索利亞城 · 破曉
天穹之上，當第一縷破曉之光刺破東方天際的盡頭，那籠罩了整個北方的陰影便開始迅速褪去，甚至連那無盡的星河也被這抹晨曦硬生生撕開一道裂口……
而此刻的索利亞城內，諸多領民和鬣狗在破曉還未驅散黑夜留下的陰影時，便已經悄然從房屋中探出了腦袋。
他們臉上還殘留著不久前的恐懼，卻又忍不住順著晨光望向城鎮後方的貴族區域。
那些盤旋在城堡上空的詭異鴉群……已經整整兩天沒有出現了。
在整個索利亞城被那些地獄島上的紅袍人侵佔後，城內上空便終年盤旋著詭異的吸血鴉群，甚至時不時還有一些領民和流浪者在深夜莫名失蹤。
但是話又說回來，這些神秘的紅袍人比那些貴族老爺其實要好上不少，起碼稅收方面的幅度確實下降了不少。
他們可是聽說帝國內的其他城鎮中，那些領民不僅要免費給貴族老爺耕地，甚至一些頗為殘暴的領主，還要求領民所賺到的納爾和食物要上交五成以上，稍有反抗便會被吊死在城門外的枯樹上。
不僅如此，領地內還頒佈了各種各樣的稅務法，其中一些誇張到令人髮指的領地。
甚至連曬太陽都要按人頭交稅，據說有個老平民因為多曬了一個下午就被罰去了整整半年的收成。
相比較之下，索利亞城的各方面政策都堪稱優渥，雖然納爾依舊需要定期上交，但所捕獲的魚種與種植的食物，幾乎只需要上交一二成左右。
這在周圍幾個城鎮的領民聽來，簡直像是某種不切實際的傳聞。
甚至可以毫不誇張地說，如果不是那些手段詭異的紅袍人會定期抓捕領民，他們還真不介意被這些新的貴族老爺繼續統治下去，至少在這裡還能活得很平穩……
然而一些賦有正義感的傭兵和獵魔人得到訊息後，也曾潛入過貴族區域暗殺那些紅袍人，但其中大部分都像是落入海中的石子，只能濺起一絲微弱到幾乎看不見的漣漪。
不過同樣也有一些強大的獵魔者，在潛入那座高聳的城堡內後，足足讓頭頂盤旋的鴉群消失了近一天的時間，這讓當時的領民們暗地裡議論了好久……
而這次，隨著先前夜晚那聲轟鳴過後，這些詭異的猩紅鴉群已經消失了兩天，這讓他們心中隱隱看到了新的希望，畢竟這次持續的時間比以往任何一次都要長得多。
但同樣，他們也對未來充滿了忐忑，因為索利亞城……似乎又要再換一個掌控者了。
與此同時，領主城堡的後庭花園內，不少人影靜靜地矗立在黑暗中。
轟隆——嘶——！
在破曉還未籠罩的陰影中，只見塔樓的頂端此刻正不斷綻放出紫色的光輝。
那光芒每一次亮起都會在周圍的建築上投下扭曲的蛇形輪廓，同時還伴隨著恐怖的轟鳴，以及幾聲令人頭皮發麻的蛇類嘶鳴。
諸多修復庭院的工匠和僕從，以及駐守在迴廊各處的平民騎士看著上方這詭異的場景，皆是呆愣地停下腳步，滿眼好奇與敬畏地盯著塔樓頂端。
儘管他們不清楚塔樓之上的青年究竟是什麼身份，但是那三位高層祭司在離開前卻精心囑咐過，所有人不準反抗他的任何命令……無論他要做什麼！
那三位老祭司說這話時的神情，比面對地獄島那些紅袍人時還要鄭重，甚至隱隱透著一絲他們從未見過的畏懼。
甚至人群中一些面容姣好的女僕，在望向塔樓頂端的紫色光輝時，臉上還隱隱泛著一絲異樣的紅暈。
她們互相用餘光打量著彼此，隨即又迅速低下頭去。
作為祭祀神殿的專屬祭祀者，她們的任務除了每天破曉之時，將那些贖罪者送給狼神之外……
剩下的便是在禱告室內歌頌偉大主宰的事蹟，日復一日地重複著那些早已爛熟於心的禱文。
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