夜幕低垂，林家小院終於徹底安靜下來，白日的喧囂與忙碌褪去，只剩下村裡偶爾傳出來的幾聲犬吠，林苗年紀小，早己熬不住，沾炕就睡著了，發出均勻綿長的呼吸聲。
林桑吹熄了桌上的油燈，正準備歇下，門外卻傳來輕輕的叩門聲和王氏壓低的聲音：“桑桑，睡下了沒？來娘屋裡一趟。”
林桑有些疑惑，這麼晚了娘找她何事？她應了一聲，重新披上外衣，藉著月光輕手輕腳地出了門，跟著王氏走進了爹孃居住的正屋。
林老二還沒睡，正坐在桌邊抽著旱菸，見她們進來，便把煙鍋在鞋底磕了磕。
昏黃的油燈下，王氏拉著林桑在桌邊坐下，神色間帶著一絲不易察覺的鄭重。
她轉身從炕櫃裡捧出一個沉甸甸的棗木匣子，放在了桌子上。
“桑桑，”王氏開啟匣子，裡面是些銀子塊和幾串銅錢，她語氣感慨，“今天看著你堂妹出嫁，娘這心裡就忍不住琢磨，再過不到半年，我的桑桑也要出門子了……”她說著，聲音有些哽咽，連忙吸了口氣穩住情緒，“孩子大了，總要飛走去過自己的小日子，娘再不捨也得放手。”
林老二在一旁悶悶的，看不清表情。
王氏拍了拍匣子，繼續道：“咱家的情況你也清楚，自從去年你帶著咱們在鎮上支起了攤子，到如今鋪面開張，這日子才算真正有了起色，寬裕了不少，我跟你爹盤算過了，家裡現銀攏共還有二十五兩。”
她頓了頓，看著女兒，“周家厚道，送來了十六兩聘銀，這在咱們周圍村子都是頭一份了，這錢，娘都花在你身上，準備給你打一套結實耐用的榆木傢俱，西季的被褥都是用新棉花彈的，這就是春夏冬三季，每季給你做兩身像樣的新衣裳，還有那些零零碎碎的傢什物事，都從這裡出。”
林桑安靜地聽著，心裡暖流湧動。
王氏接著說道：“除了這些花用，剩下的聘銀，我和你爹商量了，全都給你帶回去，另外，”她深吸一口氣，像是下定了決心，“家裡這二十五兩現銀，我們再拿出十兩給你壓箱底！這嫁妝，在咱們村裡絕對算得上體面，你帶到周家，就是你的底氣！”
“十兩？！”林桑震驚地瞪大了眼睛，猛地站起身，“不行！娘，這絕對不行！”
她萬萬沒想到，爹孃竟要拿出將近一半的家底給她做陪嫁。
“家裡生意是賺了些錢，可您跟爹每次也都給我們幾個分了些零花，這些是公中的，是家裡的根本！大弟柏哥兒眼瞅著再過兩年就要說親了，咱們家這房子，到時候肯定得給他起間新的廂房吧？還有松哥兒，他讀書有天分，束脩、筆墨紙硯哪樣不花錢？苗苗現在雖然還小，可等她長大了，有我這個大姐的先例在，她的嫁妝難道就能薄了？到時候壓力全在您跟爹身上，我怎麼能帶走十兩銀子？這我絕對不能要！”
王氏見她反應如此激烈，眼圈紅了：“你這孩子！家裡如今能不愁吃喝，還能攢下這些家底，鋪子生意也越來越紅火，靠的是誰？還不是你！要不是你腦子活絡，有想法又敢幹，帶著咱們把攤子支起來，又把鋪子發展起來，光靠你爹種地，咱家哪能有今天？這錢你拿著，娘和你爹心裡踏實！”
林老二也開口，聲音粗啞卻堅定：“你娘說得對，該是你的你就拿著。”
“爹，娘，你們的心意我明白，”林桑態度堅決，她握住王氏的手，語氣懇切，“但正是因為家裡日子剛有起色，才更不能把底子掏空，我知道咱們鋪子生意好，周悍也能幹，往後錢還能再賺，可眼下用錢的地方多，咱們得穩紮穩打，這樣，”她放緩了語氣，帶著不容置疑的堅持，“周家的聘銀，除了置辦東西剩下的，我帶走，家裡的銀子，我最多隻能拿五兩！多一分我都不要！若是你們不答應，那這五兩我也不要了。”
“五兩？這……這太少了！”王氏急了。
“不少了，娘。”林桑笑了，“有周家的聘銀打底，再加上這五兩，我的嫁妝在村裡己經是獨一份了，我有手有腳，還會賺錢，以後的日子差不了，您就讓女兒安心點，行嗎？”
林桑態度堅決，王氏和林老二勸了半晌，見她死活不肯鬆口，最終也只能無奈地對視一眼，妥協了。
王氏嘆了口氣，又是心疼又是欣慰地點了點林桑的額頭：“你呀！從小就這麼有主意！行吧，就依你，聘銀剩下的，再加家裡五兩銀子給你壓箱底。”
林桑這才露出輕鬆的笑容，抱著王氏的胳膊：“謝謝爹，謝謝娘！你們放心，我以後一定把日子過好，還會幫著家裡，讓咱家越來越興旺！”
事情說定，林桑又陪著爹孃說了會兒話，才起身回自己屋。
月光灑滿小院，她的腳步輕盈而堅定，對未來的生活充滿了無限的信心和期待。
———
第二日，夜色還漆黑如墨，林家二房的院子裡就己經有了窸窸窣窣的動靜，眾人迅速起身，洗漱收拾，準備開始新一日的忙碌。
剛拾掇利索，就聽見院門外傳來牛車的軲轆聲和熟悉的腳步聲——周悍和周大娘趕著牛車準時到了。
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