：巧織羅網待君臨
得知“聽濤小築”極有可能是北靜王下榻之處後，沈雲容租住的小院氣氛陡然變得不同。空氣中瀰漫著一種壓抑的興奮和緊張的籌劃感。
室內，黃昏時分。
夜晚初上，油燈點燃，昏黃的光暈勾勒著沈雲容的側影。她不再坐在窗邊徒勞地眺望，而是立於房中那張簡陋的方桌前。桌上鋪開了一張沈忠設法弄來的、粗略描繪東水關一帶的輿圖。她的指尖，正精準地點在“聽濤小築”的位置上。
今日她換了一身更為利落的雨過天青色窄袖襦裙，長髮用一根烏木簪子盡數綰起，露出光潔而略顯蒼白的額頭。臉上依舊妝容清淡，但那雙眸子卻亮得驚人，彷彿有兩簇幽焰在深處燃燒。連日來的病弱愁苦之態一掃而空，取而代之的是一種全神貫注、運籌帷幄的銳利。此刻的她，不像養在深閨的嬌女，更像是一個即將踏上戰場的將領。
內心活動高速運轉，每一個念頭都清晰而冰冷。
“聽濤小築，臨水而建……果然是他的品味。”她心中冷笑，“避開皇家的驛站，選這種私密所在，是真想圖清靜，還是方便做些見不得人的勾當？” 一種惡意的揣測讓她獲得某種扭曲的快感。
“不能硬闖，不能暴露身份。上次的教訓足夠慘痛。”她告誡自己，指尖無意識地在輿圖上划著圈，“需要一個合情合理的身份，一個能接近那宅子，甚至……能讓他主動注意到，卻絕不會聯想到沈雲容的身份。”
她的目光在輿圖上逡巡，最終落在與聽濤小築隔水相望的一處標記上——“望江樓”，一處臨河而建的三層茶樓。
“這裡視野極佳，若能長期包下雅間……”一個計劃迅速在她腦中成型。她不需要直接闖入聽濤小築，那樣太蠢。她只需隱藏在望江樓內即可，望江樓的朱漆木門虛掩，銅環上綠鏽斑駁。推門而入，天井中央的老梅虯枝斜出，疏影橫斜。青石板地面縫隙間生著苔蘚，映得四壁白牆更顯素淨。堂中懸著一盞六角宮燈，流蘇垂落，光影透過鏤空的梅蘭竹菊紋，在青磚地上投下細碎花影。
左手邊是梨花木桌椅，桌面光可鑑人，擺著青瓷茶具與線裝古籍。牆上掛著水墨山水畫，遠山含黛，近水含煙，畫框是舊紫檀木，邊角已有些磨損。右側博古架上，青瓷瓶、青銅爵、紫砂壺錯落有致，最上層的青花瓷瓶裡插著幾支乾枯的蓮蓬。
拾級而上，楠木樓梯踩上去吱呀作響，扶手上的纏枝蓮紋雕刻被摩挲得發亮。二樓迴廊懸掛著十餘幅書法條幅，行草篆隸各具神韻，其中江流天地外的行草筆力遒勁，墨色沉鬱。窗邊擺著一張古琴，琴身暗啞，琴絃卻光潔如新，琴几上銅爐裡殘香猶存。
臨江的軒窗皆為冰裂紋窗欞，推開窗便有江風攜水汽撲面而來。窗下是美人靠，鋪著靛藍蠟染布墊，上面繡著鴛鴦戲水。憑欄遠眺，江波浩渺，白帆點點。牆角立著一架舊竹簾，簾外芭蕉葉上滾動著露珠，映得室內光影搖曳。
穿堂風過，竹簾輕響，與遠處的江濤聲交織。案頭青瓷瓶中插著幾支蘆葦，穗子蓬鬆，在微風中輕輕顫動。整個樓內瀰漫著淡淡的檀香與舊書的氣息，古樸雅緻，處處透著江南的婉約與詩意。她需要一個舞臺，一個能讓她“自然”地出現在水溶視野裡的舞臺。
“墨畫。”她忽然開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的指令意味。
“小姐，奴婢在。”墨畫連忙應聲，心中惴惴。
“明日一早，你去城裡最好的成衣鋪和繡莊，按我說的尺寸，訂做幾套衣裳。料子要上乘，但樣式需是江南本地時興的，要雅緻，不要奢華。”沈雲容吩咐道，語氣如同部署軍務，“再去首飾鋪，選幾樣素雅別緻的玉飾或珍珠首飾，記住，要看起來有底蘊，而非炫富。”
墨畫有些茫然：“小姐，您這是要……”
沈雲容嘴角勾起一抹極淡的、近乎虛幻的笑意：“我們不是來投親的麼？親戚尋不到，盤纏將盡，無奈之下，只好拋頭露面，賣些繡品或是……寄居茶樓，憑技藝暫且餬口。”她頓了頓，目光掃過墨畫和肅立一旁的沈忠，“從明日起，沒有英國公府的小姐沈雲容。只有家道中落、北上投親不遇、暫居金陵的蘇娘子，蘇雲容。”
“蘇”是母姓，“雲容”二字未改，既是膽大，也是一種對過往的微妙挑釁。
沈忠眉頭微蹙，抱拳道：“小姐，此計雖妙，但風險極大。若被王爺識破……”
“識破？”沈雲容打斷他，眼中閃過一絲厲色，“識破又如何？他能當眾揭穿我嗎？揭露一個‘已離京修行’的英國公府小姐，偷偷跑來江南糾纏他？他北靜王丟不起這個人！”她的語氣帶著一種破罐破摔的狠絕，“況且，我只是一個‘偶然’出現在他對面的‘落難女子’，與他何干？他若避我如蛇蠍，反倒顯得心虛。”
她看向沈忠，語氣稍緩，卻更顯堅定：“沈忠，你的任務是確保我們安全，以及……必要時，製造一點無傷大雅的‘麻煩’，比如，茶樓裡遇到地痞滋擾，需要人解圍之類。但切記，要自然，不可刻意。”
沈忠深吸一口氣，沉聲道：“屬下明白。”
沈雲容又看向墨畫：“你的任務是照顧好‘蘇娘子’的起居，並且，要學會恰到好處地‘可憐’我們主僕的遭遇，但不可多言，言多必失。”
“是，小姐……不，娘子。”墨畫低聲應下，心卻跳得厲害。
安排妥當，沈雲容再次將目光投向輿圖上那個代表“聽濤小築”的黑點。她緩緩抬起手，用指尖輕輕觸控那個位置，彷彿能隔空感受到那座宅院的磚石溫度。她的表情是一種混合著孤注一擲的決絕、大仇將報的快意以及深沉痛苦的複雜神情。
“水溶……”她無聲地默唸，唇邊笑意冰冷，“這次，換我來定規矩。我要你記住的，不是一個哭哭啼啼的沈雲容，而是一個你永遠也猜不透、甩不掉的……‘蘇娘子’。”
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