正月十五，元宵節，年味到了尾聲，卻也是最熱鬧的一抹亮色，上午，周悍便來到了林家小院。
他今日收拾得格外利落，深色棉袍襯得人身姿挺拔，對著迎出來的林老大和王氏，他抱拳一禮，語氣雖一貫沉穩，卻帶著一絲不易察覺的期待：“林叔，王嬸，鎮上今晚有花燈會，我想……想邀桑桑同去瞧瞧。”
王氏看著眼前這未來女婿，越看越滿意，心裡早就應了，但面上還是笑著看向林老大。
林老大磕了磕菸袋鍋，點點頭：“去吧，早些回來。”
“阿孃，阿爹，我們也想去！” 林松和林苗一聽，立刻蹦跳著圍了過來，眼巴巴地瞅著，林柏站在一旁，雖沒說話，眼裡也流露出嚮往。
“去什麼去！你姐跟你周悍哥哥去，你們跟著湊什麼熱鬧！” 王氏虎著臉呵斥。
林桑看著弟妹渴望的眼神，心中一動，上前對王氏道：“娘，不如咱們一家都去吧？反正有牛車坐得下，我正好想著，年後該讓松哥兒啟蒙了，咱們趁今日早些去鎮上，先去學堂問問情況，若是合適，也好早做打算。”
王氏一聽入學這事，神色立刻鄭重起來，兒子讀書可是大事！她當即拍板：“桑丫頭說得對！那就都去！他爹，你去套車！”
弟妹們歡呼，一家人歡歡喜喜地坐上牛車，朝著鎮上駛去，到了鎮上，按照打聽來的地址，他們找到了鎮上的蒙學——清風學堂。
學堂坐落在一處相對安靜的街角，青磚灰瓦，門楣上掛著樸素的木匾，雖不華麗，卻自有一股書香寧靜之氣。
由於學生們還沒有開學，只有一位穿著半舊長衫、面容清癯的老夫子接待了他們。
聽聞林家來意，老夫子捋著鬍鬚說道：“蒙童入學，需備《三字經》、《百家姓》、《千字文》等基礎書籍，筆墨紙硯亦不可少 束脩嘛，一年是二兩銀子，若中午在學堂用膳，另算飯食錢。”
二兩銀子！王氏心裡咯噔一下，這可抵得上往年家裡小半年的嚼用了！她臉上不免露出些肉疼的神色。
林桑見狀，輕輕拉了拉母親的衣袖，低聲道：“娘，讀書是正經事，萬一小弟真有那天分，將來考個秀才回來，咱們家可就改換門庭了，這錢花得值。”
王氏看看一臉懵懂的小兒子，又想想秀才老爺的風光，咬咬牙，對老夫子道：“有勞先生，我們回去準備準備，開了學就送他來。”
從學堂出來，王氏一把擰住林松的耳朵，耳提面命：“聽見沒？二兩銀子！你可得給老孃好好學！要是敢偷懶貪玩，看我不扒了你的皮！”
林松疼得齜牙咧嘴，連連保證：“娘，我肯定好好學！將來考秀才，讓您當老太太！”
“光當老太太誰不會，我要當老太君，你給我出息點。”說著，用力點了點林松的額頭，引來眾人哈哈大笑。
從學堂出來，也時近中午，周悍便引著眾人來到鎮上的一家小飯館，店面不大，但收拾得乾淨，跑堂的夥計熱情地招呼他們坐下。
周悍拿起選單，熟練地點了菜：紅燒肘子、清蒸鱸魚、蘑菇炒肉片、家常豆腐、醋溜白菜，外加一大盆白米飯。
跑堂的夥計高聲報著菜名下去準備，桌上暫時安靜下來，王氏忍不住湊近林老二（這裡開始把林老大的名字改成林老二，後期都用這個），用極低的聲音絮叨，臉上是藏不住的心疼：“他爹……這又是肘子又是魚的，得花多少銅板啊？周悍這孩子也是實誠，可這……這也太破費了！”
雖說家裡今年寬裕了些，但勤儉慣了，乍一見這麼“大手大腳”的吃法，王氏只覺得心都在滴血。
林老二心裡也覺著奢侈，但面上還算穩得住，他吸了口旱菸，低聲道：“孩子一片心意，請都請了，再說這些做什麼，大不了……往後咱們多貼補他們些。”
他這話說得自己都有點底氣不足，只能悶頭又吸了口煙。
趁著爹孃在說悄悄話的時候，林桑也悄悄側過頭，拉了拉身旁周悍的衣袖，湊近了些，用只有兩人能聽到的聲音低語：“點了這麼多硬菜……這得花多少錢啊？你也是，這麼鋪張做什麼？其實……其實我們去外面攤子上吃碗陽春麵，能填飽肚子就行了。”
周悍感覺到她話語裡那份替他著想的心意，心頭一暖，他微微低下頭，對上她帶著嗔怪卻又水盈盈的眸子，冷硬的眉眼不自覺柔和下來。
他也壓低了嗓音，那低沉的聲線在她耳邊響起，帶著一種令人安心的實在：“別擔心，這館子，我往常來鎮上賣獵物時常來，跟掌櫃的相熟，價錢算得公道，花不了多少。”
他頓了頓，目光沉靜地看著她，語氣裡帶著一種不容置疑的堅定，卻又糅雜著一絲笨拙的溫柔，“而且，我們……我們也不常在外面吃，偶爾一次，不打緊。”
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