當杉再次睜開眼睛的時候，窗外依舊是一片黑夜，這讓他對時間的認知變得有些混亂。他不確定自己昏迷了多久，是僅僅過去了一小會，還是已經過去了一天甚至更久？
空氣中還殘留著一股混雜的氣味，既有尚未消散的酒臭，又有汗水的鹹澀，還夾雜著他自己的血腥味，更有一絲若有若無的令他心慌意亂的氣息。
杉感到頭痛欲裂，就好像有無數條蟲子在自己的腦中啃噬一樣。他完全無力去思考到底發生了什麼，只覺得現在腰和腿痠痛得彷彿已經不屬於自己，更糟的是整個身體都好像經歷了被扯碎後再次重組，肌肉如同被撕裂般劇痛，骨頭間彷彿被塞入了沙礫，每動一下都感到酸澀且脹痛。不僅如此，體內的魔力就如同被熔斷的燈絲，雖然能感知到魔力的存在，卻完全無法使用。
這種來自身體的陌生感，讓他下意識地想要蜷縮起來。
想要再睡一會兒的杉伸手去拉了拉毯子，將半張臉都埋了進去。
等等，毯子？杉感覺瞬間就清醒過來，這毯子是從哪裡來的？
他艱難地從地上撐起身體，環顧四周。
這是一個完全陌生的房間，陳設之簡單，幾乎可以用簡陋來形容。角落裡雜亂地堆放著物品，牆上懸掛著一張地圖，空氣中漂浮著細小的塵埃，在燈光的映照下清晰可辨。
這不是森林裡自己的小屋，也不是維茵斯的客廳，不是他熟悉的任何地方。
頃刻間記憶像是破碎的玻璃片，逐一被拼湊起來。
蜃樓之喉的黃沙，市集的喧囂，維茵斯那張冰冷而憤怒的臉，辛辣的酒，變得無力的身體，還有……
杉的臉上的血色驟然退去，金色的眼眸裡充滿了震驚和茫然。
“難道我的教育方式出了問題？”杉不由得這樣想著。
那些模糊而混亂的畫面湧入腦海，維茵斯湊近的臉，粗暴的啃咬，洩憤般撕扯的衣物，還有那種讓他徹底失去反抗能力，只能被動承受的無助感，但是後面還發生了什麼卻完全想不起來。
“他能夠出手算計我，他很強，我的教育方式並沒有出問題。”比起自己的狀況，杉更擔心自己的教育方式是否出了問題。
明顯是有問題，但他認為沒有。
杉低下頭，這才看到身上那一道道傷痕和印記，骨頭和肌肉傳來的劇痛讓他都沒有察覺到身上的慘狀。杉的手指微微顫抖地撫過那些並非真正傷口也非淤青的痕跡，彷彿不敢相信這是真的。
“為什麼？”他喃喃自語，聲音微弱得幾乎聽不見。沒有憤怒，也沒有怨恨，而是一種發自內心的困惑。
他不明白，到底哪裡出了問題。
他耗費了六年的時間去尋找，翻遍了聖地中的每一個角落，克服了聖地的規則束縛，孤身一人跨越了茫茫大海，穿越了廣袤的沙漠，終於找到了他失蹤的“孩子”。
他僅僅希望將他帶回熟悉的家鄉，帶回到安全的地方，甚至無論在哪裡都好，只是想繼續守護在他的身邊。
可是，為什麼會變成這樣？為什麼維茵斯會如此抗拒？為什麼會有如此激烈的反抗？
維茵斯，他的徒弟，那個他拼命救下來的幼崽，那個他看著長大的孩子，那個他親自教導的弟子，他為什麼要做這樣的事情？在自己身上做這些事情究竟有什麼意義？
杉不明白，但他知道維茵斯沒有殺掉自己，這意味著維茵斯失去了唯一的機會，他今後絕不可能喪命於維茵斯之手。
然而，那種藥劑所帶來的身體無法自控的無力感，那種任人擺佈的屈辱感，以及徒弟眼中那瘋狂而冰冷的恨意，這一切都如同針尖般，深深刺在了他的心上。
杉的常識無法理解這種複雜且目的在於羞辱對方的行為。在森林中，同族之間只有互助和守護，即便發生爭執，也絕不會採取如此卑劣的手段。哪怕是要處置違反規矩的同族或闖入聖地的外來者時，也會盡可能給予對方最少的痛苦。
杉不由得去思考，維茵斯在這六年裡到底經歷了什麼？
他緩緩地坐起身，毯子從身上滑落。魔法依舊沒辦法順利施展，因為身體上的疼痛，更因為事情已超出了他的理解範圍，他金色的眼眸中，清晰地浮現出難以掩飾的痛苦。
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