：寒燈照影悔噬心
時序 悄然滑入 深冬。榮國府 （賈政一房） 的院落，在 凜冽的 北風 與 連綿的 陰雪中，顯得 愈發 破敗蕭索。昔日 人來人往的 穿堂遊廊，如今 空曠寂寥，只有 枯死的藤蔓 在 寒風中斷裂，發出 細微的 “咔嚓”聲。屋簷下 懸掛的 白色燈籠，早已 被風雪 侵蝕得 殘破不堪，如同 這府邸 主人們 的心境一般，滿是 瘡痍。
王夫人 所居的 東小院，更是 冷清得 如同 冰窖。屋內的 炭火盆 早已 熄了多時，並非 沒有銀炭，而是 “寶二奶奶” 薛寶釵 以 “節儉度日、共體時艱” 為由，將 各房的 用度 一減再減。王夫人 如今 每日 只有 可憐兮兮的 一小筐 劣質炭，連 勉強取暖 都 不夠，更別提 她往日 最愛的 薰香了。
此刻，王夫人 正 獨自一人，蜷縮在 佛堂 那張 冰冷的 蒲團上。她 身上 穿著一件 半舊不新的 玄色緇衣，這還是 她 當年 為祈福 而制的，如今 卻成了 她 日常的 衣衫，因為 新的冬衣，寶釵 “尚未撥下銀兩裁製”。往日里 梳得 一絲不苟的 髮髻，如今 鬆散地 綰著，只用一根 最普通的 銀簪子 固定，那套 她珍藏的 赤金頭面，早已 不知 在何時，被寶釵 以 “應急”之名 拿走了。她的臉上，再也 不見 半分 養尊處優的 紅潤，只剩下 一片 死灰般的 慘白，深刻的皺紋 如同 刀刻一般，佈滿了 她的額頭 和 眼角。那雙 曾經 總是 半闔著、顯得 慈悲平和的眼睛，如今 深深地 凹陷下去，裡面 佈滿了 渾濁的 血絲，眼神 呆滯 而 空洞，偶爾 閃過一絲 極其銳利的 悔恨與怨毒，卻又 迅速 被 更深的 絕望 所淹沒。
她的手中，死死攥著一串 菩提念珠，但那念珠 早已 被她 因長期 用力 而 磨損得 光滑異常，甚至 有幾顆 已經 出現了 細微的 裂痕。她 並非 在誦經，只是 無意識地、一遍又一遍地 捻動著，彷彿 這是她 唯一 能抓住的 東西。
“吱呀——”一聲，佛堂的 門 被輕輕推開。周瑞家的 端著一碗 清可見底的 米粥 和 一碟 鹹菜，小心翼翼地 走了進來。她 看著 王夫人 那副 形銷骨立的 模樣，鼻子一酸，差點掉下淚來。
“太太，您用點粥吧……這都一天沒吃東西了。”周瑞家的將粥碗 放在 冰冷的小几上，聲音 帶著哭腔。
王夫人緩緩地 抬起頭，目光 茫然地 落在 那碗粥上。清湯寡水，米粒 稀疏可數。這……這就是 她 堂堂 榮國府 二太太 的 膳食？她 還記得 從前，便是 她屋裡的 貓狗，吃得 也比這個 強上 百倍！
一股 難以抑制的 酸楚 與 憤怒，猛地 衝上了 她的喉嚨！她 猛地 一揮手，將粥碗 狠狠地 掃落在地！“哐當”一聲 脆響！瓷片 四濺，溫熱的粥水 潑灑了一地！
“吃？我還吃什麼吃？！”王夫人的聲音 嘶啞得 如同 夜梟，充滿了 歇斯底里的 絕望，“這個家……這個家 都已經 被那個 小賤人 掏空了！我……我還不如 死了乾淨！”**
周瑞家的 嚇得 “撲通”一聲 跪倒在地，哭著勸道：“太太！您可千萬 不能這麼想啊！您要是 有個三長兩短，可叫 寶玉 怎麼辦啊！”**
“寶玉……”聽到 兒子的名字，王夫人 的怒火 如同 被澆了一盆 冰水，瞬間 熄滅了，取而代之的，是 更深沉的 痛苦 與 悔恨！眼淚 如同 斷了線的珠子，洶湧而出！“我的寶玉……我的兒啊……是娘害了你……是娘 瞎了眼……引狼入室啊！”**
她 再也 支撐不住，癱軟在 蒲團上，雙手 死死地 抓著 自己的胸口，彷彿 要將那顆 被悔恨 噬咬得 千瘡百孔的心 掏出來一般！“我當初……我當初 怎麼就 信了 她那套 鬼話！我怎麼就……怎麼就 把對牌鑰匙……都交給了她！”**
往事 一幕幕，如同 最鋒利的 刀刃，凌遲著 她的神經！她想起 薛寶釵 剛過門時，那副 低眉順眼、端莊賢淑的 模樣；想起她 在自己 最無助的時候，端來 那碗 “暖心”的 燕窩粥；想起她 用 那 看似 真誠無比的眼神，說著 “為家裡分憂” 的 “貼心話”……每一步，每一句，都 精準地 踩在了 她 當時 最脆弱、最渴望 抓住救命稻草的 心理上！
“她哪裡是 來幫我的……她分明是……分明是 來奪我家產的！來要我的命的！”王夫人的聲音 顫抖著，充滿了 刻骨的 恨意，“裁減用度……變賣田莊……哪一樁……哪一件……不是 打著 ‘為家裡好’ 的旗號？可結果呢？結果 錢都流進了 她薛家的 口袋！我們呢？我們 連飯都 快吃不上了！”**
她 越說越激動，猛地 抓住 周瑞家的手，指甲 深深 掐進她的肉裡：“你說！你說！那個 蟠兒媳婦 （夏金桂），是不是 前兒個 還 戴著 我那隻 ‘丹鳳銜珠’的 金步搖 招搖過市？那……那可是 我的 陪嫁啊！我 藏了 一輩子……都沒捨得 戴幾次……怎麼就……怎麼就 到了 她的頭上？！”**
周瑞家的 疼得 齜牙咧嘴，卻 不敢掙脫，只能 哭著點頭：“是…… 奴才也聽人說了……太太……您 息怒啊……”**
“息怒？ 我怎麼息怒？！”王夫人猛地 推開她，搖搖晃晃地 站起來，指著 窗外 寶釵所住的 方向，聲音 淒厲得 如同 鬼魅：“你看她！你看她 如今 過的 是什麼日子？穿的 戴的……哪一樣 不是 最好的？她屋裡……炭火 燒得 比 老太太在時 還旺！她……她這 分明是 拿我們 母子二人的血……在養著她 自己！”**
她 喘著粗氣，胸口 劇烈起伏，眼前 一陣陣發黑。她 想起 自己 最後一次 試圖 過問賬目，寶釵 拿著 那厚厚一疊 賬本，臉上 帶著 那種 恭敬卻 疏離的、彷彿 看透一切的 淡淡笑容，用 清晰冰冷的 聲音，一條條 報出 那些 她 根本 聽不懂的 開支 和 虧空，最後 輕飄飄地 說一句：“太太，這些都是 為了 還債，為了 寶玉的 將來。”**
那種 被 完全掌控、被 肆意愚弄、卻 無力反抗的 感覺，比 任何 直接的 打罵 都 更讓她 感到 絕望！她 曾經 以為 自己 是 下棋的人，卻 不知 何時，早已 成了 別人 棋盤上 一顆 註定被 犧牲的 棋子！
“報應……這都是報應啊……”王夫人癱坐在地，發出一陣 似哭似笑的、令人毛骨悚然的 聲音，“我……我當初 那樣 對林丫頭……如今……如今 就遭了 這樣的 報應！老天爺……你開開眼……你 為何 不 直接 劈死我……為何 要這樣 折磨我……”**
她的哭聲，在 空曠冰冷的 佛堂內 迴盪，混合著 窗外 呼嘯的 北風，顯得 格外 悽慘 而 無助。那尊 鎏金的 佛像，依舊 低眉垂目，面容慈悲，卻 對腳下 這個 悔恨交加、生不如死的 婦人，沒有 絲毫 回應。
周瑞家的 看著 王夫人 這副 模樣，心中 充滿了 悲涼。她知道，太太 這輩子，算是 徹底 完了。而 這一切，或許 從她 當年 動念 侵吞 林家財產、逼走林黛玉 的那一刻起，便 早已 註定。只是 這報應，來得 如此 慘烈，如此 諷刺，讓 所有 旁觀者，都 感到 一股 透骨的 寒意。
