“站住！此乃‘青霞藥崖’，乃我‘木靈族’禁地，外人不得擅入！” 少年搶先一步，長劍出鞘半寸，聲音清亮地喝道。
老者則更沉穩，目光在趙戰身上掃過，尤其在星影身上停留了一瞬，眼中閃過一絲訝異，拱手道：“道友請了。老朽木青，這是小徒木楓。觀道友面生，氣息純淨，不似邪修，但不知從何而來，為何接近我族藥崖？”
趙戰停下腳步，臉上露出恰到好處的“驚訝”與“歉意”，拱手還禮：“原來是木靈族的道友。在下趙戰，乃是一介散修，因探索一處古遺蹟時不慎觸動傳送陣法，莫名流落至此秘境。方才在林間採藥，感應到此地靈氣沖霄，霞光隱現，以為有異寶出世，心中好奇，特來一觀，不想竟是貴族禁地，唐突之處，還望海涵。”
他言辭懇切，姿態放得較低，同時稍稍釋放出一絲精純平和的玄冥星力與迴圈之力氣息，表明自己修煉的是正道功法，且根基紮實。
自稱木青的老者感應到趙戰的氣息，眼中戒備稍減，但並未完全放鬆：“原來如此。趙道友能透過古傳送陣誤入我‘青木秘境’，也是機緣。不過，這藥崖乃我族根基之一，確是禁地，不容外人靠近。道友既是無意闖入，還請速速離去，以免引起不必要的誤會。”
“自然，自然。” 趙戰連忙點頭，並未糾纏，反而從儲物袋中取出那幾株千年靈草和那頭香獐獸，笑道：“既是誤闖貴族寶地，這些小小心意，算是賠禮，還望木青前輩和木楓小友莫要嫌棄。在下初來乍到，對這秘境一無所知，不知可否請教二位，這‘青木秘境’大致情形，以及……可有離開之法？”
他態度謙和，又送上不算輕的禮物（千年靈草在外界也算珍貴），更流露出想要離開的意願，這極大地降低了對方的敵意。
木青看著那幾株靈氣盎然的靈草和肥美的香獐獸，神色緩和了許多。木楓更是眼睛一亮，顯然對那香獐獸很感興趣。
木青沉吟片刻，示意木楓收起禮物，對趙戰道：“趙道友客氣了。既然道友坦誠相告，老朽也不妨直言。這‘青木秘境’乃是我木靈族世代隱居之地，已不知多少萬年。秘境廣袤，資源豐饒，但也並非全無危險。除了我族聚居的‘青木谷’和幾處重要資源點，其他地方多有強大妖獸盤踞，尤其西面‘萬妖嶺’深處，更有妖王坐鎮，實力深不可測，道友切莫輕易深入。”
他頓了頓，繼續道：“至於離開之法……據族中古籍記載，秘境確有幾處與外界相連的薄弱節點，但大多位於險地，且時隱時現，極難尋獲。即便尋到，穿越也需特定法門或機緣。老朽所知有限，或許族中長老知曉更多。”
“原來如此，多謝前輩指點。” 趙戰露出感激之色，又似隨意問道：“貴族在此秘境繁衍生息，想必對秘境中各種古蹟遺存也有所瞭解？不瞞前輩，在下對上古遺蹟頗感興趣，若貴族知曉哪裡有此類所在，或許能從中找到離開的線索也未可知。”
木青眼中精光一閃，深深看了趙戰一眼，緩緩道：“古蹟遺存……秘境深處，確有一些古老之地，但大多殘破危險，或已被強大存在佔據。我族也曾探索過幾處……比如，北面‘寒霧谷’中，便有一處古老祭壇廢墟，只是早已空空如也，且常年被詭異迷霧籠罩，干擾神識，並無甚價值。”
他提到了寒霧谷祭壇！趙戰心中一動，面上卻不動聲色：“祭壇廢墟？想來是上古先民祭祀之所吧，確實可能沒什麼遺留。”
“正是。” 木青點頭，似乎不願多談祭壇，轉而道：“趙道友若無急事，不妨隨老朽前往我族聚居的‘青木谷’暫歇。一來可讓道友對秘境有更多瞭解，二來道友若真想尋離開之法，也可拜見我族族長與幾位長老，他們或能提供更多幫助。只是……” 他略有遲疑，“道友畢竟是外來者，需遵守我族規矩，且需在谷外客舍暫居，未經允許，不得隨意進入內谷。”
邀請去聚居地？這倒是個深入瞭解秘境和木靈族的好機會！雖然有所限制，但總比自己在茫茫秘境中盲目摸索要強。
趙戰略作思量，便拱手笑道：“承蒙前輩盛情邀請，在下恭敬不如從命。只是叨擾貴族了。”
“無妨，我木靈族雖隱世，卻也並非不通情理。道友請隨我來。” 木青見趙戰答應，也露出一絲笑容，示意木楓在前引路。
三人（一鷹）當即離開靈藥山崖範圍，朝著秘境更深處的“青木谷”方向行去。
路上，趙戰與木青有一搭沒一搭地閒聊，旁敲側擊地瞭解秘境風物、妖獸分佈、木靈族概況等。木青也頗為健談，但涉及族中核心機密或某些特定區域（如西面萬妖嶺核心、以及秘境某些絕地），便語焉不詳或直接避開。
從交談中，趙戰得知木靈族人口不算太多，約數千人，以木屬性功法見長，擅長培育靈植、煉丹製藥，性情相對溫和，但排外意識較強。族長木蒼是一位元嬰後期大修士，族中還有數位元嬰期的長老。他們世代守護著秘境中的幾處關鍵資源點，與西面萬妖嶺的妖族時有摩擦，但大體維持著脆弱的平衡。
行了大半日，穿過一片茂密得驚人的原始古林，前方豁然開朗。
只見兩座青翠欲滴、高聳入雲的山峰之間，形成一道巨大的峽谷。谷口有淡淡的青色光幕籠罩，顯然是防護陣法。谷內靈氣更加濃郁，放眼望去，梯田層疊，靈稻飄香；溪流蜿蜒，水車轉動；一座座造型古樸、與樹木巧妙結合的木質樓閣依山而建，掩映在繁花綠樹之間，炊煙裊裊，孩童嬉戲，儼然一幅世外桃源的和諧景象。
這裡，便是木靈族世代聚居的“青木谷”。
在谷口客舍安頓下來後，趙戰站在木屋窗前，望著谷內安寧的景象，心中卻波瀾起伏。
青木秘境，木靈族，古老祭壇，青銅鏡片，萬妖嶺妖王……這個看似平靜的桃源，似乎隱藏著比他想象中更多的秘密。而他，一個身懷混沌塔、火種碎片、神帝記憶的“外來者”，又將在這片古老的土地上，掀起怎樣的波瀾？
更重要的是，清瑤的真靈碎片指引他來到這個秘境，真的只是巧合嗎？那青銅鏡片，又會引領他走向何方？
夜色漸濃，青木谷燈火零星亮起。遠山深處，一聲悠長蒼涼的獸吼隱隱傳來，打破了夜的寧靜。
趙戰關上窗戶，盤膝坐下，開始每日的功課。他知道，在這看似祥和的秘境中，新的故事，或許才剛剛開始。
）續待·完 章643第（
