：毒計暗藏擇婿謀
“嫁妝風波”看似在賈母強硬的彈壓和王夫人無恥的抵賴下暫時平息，但那股 暗流洶湧的 戾氣與不安，卻如同 深埋地底的 火山岩漿，在榮國府 這座看似依舊 花團錦簇的 深宅大院之下，愈演愈烈。賈母 經此一役，彷彿一夜之間 又蒼老了許多，眉宇間的 刻痕更深，眼神也 愈發陰沉難測。
她 不再輕易召見 兒孫輩說笑，連最疼愛的寶玉 前來請安，也常常是 敷衍幾句 便打發出去。大部分時間，她 只是 獨自歪在 榮慶堂的 暖閣裡，手裡捻著佛珠，望著窗外 日漸繁盛的 花木，眼神空洞，不知在想些什麼。唯有 王夫人和王熙鳳 每日晨昏定省時，她才會 打起些精神，屏退左右，密談良久。
這一日，午後悶熱，蟬鳴聒噪。賈母 揮退了 打扇的丫鬟，只留下 鴛鴦一人在旁伺候。她 半闔著眼，忽然 沒頭沒腦地 問了一句： “鴛鴦，你說……玉兒那孩子，如今也大了，她的終身大事，可該怎麼辦才好？”
鴛鴦 正輕輕為她 捶著腿，聞言 心中猛地一跳！她 何等聰明之人，立刻嗅到了 這話裡 非同尋常的 意味。老太太 怎麼會 突然關心起 林姑娘的婚事？而且是在 剛剛鬧出 那麼大風波之後？這絕不僅僅是 “關心” 那麼簡單！
她 不敢妄加揣測，只能 小心翼翼地 回道： “老太太疼林姑娘，自然是盼著她有個好歸宿的。只是……林姑娘如今自立了門戶，這婚事……怕是要她自己點頭才好吧？”
“自己點頭？”賈母冷笑一聲，眼睛倏地睜開，閃過一絲 冰冷的光：“她一個女孩兒家，懂得什麼？ 婚姻大事，自古便是 父母之命，媒妁之言！她父母俱已不在，我這個做外祖母的，不管誰管？！ 難道任由她 在外面拋頭露面，惹是生非，最後 敗壞了門風，嫁不出去嗎？！”
這話 已是 說得極重！鴛鴦 嚇得 低下頭，不敢再言語，心中卻 警鈴大作！老太太這哪裡是 關心婚事？這分明是 要借“婚事”之名，行 掌控甚至 處置林姑娘之實！
果然，沒過兩日，賈母便以 “商議家務” 為名，將王夫人和王熙鳳 又叫到了跟前。這一次，連邢夫人 也被叫了來，美其名曰 “一起參詳”。
賈母 端坐上首，臉色 異常嚴肅。她 沒有繞圈子，直接開門見山： “今日叫你們來，是為了玉兒的婚事。這孩子年紀不小了，總不能一直這麼耽擱下去。我思前想後，得儘快給她尋一門妥帖的親事，也好……安了她的心，省得她在外頭胡思亂想，惹出些不必要的麻煩。”
王夫人 眼中 立刻閃過 一絲 難以抑制的 喜色和 狠毒！她 早就盼著 這一天了！只要把林黛玉 嫁出去，嫁得遠遠的，嫁個 她能掌控的人，那 林家的產業，林黛玉這個人，就再也 翻不出 她的手掌心了！她 連忙附和道： “老太太說得極是！媳婦也正為此事憂心呢！玉兒如今性子左，又在外頭自立門戶，名聲上頭……終究是有些妨礙。若能尋一門好親事，早早嫁了，也是為她好，為我們賈家省心！”
邢夫人 雖然 平日與王夫人不和，但在這件事上，卻是 出奇地 一致。她也巴不得 早點把林黛玉 這個“禍害” 打發出去，免得 再牽連賈府。她 也點頭道： “二太太說的是。只是……這人家可得仔細挑挑。門第太高了，只怕人家嫌棄；門第太低了，又委屈了姑娘，也墮了咱們府上的名聲。”
王熙鳳 丹鳳眼一轉，心裡早已 盤算開了。她 知道 這是老太太和婆婆 要 “清理門戶” 了，自己必須 拿出個 “穩妥”又“毒辣” 的章程來。她 陪著笑道： “老祖宗和太太們考慮得周全。依孫媳看，這人選嘛，首要的是‘穩妥’二字。一要家世清白，不能是那等攀附權貴、心術不正的人家；二要……人口簡單，婆婆慈善，免得玉妹妹過去了受委屈；這三嘛……”
她故意頓了頓，壓低聲音道： “最好……是離京城遠些的。玉妹妹如今在京城裡，認識她的人多，是非也多。若是能嫁到外地去，山高皇帝遠，清清靜靜的，豈不是好？”
這話 簡直說到了 賈母和王夫人的 心坎裡！“離京城遠些”，這六個字，包含了 多少 陰毒的算計！遠遠地嫁出去，切斷她與京城 一切可能的聯絡（尤其是與北靜王、甚至宮裡的聯絡），讓她 叫天天不應，叫地地不靈，到時候 是圓是扁，還不是 任由她們拿捏？說不定…… 連那“竹影軒”的產業，也能 順勢…… “接管”過來！
賈母滿意地 點了點頭，臉上露出了 連日來 難得的 一絲“笑意”，但那笑意 卻未達眼底，反而透著 一股寒氣：“鳳丫頭說得有理。 就這麼辦吧。 你們 都留心打聽著，看看有沒有 合適的 外地官宦人家，或者…… 家底殷實的 商戶也行，只要人‘老實’、‘本分’。找到了，來回我。”**
“老實”、“本分”，這兩個詞，從賈母口中說出，更是 意味深長。這分明是要找那種 懦弱無能、易於控制的 人家，好讓黛玉 嫁過去後，依舊 逃不出 她們的掌控！
“是！媳婦/孫媳明白！”王夫人和王熙鳳齊聲應道，眼中都閃爍著 興奮而殘忍的 光芒。一場針對黛玉的 新的、 更為陰險的 陰謀，就此 拉開了序幕。
接下來的日子，王熙鳳 動用了 所有能動用的 人脈關係，開始 秘密物色 “合適”的人選。她 目標明確：家在外省（最好是西南或嶺南等偏遠之地），門第不高不低（最好是沒什麼根基的暴發戶或瀕臨落魄計程車紳），男方要麼 性格懦弱，要麼 身有殘疾，要麼 家裡有 極其難纏的 婆婆或妯娌……總之，怎麼能讓黛玉 過得痛苦，怎麼來！
而這一切，都是在 極其隱秘的情況下 進行的。對外，賈母 甚至 開始 有意無意地 放出風聲，說 “心疼外孫女獨自在外不易，正為她精心挑選一門好親事，以慰她父母在天之靈”，試圖 營造一種 “慈愛外祖母” 的假象，掩蓋其下的 毒辣用心。
榮國府內，似乎又恢復了 往日的 “平靜”。但這份平靜之下，湧動的 卻是 足以將人 吞噬的 黑暗漩渦。遠在竹影軒的黛玉，對此 還一無所知，她 正全身心地 投入到 “竹影軒” 的發展壯大中，卻不知 一張 以“婚姻”為名的 巨網，正 悄無聲息地 向她 籠罩而來。她的命運，再次被推到了 風口浪尖之上。
