“平身吧。” 皇后 的聲音 清越 悅耳，“賜座。”
一旁 的 宮女 連忙 搬來 一個 繡墩。黛玉 謝恩後，側身 坐下，依舊 垂著眼簾，姿態 恭謹 而 不失 優雅。
皇后 仔細 打量了 她 片刻，眼中 流露出 一絲 欣賞 之色，微微 頷首：“果然 是 ‘閒靜 似 嬌花 照水，行動 如 弱柳 扶風’。本宮 早就 聽聞 林姑娘 才貌 雙全，今日一見，名不虛傳。”**
黛玉 心中 微驚，皇后 竟 連 《紅樓夢》 中 描寫 她的 句子 都 知道？她 連忙 謙遜地 答道：“娘娘 謬讚了。民女 蒲柳之姿，粗陋 之才，實在 不敢 當 娘娘 如此 盛譽。”**
“你不必 過謙。” 皇后 笑了笑，端起 手邊的 茶盞，輕輕 撥弄著 茶沫，語氣 隨意地 問道：“本宮 聽說，你 與 昔日 榮國府 的 賈家，是 至親？”
來了！黛玉 心中一凜，知道 正題 來了。她 深吸一口氣，坦然 答道：“回娘娘，民女 的外祖母，正是 昔日 榮國府 的 史太君。民女 幼年 失怙，曾 在 賈府 寄居 數年。”**
“嗯。” 皇后 點了點頭，“賈府 之事 … 本宮 也 略有 耳聞。盛極而衰，也是 常理。” 她 的 語氣 平淡，聽不出 喜怒，“只是 苦了 你們 這些 小輩了。”**
黛玉 低聲道：“雷霆雨露，皆是 君恩。賈府 自有 其 取禍之道，民女 不敢 妄議。”**
皇后 看了 她一眼，眼中 閃過一絲 讚許：“你 倒是 個 明白人。” 她 話鋒 一轉，突然 問道：“林姑娘 如今 已過 雙十年華 了吧？不知 … 對未來 有何 打算？”**
這 問題 直指 核心，黛玉 的 心 猛地 一跳。她 沉默 了片刻，才 緩緩 答道：“回娘娘，民女 如今 在 揚州 老宅 安居，守著 父母 留下 的 薄產，讀書 習字，倒也 清淨。並未 … 有 什麼 特別的 打算。”
“清淨？” 皇后 輕輕 搖了搖頭，“女子 年華 易逝，難道 就 打算 這樣 孤身一人，終老 此生 嗎？”
黛玉 抬起頭，目光 平靜地 迎上 皇后的 視線，聲音 雖輕，卻 異常 堅定：“娘娘，民女 以為，女子 一生，未必 非要 依附 於 婚姻 才能 活得 有意義。若能 守心 自持，安頓 好 自己，便是 對 父母 在天之靈 的 告慰了。”
這番話，說得 不卑不亢，甚至 帶著 幾分 驚世駭俗的 意味。一旁 侍立的 宮女 都 忍不住 微微 變色。然而，皇后 聽後，非但 沒有 動怒，反而 眼中 的 欣賞 之色 更濃了。
“好 一個 ‘守心 自持’！” 皇后 撫掌 輕嘆，“難怪 … 難怪 元春 在時，曾 多次 在本宮 面前 誇讚 你 心性 高潔，非同 一般 閨閣 女子。”**
“元春 姐姐 …” 黛玉 聽到 這個 名字，心中 不由 一酸。元春 作為 賢德妃，在 宮中 與 皇后 有所 交集，並不 奇怪。沒想到，她 竟 還 在 皇后 面前 提起過 自己。
“是啊。” 皇后 的 語氣 帶著 一絲 追憶 與 惋惜，“元春 是個 好的，只是 … 福薄。” 她 頓了頓，看向 黛玉，目光 變得 深邃 起來：“本宮 今日 召你 前來，並非 想要 干涉 你的 婚事。只是 … 憐你 才情，惜你 品性，不忍 見你 這般 明珠 蒙塵，在 民間 孤獨 終老。”**
黛玉 靜靜 聽著，心中 波瀾 起伏，等待 著 皇后的 下文。
皇后 緩緩 道：“宮中 近日 欲 設一 ‘女史’ 之職，掌 內廷 圖籍、文書，並 教導 年幼的 公主 郡主 們 讀書 習字。此職 不需 日日 隨侍 左右，有 獨立的 宮苑 居住，行動 也 較為 自由。本宮 覺得，以 林姑娘 的 才學 品性，正是 最 合適 的 人選。”**
女史？入宮？黛玉 徹底 愣住了！她 萬萬 沒有想到，皇后 召見 她，竟是 為了 這樣 一個 提議！這 完全 出乎 她的 意料！**
“娘娘 … 這 …” 黛玉 一時 不知 該如何 回應。入宮？那 意味著 徹底 告別 宮外 的 自由，踏入 一個 更加 複雜 森嚴的 環境。可是 … “女史” 一職，又 似乎 為她 這樣 不願 嫁人、卻又 無處 可去的 才女，提供了一條 前所未有的 … 出路。它 不是 妃嬪，無需 爭寵；它 有 官職，享有 一定的 地位 和 俸祿；它 還能 讓她 繼續 與 詩書 為伴。這 … 難道 不是 一種 對她 才學的 認可 和 … 另一種 形式 的 安置 嗎？
皇后 見 她 猶豫，並不 催促，只是 溫和地 說道：“此事 不急，你 可 回去 仔細 思量。本宮 並非 強求，只是 為你 多 提供 一個 選擇 罷了。無論 你 最終 如何 決定，本宮 都 不會 怪罪。”**
“民女 … 謝娘娘 恩典！” 黛玉 深深 叩首，心中 充滿了 複雜 的 感激 與 迷茫。“民女 定當 … 仔細 斟酌。”
“起來吧。” 皇后 微微一笑，“今日 召見，便 到此為止。你 先 回去 吧。”
黛玉 再次 謝恩，躬身 退出了 漱玉軒。走出 行宮 大門，重新 坐上 馬車，她 的 心 卻 如同 被 投入 巨石的 湖面，久久 無法 平靜。
皇后 的 提議，像 一道 突如其來的 光，照進了 她 原本 已經 規劃好的、平靜 卻 也 略顯 孤寂的 未來。是 繼續 留在 揚州，守著 老宅 了此 一生？還是 … 接受 這份 “恩典”，踏入 那座 象徵著 權力 與 束縛的 宮城，開始 一段 全新的、未知的 人生？
這個 選擇，將 徹底 改變 她 的 命運。她 需要 時間，需要 靜靜地 …** 想清楚。
