：鳳儀宴上風波惡
時值仲夏，御花園中石榴似火，紫薇如霞。皇后娘娘在坤寧宮後的“鳳儀軒”設下賞花宴，邀諸位王妃、公主、有頭臉的宗室命婦入宮同樂。
辰時三刻，鳳儀軒內，珠圍翠繞
鳳儀軒臨水而建，四面軒窗敞開，涼風習習。皇后娘娘端坐主位，身著明黃色緞繡五彩雲鳳紋常服，頭戴點翠鳳鈿，氣度雍容華貴。宮女太監垂手侍立，屏息凝神。
諸位王妃命婦按品級依次入席，衣香鬢影，環佩叮咚。北靜王妃林黛玉身著月白底繡淡紫色纏枝玉蘭的軟緞宮裝，髮髻簡約，只簪一支羊脂玉簪，氣質清冷，在奼紫嫣紅中顯得格外出塵。三皇子妃宇文張氏則是一身玫瑰紫縷金百蝶穿花雲錦宮裝，珠翠滿盈，光彩照人。五皇子妃陳氏穿著湖藍色繡纏枝蓮的旗裝，雅緻溫婉。
皇后笑容和煦，目光緩緩掃過眾人，開口道：“今日荷花正好，姐妹們不必拘禮，閒話家常便是。” 語氣溫和，卻自帶威儀。
宮女們魚貫而入，奉上冰鎮酸梅湯、各色精巧宮點。命婦們含笑謝恩，小口品嚐，低聲交談，一時間，軒內一派笑語盈盈，和樂融融的景象。
巳時正，閒話機鋒，暗流湧動
話題自然從花卉開始，漸漸轉向兒女、衣裳首飾。
三皇子妃張氏用帕子輕輕按了按嘴角，笑道：“北靜王妃妹妹今日這身衣裳真是清雅，這玉蘭花的繡工，怕是出自江南名家之手吧？難怪陛下前兒還誇讚北靜王在江南差事辦得妥當，連帶著江南的織造都更精巧了似的。” 她貌似稱讚，實則將黛玉的衣著與王爺的差事、乃至江南官場隱隱掛鉤，其心可誅。
黛玉神色不變，執起團扇 輕搖兩下，帶起淡淡香風，聲音清越：“皇嫂謬讚。不過是尋常蘇繡，當不得名家二字。陛下聖明，賞罰分明，王爺在江南，不過是恪盡職守，盡人臣本分罷了。” 她四兩撥千斤，將話題從衣著引回臣節，滴水不漏。
五皇子妃陳氏柔聲插言：“是啊，北靜王殿下的忠心能幹，朝野皆知。倒是我們殿下常在家唸叨，說要向北靜王兄多請教政務呢。” 她巧妙捧了北靜王，又示好黛玉，更凸顯自己夫君的謙遜好學。
皇后含笑聽著，適時開口，將話題引開：“好了好了，你們兄友弟恭，是社稷之福。今兒個只賞花，不談政務。來，嚐嚐這新進的 蜜瓜，甜得很。”
午時初，宴席將散，賞賜引發波瀾
宴席至尾聲，皇后按例賞下宮緞、荷包等物。各位命婦謝恩領賞，氣氛融洽。
然而，就在宴散眾人起身告辭之際，負責管理皇后宮中器玩擺設的錦衣閣（類似內府庫房的管理機構）的兩個首領太監——常太監和富太監，因一件差事，在軒外廊下 爭執起來，聲音漸高，竟驚動了尚未離去的主子們。
“……這孔雀綠釉螭龍紋花瓶是皇后娘娘指名要賞給北靜王妃的！清單上寫得明明白白！”常太監尖著嗓子，手裡緊緊抱著一隻錦盒。
“放屁！娘娘早上分明說的是賞給三皇子妃！你休想假傳懿旨！”富太監臉紅脖子粗地伸手就要搶奪。
“你才假傳懿旨！清單在此！”
“你那清單是舊的！”
兩人你推我搡，竟在廊下扭打起來！錦盒“哐當”一聲掉在地上，幸虧鋪著厚毯，那珍貴的花瓶才未碎裂，但已從盒中滾出。周圍侍立的宮女太監都嚇傻了，呆若木雞。
這突如其來的鬧劇，讓尚未走遠的命婦們紛紛駐足，掩口驚呼。三皇子妃張氏臉色瞬間沉下，目光如刀般掃過那兩個太監，又意味深長地瞥了黛玉一眼。五皇子妃陳氏則微微蹙眉，下意識地後退半步。
皇后娘娘臉色一沉，鳳目含威，重重地將茶盞頓在案上！“放肆！”
滿堂皆靜，落針可聞。那兩個太監這才如夢初醒，魂飛魄散地撲倒在地，磕頭如搗蒜：“奴才該死！奴才該死！驚擾鳳駕！求娘娘恕罪！”
皇后的處置與黛玉的應對
皇后深吸一口氣，強壓怒火，目光先看向黛玉和張氏，語氣放緩：“讓妹妹們見笑了。是下人們不懂規矩。” 她繼而轉向地上抖如篩糠的太監，聲音冰冷：“常進忠、富海！你二人好大的膽子！竟敢在本宮面前廝打！還有沒有點王法！”
“奴才知罪！奴才再也不敢了！”兩人涕淚橫流。
皇后略一沉吟，對身旁的掌事宮女翡翠道：“翡翠，你去查清楚，這花瓶，本宮到底賞給誰的。” 她又對黛玉和張氏道：“二位妹妹稍坐，本宮定給你們一個交代。”
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