石破天劈完第一千根柴的那個傍晚，歸塵把他叫到了老茶樹下。樹冠上新芽已從數十粒增至百餘粒，最早冒出的那根新枝已長到小臂長，枝葉表面流轉的法則光膜在暮色裡泛著極淡極柔的淺灰光暈。歸塵背靠著老茶樹樹幹，柴刀橫在膝上，將從井底石片裡讀取到的法則頻率圖譜、宋姨手冊上的枯骨林座標、以及石碑上那句“血肉為引，法則為薪，燃盡歸塵”逐字逐句地告訴了石破天。石破天蹲在樹根旁邊，碎石錘橫在腳前，聽完沉默了很久，然後說了一句話——“歸塵。石碑上刻的是你的名字。”
歸塵沒有否認。他把石片從懷裡掏出來放在膝蓋上，灰意絲線從指尖探出輕輕點在石片表面的古老法則紋路上，紋路在灰意觸及的瞬間從邊緣逐層亮起，亮光極淡極柔，與他丹田裡那片灰色沉寂的旋轉節奏完全同步。“枯骨林的石碑和這塊石片、宋姨銅鑼上被覆蓋的古老紋路、觀測站後山野茶樹的法則殘片——它們都是同一套法則體系下的產物。這套體系的創造者，是混沌遺族。他們在憶界深處留下了九道法則鎖鏈，枯骨林的石碑是其中之一。”他停了一下，將灰意絲線收回指尖，“石碑上刻著‘歸塵’兩個字，不是巧合。我的名字，和混沌遺族有關。”
石破天把碎石錘從地上拎起來扛在肩上，咧嘴一笑，那笑容在暮色裡顯得格外亮堂。“管他什麼遺族不遺族，你是教我劈柴的師父，這個就夠了。枯骨林怎麼走？現在出發？”
歸塵搖了搖頭。他把觀測日誌翻開，將這幾天記錄的法則波動資料逐頁翻給石破天看——枯骨林位於憶界邊陲與中原交界處，入口處常年覆蓋著極濃極密的法則亂流，亂流強度隨晝夜交替呈週期性波動，每天卯時是亂流最弱的視窗期，視窗時長大約一炷香。他們需要在卯時視窗期內穿過入口亂流帶，進入枯骨林內部。一旦進入，法則亂流會重新閉合，下一次視窗期要等到次日卯時。也就是說，他們至少要在枯骨林內部待上一整天。石破天聽完沒有任何退縮的意思，只是把碎石錘往地上一頓，說碎石宗弟子最擅長的就是硬扛。
歸塵沒有帶上所有人。碎石宗留在觀測站的弟子需要繼續劈柴澆水，維持野茶樹林的法則共鳴迴圈；宋姨一個人在觀測站值守，需要有信得過的人守著銅鑼預警系統。他只帶了石破天一個。宋姨沒有多問，只是把觀測站庫存的乾糧和清水裝進兩個舊揹包，又從那面老銅鑼的備用零件箱裡翻出一枚極小的銅質護符，護符背面刻著一圈被磨得幾乎看不清的古老法則紋路，與井底石片上的紋路筆鋒如出一轍。她把護符掛在歸塵脖子上，用極簡短的話交代了一句——“這是我當年進禁區時帶的，沒丟。還給你。”歸塵低頭看著那枚護符，護符正面的銅質表面被磨得鋥亮，背面那圈古老紋路在觸及他皮膚的瞬間輕輕震了一下。
出發那天寅時末，天色還沒亮透。歸塵將柴刀別在腰間，背上裝著乾糧、清水、觀測日誌和豁口碗的舊揹包，懷裡揣著宋姨的老銅鑼護符、法則結晶殘片和舊銅鈴。石破天扛著碎石錘跟在後面，錘柄上繫著鐵心蘭前幾天派人送來的靈材補給包裹，包裹裡裝著商會特製的法則探測羅盤和高純度靈材急救包。
兩人沿著山道往東南方向走了約一個時辰，腳下的泥土路漸漸變成了碎石地，路邊的植被從稀疏的灌木叢退化為零星的枯草，空氣中瀰漫著一股極淡極悶、像是被什麼東西壓住了呼吸的法則壓抑感。石破天忽然停下來用錘柄指著前方山坳深處——在那片灰濛濛的晨霧中，隱約能看到一片枯死的樹林輪廓，樹幹扭曲盤虯，枝條在霧氣裡僵硬地伸展著，像無數只伸向天空的枯手。而在樹林入口處的亂石堆之間，立著一塊極高極窄、通體灰黑的殘破石碑。歸塵走到石碑前蹲下來，用手掌拂去碑面積塵。碑文只有十個字，刻痕極深極舊，每一筆都像是被某種極其鋒利的法則之力鑿進去的——“血肉為引，法則為薪，燃盡歸塵。”
“歸塵”二字刻在碑文最末，筆鋒與其他字截然不同——其他字都是鑿進去的，只有這兩個字像是被什麼東西從石碑內部往外刻出來的，筆畫邊緣有極細微極古老的法則灼痕，和他虎口上那道灰意紋路的紋理完全一致。石破天站在他身後把碎石錘從肩上卸下來握在手裡，低聲問這兩個字怎麼跟你的名字一模一樣。歸塵沒有回答，他將灰意絲線從指尖凝出輕輕探入石碑表面，“歸塵”二字的法則灼痕在接觸到灰意絲線的瞬間自行亮起，亮光極淡極柔，與他丹田裡那片灰色沉寂的旋轉節奏完全同步。石碑背後那片枯骨林在亮光閃過的瞬間裂開一道極窄極暗的入口，入口兩側的法則亂流在灰意絲線的牽引下極其緩慢地自行退開了剛好容兩人側身透過的縫隙。
歸塵把灰意絲線從石碑上收回來，朝石破天點了點頭。石破天扛起碎石錘率先側身擠進入口，歸塵緊隨其後，入口在兩人通過後無聲閉合。（第2583章 完）
