趙戰再次取出玉盒開啟。木蒼並未接過，只是隔空凝視。片刻後，他長長嘆了口氣，眼中流露出追憶、悲傷、釋然交織的複雜情緒。
“果然是‘乙木祖鑑’的碎片……想不到，時隔萬古，它竟以這種方式，重現於世，並回到了青木秘境。” 木蒼的聲音帶著歲月的滄桑。
“乙木祖鑑？” 趙戰心中一動，這名字與那古樹圖騰（乙木為天干，代表木）以及“鏡”的特性吻合。
“不錯。” 木青介面，神色肅穆，“此鏡並非凡物，乃是我木靈族始祖‘青木神君’，於混沌初開之際，取先天乙木菁英與時空晶石，融合自身道則煉製的本命至寶。鏡分陰陽兩面，陽面主‘鑑’，可照諸天萬木本源，洞悉生機枯榮，預測天機；陰面主‘鎮’，可定地脈，安靈樞，護佑一方淨土。我青木秘境之所以能歷經大劫而不毀，靈氣充沛遠超外界，很大程度上便是得益於當年神君以祖鑑陰面之力，穩固了此方天地核心。”
木蒼點頭，繼續道：“然遠古末期，一場席捲諸天的浩劫降臨。神君為庇護族群與秘境，攜祖鑑陽面外出迎戰強敵，自此一去不返，僅留陰面之力維持秘境。神君離去前曾有預言：‘祖鑑碎，契約顯；持碎片歸者，或為破局之機，亦或為大劫前兆。’ 我族世代守護秘境，亦在等待持碎片歸來的‘契定之人’。”
“百多年前，秘境一處古老節點異動，似有祖鑑碎片氣息洩露。族中不惜代價開啟通道，遣精銳外出探尋，卻一無所獲，反而折損數位好手，通道也因強行開啟變得極不穩定。自此，族內對‘契定之人’之說，分歧日增。木鐵長老等，便是認為預言可能指向災禍，外來者不可輕信。” 木青補充道，看了一眼木蒼。
趙戰靜靜聆聽，心中已掀起波瀾。青銅鏡片（乙木祖鑑碎片）果然與這秘境締造者有關，而清瑤手持完整古鏡的畫面，以及她真靈碎片對鏡片的強烈感應……難道清瑤的前世，與那位“青木神君”有某種關聯？亦或是昊天上帝與青木神君相識，清瑤手中的鏡子是仿品或關聯之物？
“晚輩冒昧，敢問族長，‘契定之人’所需履行的‘契約’為何？又與這祖鑑碎片有何關聯？” 趙戰問出關鍵。
木蒼目光深遠：“契約內容，已隨神君離去與祖鑑破碎而殘缺不全。族中古老玉簡僅記載：‘契定之人，需透過‘木祖傳承試煉’，重聚祖鑑靈光，以完整信物，開啟秘境真正的‘本源祖地’。屆時，或可得神君遺留之傳承與真相，亦可能……面對神君當年未竟之戰所遺留的隱患。’”
傳承試煉？本源祖地？神君遺留的真相甚至隱患？
“木祖傳承試煉在何處？又該如何進行？” 趙戰再問。
“試煉之路，便在秘境各處古老的遺蹟與險地之中。” 木蒼道，“祖鑑碎片既已迴歸，並認可了小友（指其能引動祖紋），便是開啟了試煉的契機。碎片會指引你前往那些留存著神君力量印記或考驗的所在。每透過一處考驗，碎片靈光便會恢復一分，你也將獲得相應的饋贈與資訊。當碎片靈光恢復到一定程度，便可感應並開啟‘本源祖地’的入口。”
“本源祖地……是離開秘境的通道所在嗎？” 趙戰問出最關心的問題之一。
木蒼與木青對視一眼，木蒼緩緩道：“據古籍暗示，本源祖地深處，或許存在比現有節點更穩定、通向更廣闊天地的‘古老通道’。但這一切，都需你透過試煉，真正進入祖地後才能確認。”
趙戰沉默片刻，消化著這些資訊。這無疑是一條危險與機遇並存的道路。試煉必然艱難，可能面對秘境中的古老危險、妖族勢力，甚至木靈族內部如木鐵這樣的反對者。但這也是他深入瞭解秘境、尋找可能存在的清瑤其他線索、恢復祖鑑（或許能借此找到清瑤）、並可能獲得穩定離開通道的最佳途徑。
“晚輩願嘗試這‘木祖傳承試煉’。” 趙戰抬頭，目光堅定。為了清瑤，為了歸途，也為了探尋這段被塵封的古老歷史背後的真相。
木蒼眼中露出讚許之色：“好。小友既已決定，老夫自會支援。木青長老會協助你瞭解試煉可能涉及的區域與注意事項。族中資源，只要不涉及核心，亦可適當為你開放。至於木鐵長老那邊……老夫自會約束。不過，試煉之路終究要靠你自己。”
“多謝族長。” 趙戰拱手。
離開聽濤閣時，趙戰手中多了一枚青翠的樹葉狀玉符，這是木蒼族長給予的信物與部分許可權。木青長老陪在他身邊，低聲道：“趙小友，試煉第一處有所感應的地點，祖鑑碎片可有提示？”
趙戰心念沉入懷中玉盒，感應著與鏡片那微弱的聯絡。片刻後，他睜開眼，望向東面：“似乎……指向東面極遠處，那裡有一種蒼茫古老的水澤氣息，與祖鑑碎片隱隱共鳴。”
木青臉色微變：“東面……‘雲夢大澤’？那裡是秘境中最古老、最神秘的險地之一，終年雲霧籠罩，水澤無邊，其中棲息著無數上古異種與詭異存在，連萬妖嶺的妖王都輕易不願深入。傳說，那裡曾有神君悟道停留的痕跡……”
雲夢大澤……趙戰望向東方天際，那裡雲霧繚繞，隱現水光。
木祖傳承試煉的第一站，便是這莫測的遠古澤國。
新的征程，即將開始。
（第348章 完·待續）
