：臘月風波起蕭牆
臘月二十九，年關近在眼前。北靜王府上下已掃塵淨戶，貼上了嶄新的桃符，處處張燈結綵，預備著迎接除夕。然而，就在這片喜慶祥和的氣氛中，一場誰也沒料到的風波，如同臘月裡一場不期而至的暴風雪，驟然席捲了整個王府的下人圈子，攪得雞飛狗跳，人心惶惶。
禍起庫房：御賜玉瓶失竊
事情的起因，小得幾乎不值一提——歸樸堂庫房裡，一隻預備年節祭祀用的、皇后年前賞下的甜白釉玉壺春瓶，不翼而飛了！
發現此事的是歸樸堂的管事嬤嬤趙嬤嬤。她按例在年關前最後一次清點庫房貴重物品，準備造冊封存，卻發現擺放玉瓶的紫檀木底座上空空如也！趙嬤嬤當場嚇得腿都軟了，連滾爬爬地去稟報了王妃林黛玉。
御賜之物失竊！這在天家貴胄府邸，是天大的干係！輕則管事奴僕受重罰，重則可能被有心人參一個“大不敬”、“治家不嚴”的罪名！
歸樸堂：王妃的鎮定與追查
黛玉聞訊，正在核對年賞賬冊。她執筆的手微微一頓，墨點滴在賬冊上，暈開一小團黑。她抬起眼，眸中閃過一絲銳利，但語氣依舊平靜：“何時發現的？最後一次見到是何時？庫房鑰匙何人掌管？近日有何人進出？”
趙嬤嬤跪在地上，渾身發抖，語無倫次：“回……回娘娘！老奴……老奴前日……不，大前日還見過！鑰匙一直是老奴和紫鵑姑娘各執一把，需兩把齊備方能開啟！近日……除了例行打掃的粗使婆子，並無閒雜人等進出啊！”
黛玉放下筆，對紫鵑道：“去請德總管立刻過來。傳我的話，即刻起，封鎖歸樸堂通往庫房的所有路徑，所有今日當值、以及三日內進出過歸樸堂後院的僕役，一律到前院回話，不得隨意走動。記住，暗中進行，暫勿聲張。” 她處置得極快，條理清晰，首先要控制局面，避免訊息擴散引發恐慌，也要防止有人趁機銷燬證據或串供。
紫鵑領命匆匆而去。黛玉又對趙嬤嬤道：“嬤嬤先起來，仔細回想，任何蛛絲馬跡都不要遺漏。” 她深知，越是此時，越不能自亂陣腳。
訊息走漏：府中的“地震”
王府這等地方，根本沒有真正的秘密。王妃下令暗中查問的訊息，像一滴冷水滴進滾油鍋，瞬間炸開了！
大廚房裡，李富貴剛把滷好的醬鴨掛上鉤子，就見他徒弟連滾帶爬衝進來，臉白如紙：“師……師傅！不好了！歸樸堂……歸樸堂丟了御賜的寶貝！王妃正在查人呢！凡這幾天靠近過那邊的，都要被問話！”
李富貴手裡的勺子“哐當”掉進鍋裡，濺起老高的油花：“什麼？！御賜的東西丟了？！哪個殺千刀的敢……” 他猛地想起，大前日，他手下一個小幫廚傻柱，曾奉他的命，給歸樸堂小廚房送過一批新到的活魚！雖然只在二門外交接，但也算靠近了！李富貴頓時頭皮發麻，吼道：“快！去把傻柱給我叫來！不！我親自去！” 他解下圍裙就往外衝，廚房裡頓時亂作一團。
針線房，柳嫂子正喜滋滋地看著春纖繡完最後一針世子新袍上的盤長紋，就有小丫鬟氣喘吁吁跑來報信。柳嫂子手裡的線鍘“啪”地掉在地上，臉都綠了！她猛然想起，就在昨日，她派秋紋去歸樸堂給王妃送新繡好的炕屏罩子！秋紋這丫頭，最近因為表小姐的事一直有些神思不屬……柳嫂子不敢想下去，尖聲道：“快！把秋紋給我叫來！還有你們！都給我待在屋裡，誰也不許出去亂嚼舌根！”
漿洗房的雙喜正用力刷洗著祭祖用的桌圍，聽到婆子們的議論，先是一愣，隨即眼中竟閃過一絲隱秘的快意！丟了御賜之物？好啊！鬧吧！鬧得越大越好！最好把那些高高在上的人都牽扯進去！她惡毒地想著，手下搓洗得更用力了。
下院僕役房更是炸了鍋。被點到名要去前院問話的，個個面如土色，兩股戰戰；沒被點到的，也聚在一起竊竊私語，猜測著誰是賊，各種離奇的版本迅速流傳開來。
“我看就是歸樸堂那個負責打掃庫房外的粗使婆子！她男人好賭，定是偷了去換錢了！”
“呸！我看是針線房的秋紋！她最近不是老往歸樸堂跑嗎？說不定就是她手腳不乾淨！”
“胡說！我看是大廚房的傻柱！那小子傻乎乎的，說不定被人利用了！”
“都別瞎猜了！說不定是……是之前那個容嬤嬤或者表小姐留下的暗樁呢！”
恐慌、猜忌、流言，像瘟疫一樣在府中蔓延。年的喜慶被一掃而空，取而代之的是一種山雨欲來的壓抑。
前院問話：德總管的威嚴與小人物的恐懼
前院寬敞的回事廳外，幾十個被點名的僕役排著隊，鴉雀無聲，只有壓抑的抽泣和緊張的喘息聲。德總管面色鐵青，端坐堂上，旁邊站著幾個面容冷峻的管事。問話逐一進行，問題細緻到幾時幾分、做了什麼、見了何人、有無異常。
傻柱被問話時，嚇得話都說不利索，只會反覆說：“李師傅……讓送魚……就在二門……交給了紫鵑姐姐身邊的小桔……沒……沒進去……”
秋紋更是哭成了淚人，跪在地上磕頭：“奴婢冤枉啊！奴婢只是去送繡活，在廊下交給了趙嬤嬤，連庫房的門朝哪開都不知道啊……”
每個人出來時，都像脫了一層皮。
憶回的纖春與心細的鵑紫：索線的中暗
”。鬆些有乎似銷，窗氣的高房庫，外另。紋花底鞋的見常府像不，印泥的涸乾點小一有乎似……邊旁但，跡痕搬顯明無並，上座底的瓶放那。遍一了看細仔房庫去又才方婢奴，娘娘“：道並，況步初的話問報稟聲低旁一在鵑紫。思沉坐靜是而，問審自親未並玉黛，堂樸歸
？潛部外從人有是而，竊行門庫啟開容從賊非並——能可種一另了向指這 ”？窗氣？印泥“：凝一神眼玉黛
”……意在沒時當，角邊紙符黃 的皺截小一見看……見看，角牆的邊那房庫近靠在像好，堂樸歸去日昨……了來起想婢奴……嬤嬤“：說子嫂柳對著噎紋秋的定未魂驚，裡房線針，時同此與
。了去信報堂樸歸往匆匆急己自，子屋著守纖春讓趕，了嫌避得不顧也，索線要重個是能可這到識意刻立！之常尋是不可這？紙符！跳一頭心子嫂柳
”現發“的外意：轉驟波風
”……勁對不越想越，事的西東丟了說聽才剛……意在沒，水跳魚大是為以時當，響輕聲一’通噗‘有邊那池花荷到聽像好……像好，近附山假園花後到邏巡時子夜昨的小……的小……領首“：報稟橫趙領首衛侍到找地兢兢戰戰，勇趙衛侍等二的邏巡間夜責負個一，際之混片一中府在就
。汙泥了滿沾是只，損無好完瓶！瓶春壺玉釉白甜的泥淤滿裹個那了出，裡泥淤底池在的真竟，後刻片。索水下衛侍個幾，面冰開鑿人命橫趙。冰薄著結面水池花荷，冬寒值時。去趕人帶刻立 ”？池花荷“：厲一神眼橫趙
！底池花荷的冷冰在是而，贓賊在是不！了到找子瓶！驚皆府舉，回傳息訊
？”外意“是還竊失：霧迷相真
？陷構圖意，象假”竊失“造製意故人有是就本……是還？棄丟虛心後竊是？的幹誰是？池花荷進掉會麼怎子瓶：了大更問疑但。息平以可波風乎似，了到找子瓶
。事的類之紙符過接役僕無有及以、潛人外無有日近中府訪查中暗，手人派加刻立他。了案竊失的單簡是不然顯這。重凝加更臉，索線的印泥和紙符黃截那著拿管總德
：結小
。始開剛剛才許或，波風的正真。了過度中惶惶心人、佈雲疑在要定註，年個這的府王？手黑次一又的府王對針力勢部外是還？害陷怨恩的間之人小是。謀的深更著藏能可卻後背，案竊失的皮蒜起一是似看這。張異詭加更氛氣讓卻，團謎的”此如何為“、”的幹誰“但，果結的壞最了免避時暫，到找被中池花荷在地外意瓶玉然雖。忌猜和慌恐的大巨了發引裡子圈人下在，經神數無牽之賜。碎得擊慶喜的關年府王靜北將，波風”竊失“的來其如突場一
