綠壤大森林北部·餘暉
天穹之上，那一抹破曉的光輝已然逐漸擴大成了落日的殘霞，那輪高聳熾熱的太陽緩緩劃過正中，向著西方海洋的盡頭垂落。
隨著愈發靠近維斯洛特北方，周圍環境中的溫度也在迅速下降，哪怕有著茂密的樹林阻擋寒風侵蝕，林地內也不免覆蓋了一層層冰晶。
寒霧在灌木叢的縫隙中若隱若現，每一次呼吸都能感受到那股來自臨淵海的凜冽寒意。
而此時眾人所在的北方冰雪林地內，綠壤那永恆翠綠的密林景象也開始罕見地凋零，連樹木的種類也在不知不覺間隱隱發生變化。
林地的環境從南部茂密的高大橡樹，正逐漸向著某種樹皮呈現灰白色、如同被冰雪浸染汙染過的乾枯樹木轉變，那些樹幹上佈滿了細密的裂紋，裂紋邊緣凝結著一層薄薄的冰霜。
但在落日餘暉的映照下，如果仔細看去就會發現，這些看似乾枯瀕死的樹木其實並沒有真正凋零。
它們的葉片依然掛在枝頭，只是在光線中反射著某種金屬特有的冷冽光輝。
隨著一陣陣從臨淵海方向吹來的寒風掠過，那些葉片在風中相互碰撞，竟然發出了細微的金鐵交鳴聲響。
遠遠聽去彷彿有無數柄細小的刀刃在空中輕輕摩擦，又像是某種詭異的金屬風鈴在低語。
而在這片冰雪林地接近臨淵海的區域內，地形開始頻繁起伏，形成了一座座連綿不絕的丘陵與深邃的谷地。
遠遠看去就彷彿是大自然親手堆砌而成的圍牆與堡壘，將內陸與海岸線清晰地分割開來。
同時這片區域罕見地沒有任何鳥獸懸空盤旋，甚至連林間本該活躍的松鼠、野兔之類的小型野獸也似乎徹底喪失了蹤跡。
整片冰雪密林在殘霞的映照下顯得愈發陰森冷寂，只剩下那些金屬葉片在風中發出的叮噹脆響，彷彿在為這片土地奏響某種詭異的輓歌……
噼裡啪啦——！
然而就在這片死寂般的環境中，臨海茂密的冰雪枯樹深處，兩座百米丘陵中央夾裹的谷地內，卻罕見地升起了一縷縷煙火氣息。
眾多形態各異的獸人圍坐在一簇簇高大的篝火旁，他們身上穿著由冰雪樹葉片精心縫製的鱗甲。
那些葉片在火光映照下反射著淡淡的金屬光澤，行動間發出的細微脆響，甚至比人類騎士的板甲還要靈活輕便幾分。
而在篝火的另一側，還有一些體型格外壯碩的熊人。
它們手中握著鐵匠精心鍛造打磨的雙手重劍，身上穿著傭兵特有的皮甲與鎖子甲混合行裝，腰間懸掛著北境諸城通用的傭兵徽記，顯然是常年遊蕩在北境各個角落的獸人傭兵團成員。
放眼望去，整片谷地竟然隱隱聚集了不下數千名獸人，這龐大的數量無論放在維斯洛特的哪個角落都是一股不容小覷的威脅。
更何況獸人的身軀天然就比人類要強壯許多，再加上有著裝備的加持，其整體戰力更是足以讓任何一支人類軍團都感到頭疼。
而此時，在谷地中央一處由某種保暖獸皮與厚實布料所搭建的營帳內，一道道壓抑著的嘆息聲正不斷從簾布縫隙中飄出，在寒風中迅速消散。
“我們應該向北境求助……”
一名圍坐在營帳中央篝火旁的獸人緩緩開口，它身上長滿了灰白色的毛髮，在火光的映照下泛著淡淡的銀光。
頭顱則是一顆面目威嚴的銀白狼頭，那雙幽綠色的狼眸中透著一絲無奈與掙扎。
“斯卡瓦，我們獸人不屬於任何國度……你覺得那位主宰會願意接納我們這些‘外人’嗎？”
而在其身旁，一名體型近乎有著普通成人兩倍大小、身上長滿棕黑色厚實毛髮的壯碩熊人瞥了狼人一眼，隨即有些不屑地撇了撇嘴。
