枯骨林分點訓練場在卯時結束之後就已經站滿了人。
場地是碎石宗早期弟子用開拓功法在枯骨林邊緣的山坳裡平整出來的，表面鋪著一層從北域礦區運來的廢礦渣與枯骨林本地的腐殖土按固定比例混合碾壓後的硬質地坪。地坪上常年殘留著歷代弟子劈柴時柴刀磕入地面留下的深淺不一的凹痕，凹痕底部沉積著法則餘韻與塵土凝結成的灰褐色硬殼，踩上去腳步會發出一層極淺極脆的沙沙聲。靠近訓練場西側邊緣有一排用枯骨林山石壘成的矮牆，牆面上掛著十幾只用舊纜繩法則結的邊角料編成的靶囊，靶囊內部填充著礦區廢棄寒鐵碎料與枯骨林落葉的混合物，用來給新入門的弟子做基礎錘法練習的緩衝靶。
今天牆邊的靶囊全部被收起來了。訓練場中央立著五具傀儡，是碎石宗從憶界中部宗門的法器作坊訂購的標準實戰傀儡——表層覆著一層極厚極韌的法則合金外殼，內部核心區域嵌著一枚可替換的法則結晶，用來模擬不同等級的敵人核心結構。五具傀儡的法則結晶等級從低到高逐具遞增，最低的一具外殼上只有一層基礎防護紋路，最高的一具表面流轉著三層複合法則光膜，光膜之間的縫隙處持續釋放著極低強度的模擬攻擊脈衝，在訓練場晨間的空氣裡像極了真實的敵人從暗處持續釋放的試探性火力。
石破天扛著新錘從訓練場東側的入口走進來。他今天穿了件舊的碎石宗弟子服，衣襬下沿磨出了毛邊，袖口用一根從纜繩法則結上拆下來的舊線頭扎著。新錘靠在他右肩上，錘面在晨光中泛著鐵腥色的法則紋路光，紋路比他剛扛上這把錘的時候更密更亮了——每一道紋路的邊緣都帶著一層極薄的灰色光澤，那是他在歸塵不在的那段時間裡反覆練習第九式收放自如時錘面上的法則結構被長期壓縮和舒張後自行沉積出來的法則包漿，像一柄被用了太久的老木鍬柄頭在掌心長年摩擦後泛出的一層極深極潤的舊光。
他在訓練場中央站定，把新錘從肩上拿下來握在雙手之間。錘柄末端觸到地面的硬度與地坪接觸的瞬間產生了一聲極短極沉的悶響，像是鐵砧的底座被人用手指極輕地彈了一下之後厚重的整體作了一次小幅度的向下位移。他把錘面翻轉向自己，用右手拇指的指腹沿著錘面中心那條最粗的主法則紋路從中心向邊緣走了一遍，像是在上課前先確認自己課本的封面和目錄頁還在。確認之後他把錘子轉回朝前，看向牆邊站著的那些新弟子。
新弟子大約十幾個人，都是碎石宗在最近一期劈柴考核中透過之後正式入門的新生。他們臉上還帶著考核透過時那股興奮勁兒過去之後留下來的淡淡的踏實，像是劈完一千根柴之後胳膊雖然疼但虎口上那層新繭已經長結實了，知道自己從今往後握錘的時候手不會再滑了。他們站在訓練場邊緣的矮牆邊，法則核心都還在感氣境初期，丹田深處那道灰色裂縫的大小還處於剛裂開不久的狀態，脈動頻率與劈柴時木柴斷裂的節奏保持著初步的同步習慣。他們看著場地中央那五具傀儡的法則光膜在晨光中流轉，又看向石破天扛著的那柄錘面法則紋路幾乎鋪滿整個錘面的新錘，沒有人說話。
石破天把錘子從雙手握持改為單手握持，右手握在錘柄根部偏上一寸的位置，左手虛扶在錘柄中段。他的法則核心在切換握持姿勢的瞬間做了一次快速的功法狀態確認——混元境的法則核心在當前握持角度下能以最低的能量消耗完成從第一式到第九式的完整錘法切換。確認完成後他的目光轉向那五具傀儡中法則結晶等級最低的那一具，身體的重心也從雙腳均勻承重切換到右腳略重左腳略輕的預備姿態。
他開始演示第一式。
第一式是碎石宗基礎錘法中最原始的一式。錘面從右後方劃一道弧線向前上方升起，在最高點略作停頓，然後沿與原弧線同向的路徑砸落。動作結構簡單，與劈柴時斧刃從舉起到落下的運動軌跡幾乎一致，但第一式的落錘點要求落在傀儡外殼正面的法則紋路交匯點——任何傀儡的法則合金外殼都會在紋路交匯點處形成一層比周圍區域薄約一成的結構薄弱層，落錘點一旦偏離交匯點，擊打效果就會從法則層面的穿透降級為物理層面的硬砸，對法則核心的傷害會指數級衰減。石破天舉錘、停頓、落錘，錘面與傀儡外殼正面中部紋路交匯點接觸的一瞬間發出一聲極短極脆的金屬鳴響，像是敲鐘的錘子撞上鐘體外壁時鐘體還沒有來得及完全震開的那一下初響。傀儡外殼上的防護紋路在接觸點處亮了一下又滅了，像是一盞燈被人用手掌猛地蓋住了燈罩口然後又鬆開，火苗在掌心裡悶了半秒又恢復。石破天在第一式落錘完成的同時將錘面從傀儡外殼表面抬起，抬起的過程中錘面上那層沉積法則包漿極輕極柔地顫了一下——那是收力的開端。
他演示第二式。第二式在第一式的基礎上多了一個下壓後的橫向帶錘動作，落錘後不直接抬錘，而是把錘面貼著傀儡外殼表面沿法則紋路的走向橫向平移一段距離，平移的路線剛好經過外殼表面防護紋路的另外兩處交匯點。錘面在平移過程中與外殼表面保持著持續的接觸，像是一把菜刀在剁完一塊骨頭之後沒有立刻把刀抬離案板，而是先沿著骨頭的紋路方向把刀身平拖了半寸再提起。第二式的落錘點在第一式命中點的偏左下方，橫向平移的終點在第一式命中點的偏右上方，錘面走過的路徑穿過了另外兩處薄弱層。傀儡外殼在第二式完成後表面的防護紋路亮度整體降低了一檔，像是被一把銼刀從三個方向同時銼過之後金屬表面的反光變得不如原初明亮。
他從第二式直接過渡到第三式。第三式是弧線錘，錘面以落錘點為圓心畫一道弧線回到第二式起手的偏上方位置，然後再沿一道更小的弧線向下砸落。弧線錘的命中點在第一式和第二式形成的三角區域內，像是一塊被釘了三根釘子的木板，第三根釘子釘下去的位置剛好在三根釘子之間形成的重心點上。傀儡外殼在第三式命中之後表層的防護紋路出現了一道極細的裂紋，裂紋從命中點向外輻射，經過第一式和第二式的命中點時深度略微加深，然後在第二式橫向平移路徑的中段處停住。裂紋沒有進一步擴散，像是傀儡內部的核心法則結晶自行釋放了一輪能量來封堵裂紋的走向。石破天在第三式收錘時的橫向帶錘動作比前兩式更大，錘面沿裂紋中段的走向平移了更長的距離，像是用剷刀沿著一條已經開裂的縫隙把裂縫的兩側分別向外撬了一下才把錘子完全提起。
他演示第四式到第六式的速度比前三式略快。第四式是連續兩次落錘——一次點砸、一次面砸，點砸命中第三式裂紋的最外端，面砸覆蓋第一式和第二式的兩個命中點之間的連線。面砸命中之後傀儡外殼表層防護紋路的亮度降到了初始值的一半以下。第五式是錘面與傀儡外殼接觸後不抬錘，而是以錘面中心為軸心在傀儡表面做一次極慢極穩的旋轉，像是在木工桌上用磨砂輪的邊緣在金屬表面碾出一道完整圓環。旋轉完成之後外殼表面出現了一圈完整的法則紋路磨損帶，像是防護紋路在那個圓環範圍內的全部活性位點都被碾平了。第六式是從第五式的旋轉末端直接抬錘、翻腕、下壓——錘面從正面切換到了反面，用錘柄末端在傀儡外殼側面的一道次級防護紋路交匯點上做了一次極短極快的突刺。突刺不深，但命中的位置剛好是傀儡核心法則結晶與外殼防護紋路之間的能量傳輸通道，像是用一根針紮在了電線的絕緣皮與銅芯連線處的縫隙裡。
他在第七式處放慢了速度。第七式是收放自如式的雛形，落錘時的力道與前三式相比明顯輕了，錘面與外殼表面接觸後產生的衝擊波在接觸點附近沒有向外擴散，而是被錘面上的法則紋路吸收了大約三成左右的波能再原路返回傀儡外殼內部。像是用一塊海綿按在一個佈滿水漬的桌面上，按壓時不往外擠水，而是先把海綿內部已有的水份壓出去再把桌面上的水漬吸進海綿。第七式命中後傀儡外殼表面的裂紋從原來的一條主裂紋分出了兩道細枝，細枝的走向剛好穿過外殼表面剩餘的幾處防護紋路交匯點。第八式是第七式的升級，落錘後收錘時的橫向帶錘動作做了減速，像是把海綿按在桌面上的時間延長了半拍讓海綿有更多的時間把桌面上的水漬吸完再提起來。第八式落定後傀儡外殼表面的防護紋路全部熄滅了，像是桌面上所有水漬都被海綿吸乾淨了之後乾燥的桌面不再反光。
他在第九式前站了極短的一瞬。第九式是他在歸塵離開的那段時間裡自己推出來的新版本，錘法收放自如式的完整形態——錘面從起手到落錘的全過程保持與傀儡外殼表面法則紋路的持續感應，不把能量完全砸出去也不把能量完全收回來，而是讓錘面上的法則紋路在接觸傀儡外殼表面的同時，在錘面與外殼之間的極短間距中形成一個持續的法則共鳴迴圈。能量從錘面進入傀儡外殼，經過外殼表面的裂紋路徑滲透到核心法則結晶的外部保護層，然後在接觸保護層的瞬間被錘面上的對應紋路吸收回去、沿錘柄傳回石破天的掌心、經過掌心的老繭層進入丹田深處的法則核心、與核心原有的法則儲備做一次快速的整合、再沿著同一路徑送回錘面準備下一次落錘。整個過程在第九式的每一次打擊中都在持續自動進行著，像是呼吸——不用專門去想呼氣和吸氣的分界點，身體自己知道什麼時候該換氣。
他把第九式完整地演示了一遍。錘面落在外殼已經裂紋遍佈的傀儡表面的最後一處核心保護層暴露點上，落錘的力道比前八式都要輕得多，但錘面與保護層接觸的一瞬間，傀儡內部那枚核心法則結晶的脈動頻率做了一次極短暫的間歇性停頓——像是被人用手掌極穩地按住了動能源頭，被按住的那一小段時間裡核心試著重新啟動，試了兩次沒成功，然後自行進入了被動待機模式。外殼表面的裂紋在核心進入待機模式之後停止了延伸，像是地基被抽掉了支撐物之後上層建築的形變不再繼續擴大，已經裂開的部分維持著開裂的狀態不再進一步惡化。石破天在第九式落錘完成之後把錘面從傀儡外殼表面抬起，抬起的過程中他丹田深處的法則核心與錘面之間那道持續的法則共鳴迴圈還在繼續執行著，迴圈中的殘餘能量在抬錘動作完成後仍然在錘面與核心之間往返了兩輪才自然衰減殆盡。
他把新錘從雙手握持放回單手握持，錘柄末端再次觸到訓練場地坪表面，發出了一聲與開場時同一音高的悶響。五具傀儡中最低等級的那一具已經停止運轉了——核心法則結晶進入了被動待機狀態，外殼表面的防護紋路全部熄滅，裂縫的走向在核心停止運轉之後不再變化，像是在一次完整的錘法教學中被人用錘面從九個不同的角度依次碰到了法則結構的全部關鍵節點。石破天站在那具傀儡前面，法則核心的脈動頻率從實戰演練模式降回了日常感知模式，丹田深處那道從混元境突破後穩定下來的法則核心中樞結構在自動收納著剛才第九式餘波中尚未完全衰減的那部分法則共鳴。
牆邊的新弟子們還站在原地沒有動。他們法則核心深處的灰色裂縫在石破天演示完整套錘法的過程中各自經歷了不同程度的脈動同步，丹田深處的沉寂與錘面落地時產生的法則波頻之間建立了一層臨時的弱連線。那些坐在牆邊的新弟子中有人把手從錘柄上鬆開又握緊了幾次，像是在確認自己的虎口紋路已經適應了錘柄的觸感。有一個膽子大些的往前走了半步，法則核心剛剛到感氣境初期的脈動幅度比旁邊的人明顯大一小圈，像是丹田深處的灰色裂縫在功法演示的過程中自行向外擴大了一些，新的法則感知通道的開口已經比演示前更寬了。他看著石破天面前那具已經停止運轉的傀儡，又看了看石破天扛在肩上的新錘錘面那道從第九式收錘後持續亮著的中心主法則紋路，開口道：石師兄，第九式能教我們嗎？
石破天咧嘴笑了一下。他的嘴角從嘴角處開始扯開，扯到一半的時候又收了一下，像是在笑之前先確認了一下場合是否適合完全笑開。笑完之後他把新錘從肩上取下來在訓練場地坪上頓了一下，錘柄末端落在硬質地坪上撞出了一聲比開場時略短略脆的悶響，像是應答的句號比陳述的句號收得更快一些。他開口的時候聲音不大，但訓練場邊緣的矮牆和牆邊的舊靶囊都能聽清楚：先劈滿一千根柴。
這句話落地之後石破天已經轉身朝訓練場東側入口走回去了。他走路的步幅均勻，每一步與每一步之間的間距一致，新錘重新扛在右肩上時錘面的鐵腥色法則紋路在晨光中穩定地亮著，像是剛剛演示完一套完整的錘法之後法則共鳴迴圈已經在核心中完成了一輪完整的代謝，血液迴圈已經從運動時的加速狀態降回了靜息心率，只剩下體表餘溫在告訴身體那一個小時剛剛結束。他走出訓練場入口的時候腳步沒有停頓，像是在他的認知裡那句話不需要更多的解釋或補充——新弟子們剛透過劈柴考核，剛剛練出了一千根柴積累出來的虎口第一層厚繭。這個基礎夠不夠、下一步怎麼接、第九式的收放自如需要什麼樣的丹田法則儲備才能在第一輪練習中不至於把錘面紋路壓崩，這些知識不需要現在就說。先劈滿一千根柴。劈完之後錘面與虎口之間那層自然形成的法則對應關係會讓每一柄新錘在第一次被新弟子握實的時候自己開始適配那道持握的指紋。那時候再教第九式，錘面的法則紋路會自己記住該往哪個方向走。石破天已經在枯骨林分點訓練場東側入口外的青石板路上走遠了。牆邊的新弟子們還站在原來的位置沒有動，法則核心深處那些剛剛經歷過與第九式餘波接觸的灰色裂縫邊緣逐道收斂著——像是被人用手把裂縫兩側的土層向中間攏了攏，攏平了之後碎土屑還在手邊的地面上堆著沒有掃走，等明天的第二場風過來把它們吹散。訓練場中央那具停止運轉的傀儡外殼表層的裂紋在晨光中泛著一層極淡的鐵灰色光澤，像是被上課時老師在黑板邊上寫的一行課堂筆記之後那行筆記被擦掉了，但黑板表面的粉筆痕跡去除之後底下的舊刻痕還在原來的位置嵌著。明天還會再來一節課，後天也是。劈柴永遠在繼續。
