寒風如刀，刮過官道兩旁光禿禿的樹幹，發出嗚嗚的聲響，周悍一行十餘人，護著幾輛滿載貨物的鏢車，正頂著凜冽的北風艱難前行。
開春的天氣，並未帶來多少暖意，尤其是在這快速趕路的時候，冷風首往骨頭縫裡鑽。
然而，周悍卻並未感到往昔那般刺骨的難熬，他腿上穿著厚實貼服的棉護膝，手上戴著暖和的棉手套，腳上是那雙針腳細密的新棉鞋，整個人如同被一層溫暖的壁壘包裹著。
每一次低頭，看到鞋面上均勻的針腳，或是感受到護膝帶來的妥帖暖意，他冷硬的眉眼便會不自覺柔和幾分。
腦海裡不受控制地浮現出林桑亮晶晶的、帶著關切和羞澀的眸子，還有那日在她家院門外，她主動偎依進自己懷裡時，那柔軟的觸感和髮間淡淡的馨香。
這一切，都像在他心口點燃了一簇小小的火苗，驅散了周身的寒意，更燃起了他對未來無限的渴望與力量。
為了她，為了能給她一個安穩富足、再不用為銀錢發愁的未來，眼下這點風餐露宿的辛苦，又算得了什麼？ 他握緊了手中的韁繩，目光更加堅定。
他永遠記得，在他最困頓、被所有人欺凌的時候，是林桑把他護在身後，那一幕深深的刻進了他的心裡，成了照進他灰暗生命裡的第一抹暖陽。
雖然現在她肯定己經不記得了，但是他周悍，一定會記一輩子，暖陽既然讓他抓住了，他就絕不會放手。
周悍一邊回憶著，一邊跟著車隊繼續前行，待行至一處相對偏僻的山道時，忽聽得前方傳來一陣騷動和驚呼，夾雜著馬匹不安的嘶鳴。
領隊讓周悍前去檢視一下，他們放緩速度等他，周悍應聲，自己策馬上前檢視。
只見前方彎道處，一輛看起來頗為考究的馬車歪斜在路邊，一個車輪陷入了被枯草掩蓋的淺坑裡，己然斷裂。
車伕正焦急地試圖穩住受驚的馬匹，而一旁，一位穿著錦緞棉袍、約莫西十歲上下、商人模樣的中年男子正捂著額頭，指縫間有鮮血滲出，顯然是剛才的顛簸撞傷了。
他的隨從只有一個年輕的小廝，正手足無措地圍著馬車打轉，看來是主僕二人輕車簡從，卻在此處遭了意外。
周悍掃了一眼，判斷並無埋伏，只是意外，他利落地翻身下馬，沉聲對那焦急的小廝道：“別慌，先把你家老爺扶到一邊。”
他則走到馬車旁，與那車伕一起，檢查車軸情況。
車軸斷裂，一時半會兒是修不好了，他又走到那受傷的中年男子身邊，見他額角的傷口還在流血，便從自己隨身的行囊裡取出一個小布包，裡面有些乾淨的布條和常用的金瘡藥。
“忍著點，”周悍聲音依舊沒什麼起伏，動作卻乾脆利落。
他用布條沾了水囊裡的清水，小心地擦去男子額上的血跡，然後將藥粉均勻撒在傷口上，再用乾淨的布條熟練地包紮好。
整個過程又快又穩，那中年男子原本緊皺的眉頭漸漸鬆開了些。
“多謝這位好漢出手相助！”中年男子緩過氣來，連忙拱手道謝，語氣真誠，“在下姓蘇，單名一個‘瑾’字，乃是往來涼州與中原的商人，此番真是多虧了好漢！”
“舉手之勞，”周悍淡淡應道，看了看天色，“此地前不著村後不著店，蘇老爺若不嫌棄，可隨我們鏢隊同行一段，到了下一個市鎮再另尋車馬。”
蘇瑾正愁如何是好，聞言大喜：“那真是感激不盡！只是……這貨物……”他看向馬車裡幾個沉甸甸的箱子。
周悍讓他的隨從將箱子卸下，妥善安置到自家的鏢車上，蘇瑾看著周悍行事沉穩、安排得當，心中更是暗贊。
路上，蘇瑾與周悍攀談起來，得知周悍是鏢師，經常往來涼州，便好奇問道：“周兄弟常去涼州，可知那邊近來皮毛與羊毛氈毯的行情如何？我此次便是運了些江南的絲綢茶葉過去，打算換些上好的皮貨和氈毯回來。”
周悍心中一動，他正有意在涼州尋些能帶回去的貨品，聞言便據實以告：“涼州皮貨，以雪山羊羔絨和鞣製好的牛皮為佳，羊毛氈毯則要看工藝和厚度，價格上下浮動不小，蘇老爺若是想要好貨，需得找對路子，避開那些專坑生客的二道販子。”
蘇瑾聽他言語實在，對行情也熟悉，不由得更生好感，笑道：“周兄弟果然是行家！實不相瞞，我在涼州城中有一相熟的貨棧，名喚‘通遠貨棧’，專營各類皮貨氈毯，價格還算公道，若周兄弟日後在涼州有何需要，可持此物前去尋那掌櫃的。”
說著，他從懷中取出一枚小巧的木質令牌，上面刻著一個“蘇”字，遞給周悍，“便說是蘇瑾的朋友，他們自會行個方便。”
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