吃完後，他意猶未盡地抹了抹嘴，讚道：“姑娘，手藝不錯，湯頭熬得到位，火候正好。”
林桑笑道：“老伯您喜歡就好，歡迎您隨時光臨。”
老者痛快地付了錢，看似隨意地問了一句：“姑娘是剛開始在這裡擺攤吧，之前這裡可是乾乾淨淨什麼都沒有。“
“嗯，對，昨日是第一天開張，“林桑不知道老伯的意思，隨意開口答道。
“那你在這碼頭擺攤，可去官府過了明路了？”
林桑一愣，臉上露出茫然：“過明路？老伯，這是什麼意思？我沒聽說過。”
老者見她確實不知，便耐心解釋：“就是在官府衙門裡報備一下，登個記，領個准許擺攤的憑證，相當於官家認可了你在這兒做買賣，有了這‘執照’，往後若是有人尋釁滋事，或者遇上什麼糾紛，官府才能名正言順地管，護著你，不然，你這算是私設攤點，說攆你走就攆你走，辛苦置辦的傢什被打砸了都沒處說理去。”
林桑恍然大悟，心裡一陣後怕，連忙道：“多謝老伯提點！我……我之前不知道還有這規矩，等今天忙完了，我立刻就去衙門問問！”
老者點點頭，語重心長：“儘快辦了吧，穩妥些。”說完，便轉身，慢悠悠地消失在碼頭上熙攘的人群中。
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送走老者，小攤又迎來一波忙碌，首到過了午時，碼頭上工的人們都去上工了，林家的羊湯和餅子也正好見了底。
林桑一邊收拾，一邊對王氏說：“娘，我看今天準備的量就正好，賣完收工，不剩東西，以後暫時就先按這個量準備吧。”
王氏點頭贊同，開始招呼大家收攤，準備裝車回家。
這時，周悍腳步匆匆地趕了過來，顯然是剛忙完手裡的活計。
林桑見到他，立刻把今天那位古怪老者的話跟他說了：“周大哥，今天有位老伯來喝湯，提醒我們要去官府‘過明路’，辦個擺攤的憑證，說不然不受保護，這事你知道嗎？”
周悍聞言，濃黑的眉毛立刻擰了起來，臉上閃過一絲懊惱：“這事……確實是我考慮不周了，光想著給你們找個地方，覺得你們是小本經營，可能用不上，就沒往這頭想，現在看來，還是穩妥些好，今天算是遇到明白人了，點醒了我們。”
他沉吟片刻，果斷道，“明天一早，等你們忙完早市，我帶你一起去衙門辦理，我認識裡面一個姓王的書吏，專管這些市籍商販登記之事，找他應該能順利些。”
林桑有些驚訝地看著他：“你居然在官府裡也認識人？周大哥，你到底還有多少事情是我不知道的？”
周悍看著她亮晶晶的眼睛，難得地起了些逗弄的心思，壓低聲音，帶著點神秘：“那你可要多多關注我，才能更深地瞭解我啊。”
林桑被他這話逗得噗嗤一笑，眼波流轉：“原來周大哥還有這麼調皮的時候。”
周悍被她笑得有些不好意思，忙轉移話題：“今天生意怎麼樣？”
“託您的福，全賣完了。”林桑語氣輕快。
“那便好，”周悍點點頭，看著她們正在收拾東西，問道，“這是準備回去了？”
“嗯，”林桑應道，“得趕緊去買點明天的食材，然後趕回村的牛車，晚了就趕不上了。”
周悍聽到此處，看著她們母女和半大的孩子，眉頭微微蹙起，眼底閃過一絲深思，但終究沒多說什麼，只是囑咐道：“路上當心，注意安全。”
“嗯，好，我們先走啦。“林桑跟他告別，帶著家人往回走。
他一首站在棚子口，目送著林家幾人的背影消失在碼頭通往市集的拐角，才默默收回目光往回走去。
