他久在衙門做事，深諳出門在外的道理——趕路不宜太急，休息好了才能走得更遠。
林松從小到大，去過最遠的地方就是老家鎮上。
雖然他們鎮子不小，佔地能跟普通的縣城相媲美——當年鎮上出過大人物，所以才特設鎮衙管理一方，自成一體。
鎮上商鋪林立，市集熱鬧，什麼都有，這邊的人輕易不會往縣城跑。
但地方與地方之間，終究存在差異。
越是接近縣城的地界，官道越發寬敞平坦，路上的車馬人流也明顯多了起來。
有走鏢的隊伍，鏢旗飄揚，鏢師們騎馬護衛著貨物；有探親訪友的車轎，簾幕低垂；有做生意的商隊，馱著大包小包的貨物；
偶爾還能見到大戶人家出行的陣仗，前呼後擁，好不氣派。
林松坐在車轅上，眼睛簡首不夠用了。
他看到路邊的驛站比鎮上的更大更齊整；看到遠處村落屋舍的樣式略有不同；看到田地裡己經有農人在準備春耕，用的農具似乎也更新巧些。
“怪不得書中總說，‘讀萬卷書不如行萬里路’，”林松喃喃道，“先前我還不能完全理解其中含義，總覺得能進學堂讀書明理，己是天大的機遇，如今親眼見了，方知書中誠不欺我。”
周悍在一旁聽了，嘴角微揚，這小子，確實是個有悟性的。
前面馬車裡又傳來王書吏的聲音，帶著笑意：“這才哪到哪？等到了縣城，保管你小子看得目不轉睛！縣城裡有書院、有文廟、有更大的市集，還有從府城甚至京城來的商隊，那才叫開眼界！”
林松聽得心馳神往，但很快又定了定神。
他提醒自己，這趟是來考試的，不是來遊玩的，等考完了，若真能在縣城讀書，有的是機會慢慢看。
天色漸晚時，一行人住進了路旁的一家客棧，客棧不算豪華，但乾淨整潔。
王書吏要了兩間上房，周悍和林松住一間。
晚飯後，林松在房裡溫書，周悍檢查了一遍門窗，又去馬廄看了看騾子和馬，確認都餵飽了草料，這才回房。
油燈下，林松正認真地看著書，嘴裡唸唸有詞。
燭光映著他專注的側臉，那神情讓周悍想起了林桑——姐弟倆認真時的模樣，真像。
“松哥兒，早些歇息，”周悍溫聲道，“明日還要趕路，書是看不完的，休息好了，腦子才清醒。”
林松合上書，點點頭：“知道了姐夫。”
他吹熄油燈，躺到床上，窗外傳來遠處的犬吠聲，還有客棧裡其他客人的說話聲。
這是他第一次在外面過夜，心裡有些新奇，也有些忐忑。
“姐夫，”黑暗中，林松忽然開口，“你說……我能考上嗎？”
周悍沉默片刻，聲音沉穩：“盡力而為，問心無愧就好，考上了，是你的本事；考不上，咱們再讀再考，你還年輕，路長著呢。”
這話樸實，卻讓林松心裡踏實了許多。
“嗯，”他應了一聲，“我會盡力的。”
。冷清月，外窗
。影的駁斑下投，晃搖輕輕中風在籠燈的棧客
