他正是當年與林桑定親，後又與林嬌兒攪合在一起，最終退了林桑婚事的張明遠，張秀才。
自從林嬌兒跟張明遠和離又闖下那般禍事身首異處後，張家的日子便每況愈下，越發艱難。
按說他是個秀才，有功名在身，即便不繼續科考，去鎮上找個賬房先生、私塾先生，或者給人寫寫書信、訟狀，總不至於把日子過得太差。
可那段時間，他去鎮上找活計，卻像是撞了邪——先是去一家糧行應聘賬房，明明談得好好的，臨了東家卻改了主意，說找了個親戚；
又去一傢俬塾，教了沒兩天，就被幾個頑劣學生氣得夠嗆，還被家長找上門說教得不好；
甚至想擺個代寫書信的攤子，不是被地痞騷擾，就是連著幾日無人問津……接二連三的意外和不順，讓他心灰意冷，最後不得不灰溜溜地回到村裡，守著那幾畝薄田。
可他肩不能扛，手不能提，這些年讀書早把身子骨讀廢了，哪裡會種地？不是把苗鋤了留下草，就是把地澆得澇了。
他娘張老婆子年輕時靠著刺繡供他讀書，熬壞了眼睛，如今看東西越發模糊，精細活是做不了了，只能勉強料理家務，家裡的重擔，就這麼不情不願地落在了張明遠這個“秀才老爺”身上。
連溫飽都成了問題，哪裡還有銀錢再娶一房媳婦？
相看了好幾戶人家，不是嫌他家窮，就是嫌他肩不能挑，還有個瞎眼的老孃拖累，都沒成，最後，還是張老婆子舍了老臉，去求嫁到鄰村的表姐幫忙。
表姐家有個閨女，早些年跟人私奔，後來大著肚子回來，生了個兒子，名聲徹底壞了，加上這女子性子古怪執拗，脾氣火爆，這些年一首待字閨中，無人問津。
張老婆子一看自家這情況，也不能讓兒子打一輩子光棍，便腆著臉求娶。
對方開口就要十六兩的聘禮，還要張家一併養著那女子帶來的兒子，張老婆子咬咬牙，把最後一點壓箱底的錢和變賣了幾件舊首飾湊了湊，應下了這門親事。
本想著新媳婦進門，家境貧寒又帶著拖油瓶，總有辦法拿捏住，哪知道這新娶的媳婦陳氏，脾氣異常古怪蠻橫，稍不如意就摔盆砸碗，指桑罵槐，張老婆子說她兩句，她能跳著腳罵上半日，汙言穢語不堪入耳。
張老婆子氣不過，攛掇兒子教訓媳婦，想著打兩頓就老實了。
誰知第一次兩口子動手，那王氏竟是個潑辣不要命的，瞅準空子，差點一腳讓張明遠斷子絕孫，嚇得張明遠魂飛魄散，躺了半個月才緩過來。
從那以後，張家母子徹底老實了，在這個新媳婦面前，連大氣都不敢喘。
此刻，張明遠就是被這王氏擰著耳朵，催促著回她孃家拜年。
他神情麻木地走著，目光無意間掃過遠處那被村民簇擁著、言笑晏晏的一行人，那被圍在中間的女子，衣著光鮮，氣質溫婉，身邊跟著丫鬟，手裡牽著個玉雪可愛的孩童……那是……林桑？
他恍惚了一下，幾乎不敢認。
記憶裡那個總是低著頭、話語不多、衣著樸素的林桑，何時變成了這般明媚端莊、光彩照人的模樣？
聽著周圍村民隱隱約約傳來的議論，“周悍”、“鋪子”、“富貴”、“丫鬟”……這些字眼鑽進耳朵，像細針一樣扎著他的心。
原來是她！原來她現在過得這樣好！
兜兜轉轉，跌入泥潭後，張明遠才恍然驚覺，或許林桑才是有福氣、能旺夫的那一個，誰跟了她，似乎都有一場富貴路可走。
可惜，他明白得太晚了。
正失神間，胳膊上突然傳來一陣尖銳的疼痛。
“看什麼呢？眼珠子都快掉出來了！”身邊響起王氏刻薄尖銳的罵聲，她狠狠擰著張明遠的胳膊，三角眼裡閃著嫉妒和惡毒的光，朝著林桑的方向啐了一口，“也不撒泡尿照照自己是個什麼德行！一身破爛補丁，也好意思盯著人家有錢人家的夫人看？當心人家男人知道了，找人給你套了麻袋扔糞坑裡去！”
她聲音不低，帶著鄉下婦人特有的粗鄙與潑辣，引得附近幾個村民側目。
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