：瀟湘斷語決然去
這一夜，瀟湘館內的燭火亮了徹夜。
林黛玉未曾閤眼。她坐在燈下，將父親那封不長卻重逾千鈞的信，看了一遍又一遍。每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在她的心上，留下難以磨滅的印記，也帶來一種近乎殘忍的清醒。
“自立門戶”。
這四個字在她腦中盤旋，從最初的驚濤駭浪，逐漸沉澱為一種冰冷的決心。她想起晚間那頓難以下嚥的飯菜，婆子們譏誚的嘴角；想起王夫人看似關切實則疏離的眼神；想起下人們關於“金玉良緣”的竊竊私語；更想起寶玉那熾熱卻無力、最終只會帶來更多麻煩的痴情。
外祖母的疼愛是真的，可這疼愛如同溫室的琉璃頂，擋不住這深宅大院無處不在的寒氣和算計。父親看得分明，所以她才有今日這“不時之需”。
天矇矇亮時，雪停了，窗外一片慘白的寂靜。
黛玉站起身，因久坐和心緒激盪，身子微微晃了一下。守在一旁的紫鵑立刻扶住她，眼中佈滿血絲：“姑娘，您就歇一會兒吧，哪怕閉閉眼也是好的。”
“不必了。”黛玉的聲音有些沙啞，卻異常平靜，“替我梳洗，要最得體那身素淨的衣裳。”
紫鵑看著姑娘蒼白得沒有一絲血色，卻隱隱透出一種決絕光芒的臉，知道一切已無法挽回。她不再多言，默默伺候黛玉梳洗，換上一件月白繡淡紫色折枝梅花的長襖，繫上一條雪青色的湘裙，外面罩了件銀鼠灰的坎肩。頭髮鬆鬆挽了一個髻，只簪了一支素銀簪子，並一朵小小的絨花。
打扮停當，黛玉看著鏡中自己憔悴卻眼神清亮的倒影，深吸了一口氣。
“雪雁。”
“姑娘，我在。”
“你去昨兒那家客棧，悄悄請詹先生到咱們後門巷子外的茶樓等著，莫要讓人瞧見。”
“是，姑娘。”雪雁應聲，匆匆去了。
“紫鵑，”
“姑娘……”
“隨我去給外祖母請安。”
榮慶堂裡，地龍燒得正暖，空氣中瀰漫著安息香的暖融氣息。賈母剛用過早膳，正歪在榻上，由琥珀拿著小錘輕輕捶腿。王夫人、薛姨媽並寶釵、探春、惜春等姐妹都在底下坐著陪話，滿屋子的和樂融融。
見黛玉進來，眾人目光都投向她。賈母先就心疼起來：“哎喲，我的玉兒，這臉色怎麼越發不好了？可是昨夜又沒睡踏實？快過來，讓外祖母瞧瞧。”
黛玉緩步上前，規規矩矩地行了大禮：“給外祖母請安，給舅母請安，給姨太太請安。”
她行的禮一絲不苟，聲音平穩得近乎刻板，與往日嬌怯依人的模樣大相徑庭。賈母微微蹙眉，向她招手：“好孩子，過來坐。我正和你姨太太說，過兩日請個更好的太醫來給你瞧瞧脈，好好調理調理。”
王夫人也笑著介面：“正是呢。林姑娘這身子骨是得仔細著，如今鳳丫頭身子重，家裡事多，若有疏忽的地方，姑娘可千萬別忍著不說。”
黛玉並未依言坐到賈母身邊。她依舊站在原地，目光低垂，看著腳下光滑如鏡的金磚地面，聲音清晰卻不高，卻足以讓滿屋子的人都聽見：
“多謝外祖母、舅母關愛。黛玉今日來，是有一事想懇求外祖母恩准。”
賈母見她神色鄭重，不由得坐直了身子：“什麼事？可是短了什麼？或是哪個下人惹你生氣了？只管說，外祖母給你做主。”
黛玉抬起頭，目光平靜地迎上賈母關切的眼神，那平靜之下，是深不見底的決絕：“黛玉蒙外祖母悉心撫養，恩重如山。如今黛玉年歲漸長，想起父母墳塋遠在南方，未能時常祭掃，心中時常不安。且父親臨終前，曾留有遺言，囑黛玉成年後當自立門戶，延續林家血脈香菸。故而，黛玉懇請外祖母恩准，允我搬出府去，另居父親所遺舊宅，以便守孝自立，全人子之道，亦不負父親遺命。”
一石激起千層浪！
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