：驚聞辦學添新恨
“蘇娘子”在望江樓的“蹲守”並非全無收穫。雖然依然未能等到北靜王水溶本人現身，但是她只憑借出手闊綽（變賣了一件隨身攜帶的貴重首飾）和刻意營造的“落難官眷”氣質，很快與茶樓裡一個訊息靈通的掌櫃娘子熟絡起來。這位掌櫃娘子姓柳，是個古道熱心腸的人，見“蘇娘子”孤身帶著丫鬟僕從（沈忠偶爾露面，身份是遠房表親）在金陵漂泊，對其心生憐憫，時常過來與她閒聊，說些金陵城的趣聞軼事。
這日午後，陽光暖暖地照進雅間。沈雲容正心不在焉地撥弄著琴絃（她特意將琴帶來，以附庸風雅，並製造接近的藉口），柳娘子又端著新到的茶點進來，臉上帶著幾分與有榮焉的興奮。
“蘇娘子，您可知曉近來金陵城最大的一件新鮮事？”柳娘子壓低聲音，像是分享什麼了不得的秘密。
沈雲容心中一動，面上卻依舊淡然，指尖流出一串清越的音符，微笑道：“哦？我初來乍到，耳目閉塞，還請柳娘子指點。”
柳娘子在她對面坐下，興致勃勃地道：“是辦學！是一所極特別的女子學堂！聽說啊，是幾位京城裡來的貴人和咱們本地幾位有名望的大儒、富商一起籌辦的，就叫‘金陵女子義學’！”
“女子學堂？”沈雲容撫琴的手微微一頓，這倒確實新鮮。她順著話頭問：“這倒是善舉。不知是哪幾位京城貴人牽頭？竟有如此胸襟。”
“說起這個，可就更了不得了！”柳娘子一拍手，聲音又壓低了幾分，帶著敬畏，“聽說背後有北靜王爺的意思呢！王爺雖未直接出面，但若非他默許甚至支援，那些大人物哪能如此順利？王爺真是菩薩心腸，體恤我們女子不易啊！”
北靜王！
這個名字像一根針，猝不及防地刺入沈雲容的耳中。她感覺自己的心跳漏了一拍，撫琴的手指下意識地收緊，指甲劃過琴絃，發出一聲刺耳的雜音。她強自鎮定，勉強笑道：“王爺……自然是仁德的。” 心裡卻已翻江倒海：他竟有心思在江南辦學？還是女子學堂？這與他平日冷淡疏離的形象何其不符！
柳娘子並未察覺她的異樣，繼續滔滔不絕：“還有更奇的呢！聽說這學堂的章程、課業設定，有一位了不得的才女參與了籌劃，就是如今寄居在榮國府的那位林御史家的小姐，林黛玉！都說她年紀雖小，卻才華橫溢，心思玲瓏，提出的許多見解，連那些老學究都稱讚不已！昨日學堂籌備的雅集，林姑娘還去了呢，雖然只是露了個面，但那氣度風采……”
後面柳娘子還說了什麼，沈雲容已經聽不清了。“林黛玉”三個字如同驚雷，在她腦海中炸開！北靜王支援辦學，林黛玉參與籌劃！這兩個名字以這樣一種方式聯絡在一起，比那封密信帶來的衝擊更為具體、更為猛烈！
衣裝首飾下的劇烈情緒波動。
她今日為了顯得更溫婉可親，穿了一身柔和的蜜合色繡折枝玉蘭長衣，髮間只簪了一對小小的金絲圈垂珠耳墜。這身打扮本該讓她看起來柔和而無害，但此刻，她放在琴絃上的手微微顫抖，指節泛白，那蜜合色的衣料似乎也襯得她臉色更加蒼白。她必須用盡全身力氣，才能維持臉上那抹僵硬的、幾乎要碎裂的微笑。
內心活動如同被投入巨石的寒潭，冰水與怒火一同飛濺。
“女子學堂……哈哈哈！”她在心中瘋狂冷笑，“好一個菩薩心腸！好一個體恤女子！水溶，你對我冷若冰霜，拒之千里，卻對那個林黛玉如此另眼相看，甚至允許她參與這等拋頭露面之事！你們一個在背後支援，一個在前臺籌劃，真是……珠聯璧合啊！”
昨夜那因黛玉似乎對“聽濤小築”不熟而稍稍平息的妒火，此刻以更兇猛的態勢捲土重來！原來他們的聯絡，並非她最初想象的男女私情那麼簡單，而是在做一件“名正言順”的“大事”！這比單純的私情更讓她難以忍受！因為這意味著水溶對林黛玉的欣賞，是建立在才華、見識之上的，是公開的、甚至可以傳為美談的！而她沈雲容，卻成了他眼中只會糾纏、不懂分寸的蠢婦！
強烈的對比像毒液一樣腐蝕著她的心。她想起自己曾經在京城，也不過是學著吟詩作畫，目的卻是為了在貴女中拔得頭籌，為了能更配得上他。而林黛玉，卻已經能參與籌劃學堂，與他並肩做“大事”了！
表情與動作的強行控制。
“是嗎……林姑娘果然才貌雙全。”沈雲容幾乎是咬著牙，才讓這句話平穩地說出來。她端起已經微涼的茶，假意飲用，以掩飾自己顫抖的嘴唇和眼中幾乎要壓制不住的戾氣。
她不能再聽下去了！每多聽一句關於那兩人“珠聯璧合”的“美談”，都像是在她血淋淋的傷口上再撒一把鹽！
“柳娘子，”她放下茶杯，臉上露出恰到好處的疲憊，“我有些乏了，想歇息片刻。”
柳娘子這才察覺她臉色不好，連忙道：“哎呀，瞧我，光顧著說話了。娘子快歇著，我這就出去。”
柳娘子走後，雅間內只剩下沈雲容一人。她猛地站起身，走到窗邊，死死盯著對岸那依舊靜謐的“聽濤小築”。陽光明媚，河水潺潺，一切看起來都那麼美好，卻與她內心的狂風暴雨形成殘酷對比。
“辦學……雅集……”她低聲重複著這兩個詞，嘴角勾起一抹冰冷而扭曲的弧度，“水溶，林黛玉……你們想在這江南成就一段佳話？我偏不讓你們如願！”
一個更惡毒、更具體的計劃，在她心中迅速成型。既然你們要辦女子學堂，要彰顯仁德與才華，那我就從這裡入手！我要讓你們這“佳話”，變成一場徹頭徹尾的笑話！
她的眼神變得前所未有的幽深和堅定。最初的“偶遇”計劃已經不夠了，她要的，是更徹底的破壞。
