰！
“福康那個老東西，帶著冷凝出去這麼久，一點訊息都沒有？”凌嘯峰聲音冰冷，不帶絲毫感情。
下方，一名心腹長老躬身回道：“大長老，根據我們安插在福康身邊的人最後一次傳訊，他們似乎在落霞坡一帶遭遇了匪患，但之後便失去了聯絡。而且……傳訊中提到，他們似乎遇到了兩個陌生人，一男一女，實力不凡，尤其是那男子，疑似體修，一拳便解決了匪首。”
“陌生人？體修？”凌嘯峰眼中寒光一閃，“落霞坡……那個方向，難道是衝著我們玄霜谷來的？去查！給我查清楚那一男一女的來歷！尤其是那個女人！”
他心中隱隱有種不安的預感。關於前任大小姐中原明月遺留血脈的傳聞，一直是他心頭的一根刺。老谷主中原擎天雖然重傷閉關，但餘威猶在，若此時冒出一個正統繼承人，對他掌控玄霜谷的大計極為不利。
“還有，老谷主那邊……‘冰髓丹’送過去了嗎？”凌嘯峰語氣淡漠。
“回大長老，按照您的吩咐，送是送去了，不過……藥力似乎比以前‘溫和’了一些。”心腹長老小心翼翼地說道，意有所指。
凌嘯峰嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“嗯，很好。老谷主舊傷纏身，需要靜養，藥性太猛，反而於身體無益。”
這分明是要用溫火煮青蛙的方式，慢慢耗死中原擎天！
（狗血劇情注入：權力下的扭曲親情）
就在這時，殿外傳來一個嬌俏的聲音：“爹！我回來了！”
一個穿著火紅色狐裘、容貌嬌豔明媚、眉眼間帶著幾分驕縱的少女跑了進來，正是凌嘯峰的獨女——凌仙兒。她也是玄霜谷這一代有名的天才，身負“烈陽靈體”（與玄冰靈體相對），修為已至築基中期，深受凌嘯峰寵愛。
“仙兒，不是讓你在‘炎陽洞’閉關，衝擊築基後期嗎？怎麼跑出來了？”凌嘯峰面對女兒，臉色稍微緩和了些。
“哎呀，閉關悶死了嘛！”凌仙兒撅著嘴，挽住凌嘯峰的胳膊撒嬌，“而且，我聽說福伯他們好像出事了？還帶回來兩個外人？爹，那女的是誰啊？長得好看嗎？”她語氣中帶著一絲不易察覺的警惕和攀比。
凌嘯峰拍了拍女兒的手，眼中閃過一絲寵溺和算計：“不管她是誰，都動搖不了我兒在玄霜谷的地位。你放心，爹會處理好一切。你安心修煉，將來這玄霜谷，乃至整個北域冰原，都是你的。”
凌仙兒這才滿意地笑了，眼中閃爍著對權力和未來的渴望。她自幼便被灌輸她是玄霜谷未來主人的觀念，絕不允許任何人威脅到她的地位，尤其是那個可能帶著“正統”光環突然出現的女人！
三線：影魔追蹤，殺機臨近（影魔 & 幽冥殿）
萬瘴山脈邊緣，一道模糊的、彷彿與陰影融為一體的身影悄然浮現。
正是幽冥殿請動的元嬰老怪——影魔！
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