雛田的目光太過專注，以至於寧次那敏銳的感知立刻便察覺到了。
他的視線隨意地掃過人群，精準地捕捉到了雛田的身影。
四目相對。
雛田像是受驚的小兔，下意識地想要縮回目光。
然而，寧次的反應卻極為平淡。
他看到了雛田，認出了這位堂妹，但也僅此而已。
他的眼神沒有任何波動，既沒有久別重逢的欣喜，也沒有因過往身份而產生的疏離，就像看到路邊一個稍微有點印象的陌生人。
他只是極其隨意地、幾乎微不可察地朝著雛田的方向輕輕頷首，算是打過了招呼。
隨即.....
他便自然而然地收回了目光，繼續與日向日足交談著，彷彿剛才那短暫的對視從未發生過。
雛田看著寧次那淡然掠過、未作絲毫停留的目光，心中那絲羨慕悄然沉澱，化作了一聲無人聽聞的輕嘆。
她知道，他們之間那點微薄的童年情誼，早已隨著時間與各自截然不同的道路，消散在了歲月裡。
如今的寧次堂哥，已然是站在更高處，需要她和整個日向一族仰望的存在了。
她默默地低下頭，隨著人群，目送著那兩道身影逐漸遠去。
......
日向一族用來接待貴客的廳堂內，氣氛古樸而雅緻。
寧次與日向日足分主客落座，中間隔著一張紫檀木矮几。
剛剛沏好的清茶，散發著嫋嫋白汽與淡淡清香。
兩人尚未開始深談，只是進行著一些禮節性的寒暄。
日足正欲開口，詢問寧次此次歸來的緣由，廳堂外卻傳來一陣急促而謹慎的腳步聲。
一名日向族人未經通傳便快步走了進來。
這傢伙的臉上，帶著一絲緊張與意外，他先是向日足行禮，隨即目光轉向寧次，恭敬地稟報道。
“族長，寧次大人。
火影大人……
猿飛日斬大人此刻正在族地外，說是……想要求見寧次大人。”
“火影大人？”
日向日足端著茶杯的手微微一頓，眼中閃過明顯的訝異。
他沒想到猿飛日斬會來得如此之快，而且目標如此明確，直接指向了剛剛歸來的寧次。
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