寧次將水月的反應看在眼裡，但沒有再出言安撫。
有些情緒，需要他自己消化。
他最後轉過身，純白的眼眸再次望向石林深處，那個大蛇丸氣息最後消失的方向。
這一次，他的目光中不再有之前那種不達目的不罷休的執著銳利，取而代之的是一種沉澱下來的平靜。
“這一次，就先放過你了！”
“走吧。”
沒有多餘的廢話，寧次輕聲吐出兩個字。
隨即他身形一動，已然化為一道模糊的白影，朝著霧隱村所在之處，疾馳而去。
再不斬一言不發，腳下發力，高大的身影緊隨著寧次而去。
原地，只剩下鬼燈水月一人。
他看著兩人迅速遠去的背影，又猛地扭頭，赤紅著眼睛死死瞪了一眼那充滿未知與遺憾的石林深處，最終從牙縫裡擠出一聲充滿憤懣的低吼。
“啊啊啊！氣死我了！”
發洩般地吼完，他終究還是不敢違抗命令。
他認命似拖著那把似乎也沉重了幾分的大刀，帶著一身的疲憊、狼狽和不甘，邁開了沉重的腳步，踉蹌著追向了寧次和再不斬的身影。
持續多日、震動忍界的激烈追殺，就在這片荒涼的石林中，以這樣一種突如其來的方式，畫上了一個略顯倉促的休止符。
......
遠方。
在距離石林百里之外的一處險峻峽谷深處。
大蛇丸一行人，正隱匿於一個天然形成的巖洞之中。
這處據點是大蛇丸多年前佈下的暗樁之一。
入口隱蔽在瀑布之後，內部空間寬敞，卻瀰漫著潮溼陰冷的氣息。
洞壁上爬滿了散發幽藍微光的苔蘚，為黑暗提供著僅有的照明。
此刻，洞內的氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
已經過去四個時辰了......
藥師兜背靠著冰冷的巖壁，用僅存的右手艱難地擦拭著額角不斷滲出的冷汗。
他斷臂處的傷口雖然經過緊急處理，用特製的止血繃帶層層包裹。
但連日逃亡讓他的臉色蒼白得如同久病之人，每一次呼吸都帶著明顯的顫抖。
他那副標誌性的圓框眼鏡早已在之前的戰鬥中碎裂，此刻只能用一雙佈滿血絲的眼睛勉強視物。
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