簾子再次掀起，那位詹先生走了進來。他約莫四十多歲年紀，面容清癯，眼神精明而穩重，雖衣著樸素，卻自有一股書卷氣。他進門便躬身行禮，目光快速而謹慎地掃過屋內簡樸的陳設和黛玉蒼白的臉，眼中閃過一絲不易察覺的痛惜。
“小人詹信，叩見姑娘。”他聲音低沉，帶著南方口音。
“先生不必多禮。”黛玉抬手虛扶，“不知先生遠道而來，所為何事？”
詹信從懷中取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的小包裹，雙手奉上：“小人受林公臨終所託，打理揚州舊宅及城外一處田莊。多年來，田莊收成、宅子租賃所得，除按例繳納賦稅及日常開銷，皆在此處。另有一封林公親筆書信，囑託小人待姑娘年歲稍長，境遇……有所需時，方可交付。”
紫鵑上前小心翼翼接過包裹，只覺得入手沉甸甸的。她將包裹放在黛玉面前的炕桌上。
黛玉的手指微微顫抖著，解開了那層層的油布。裡面露出幾封整齊的銀票，面額不小，粗略一看，竟有數千兩之巨。銀票下面，是幾張地契和房契，最底下，則是一封已經泛黃的信箋，封皮上寫著“吾兒黛玉親啟”，那熟悉的、清峻挺拔的字跡，正是父親林如海的手筆！
黛玉的眼淚瞬間湧了上來，模糊了視線。她強忍著，沒有讓淚水滴落，小心翼翼地拿起那封信，拆開。
信紙上的字跡，因年代稍久，墨色略微淡了些.，但每一筆每一劃，都凝聚著父親深沉的關愛與遠見。
“玉兒吾女：見字如面。父病體沉痾，恐不久於世。唯念吾兒年幼失怙，孤苦無依，託於外家，雖得祖母慈愛，然終非長久之計。世情冷暖，門戶高低，父深知焉。特留此微產，雖不豐腴，亦可備吾兒不時之需。京中西城竹影衚衕有一小宅，乃父昔年置辦，清幽雅靜，一應俱全，地契在此。若他日……若他日我兒於賈府偶有艱難，或覺寄人籬下、心事難舒，可歸於彼處，自立門戶。雖無潑天富貴，然詩書耕讀，足可衣食無憂，保全吾林家氣節。父泉下有知，亦當瞑目。勿悲勿懼，吾兒珍重……”
信並不長，卻像一道驚雷，重重地劈在林黛玉的心上！
自立門戶！
這四個字，重重疊疊，在她腦海裡轟鳴迴響！
父親……父親早在多年前，就已經為她設想到了今日的困境！他甚至為她留下了一條退路，一個可以稱之為“家”的地方！他不是將她完全孤零零地拋在這深宅大院裡，任人磋磨！
巨大的震驚、洶湧的酸楚、以及一絲絕處逢生的渺茫希望，像滔天巨浪般席捲了她。她緊緊攥著那封信，指節因為用力而發白，身子搖搖欲墜。
“姑娘！”紫鵑驚呼一聲，連忙扶住她。
詹信亦是面露憂色：“姑娘保重身體。林公一片苦心，唯願姑娘安好。”
黛玉閉上眼，深吸了好幾口氣，才勉強壓下心頭翻騰的情緒。她再睜開眼時，那雙淚光盈盈的眸子裡，除了悲傷，更多了一種前所未有的、複雜而堅定的光芒。
她看向詹信，聲音依舊微顫，卻清晰了許多：“多謝先生多年來辛苦操持。父親所託，黛玉……明白了。”
詹信鬆了一口氣，又道：“那竹影衚衕的宅子，小人已提前派人打掃收拾過，一應傢俱物什都是齊全的，姑娘隨時可入住。若姑娘有何打算，小人可在京中盤桓數日，聽候姑娘差遣。”
黛玉點了點頭，沉吟片刻，道：“有勞先生。今日天色已晚，先生先尋個客棧歇下。此事……暫且不宜聲張。明日……明日我再讓丫鬟去請先生細商。”
“是，小人明白。”詹信躬身行禮，“小人告退。”
詹信退了出去。屋內再次陷入一種詭異的寂靜。只有那包裹散在炕桌上，銀票、地契、還有那封決定命運的信，無聲地訴說著一切。
雪雁早已驚得目瞪口呆。紫鵑則是又驚又喜又憂，心情複雜難以言表。她看著黛玉死死盯著那封信，彷彿要將每一個字都刻進心裡去。
“姑娘……”紫鵑的聲音帶著不確定的期盼和深深的憂慮，“您……您真的想……”
黛玉沒有立刻回答。她緩緩地伸出手，輕輕撫摸著那些銀票和地契，冰涼的觸感卻讓她感到一絲奇異的溫暖。這是父親留給她的底氣，是掙脫眼前這一切屈辱和無奈的可能。
窗外，風似乎小了些。雪不知何時又細細密密地下了起來，雪粒輕輕敲打著窗紙，發出沙沙的聲響。
在這片寂靜裡，黛玉猛地抬起了頭，目光穿透窗紙，望向無邊無際的黑暗，那雙總是盛滿了淚水與憂愁的眼睛裡，第一次燃起了一簇灼灼的、決絕的火焰。
“紫鵑，我意已決。”黛玉聲音堅定，“我要離開這賈府，去那竹影衚衕的宅子。我受夠了這寄人籬下的日子，處處看人臉色，小心翼翼。如今有父親留下的這些，我便有了安身立命的資本。”紫鵑雖擔憂，但見黛玉如此堅決，也不再勸阻，只是道：“姑娘，那咱們得從長計議，悄悄做些準備，不能讓賈府的人察覺。”黛玉點頭，開始思索接下來的安排。
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