新軍大營的操練聲日漸雄壯，士卒們的佇列、體能、基礎技藝在陳彥的嚴格督導下，都有了長足的進步。這一日，兵部撥付的第一批軍械物資終於運抵大營。太孫趙宸親自督促，與陳彥一同開箱驗看。
然而，當嶄新的刀槍、弓弩、甲冑一一陳列在帥帳前的空地上時，陳彥的眉頭卻微微皺了起來。這些裝備，制式標準，工藝嫻熟，確是工部作坊的常規出品，與各地邊軍所用並無二致。刀身光亮，槍頭鋒銳，皮甲結實，對於尋常軍隊而言，已屬上乘。
但陳彥拿起一柄制式腰刀，用手指輕彈刀身，聽其聲，觀其紋，又仔細檢查了槍頭的硬度與韌性，緩緩搖頭。他追求的，是一支能夠正面擊潰匈奴鐵騎的強軍，而眼前的裝備，用於防守或小規模衝突尚可，若要面對來去如風、甲冑厚重的匈奴精騎，尤其是在野戰中硬碰硬，其威力、耐用性與破甲能力，恐怕還遠遠不夠。
“殿下，”陳彥放下腰刀，神色凝重，“這些軍械，規制工整，用於尋常戰事足矣。然，我新軍之目標，乃是以步克騎，以硬碰硬，於野戰中摧垮匈奴鋒鏑。依臣之見，需有專屬之利器，方能在裝備上不落下風，甚至更勝一籌。”
趙宸聞言，也拿起一柄刀看了看，他雖不精於器械，但也看出這與想象中的神兵利刃有所差距，便問道：“維嶽有何想法？但說無妨。”
陳彥目光堅定：“工欲善其事，必先利其器。臣請於大營內設立匠作區，召集巧匠，依臣所繪之圖樣，試製一批專克騎兵之新式兵器！”
“準！”趙宸毫不遲疑，“需要何種工匠、物料，你列出清單，孤即刻命人去辦！”
得了太孫首肯，陳彥立即行動。他從工部、民間招募了數十名經驗豐富的鐵匠、木匠，在大營僻靜處劃出一片區域，搭建起工棚、爐灶，設立了新軍匠作營。
隨後，陳彥閉門數日，憑藉記憶與推理，繪製出了數種兵器的詳細圖樣。其中最為重要的，便是一種長柄大刀，形制類似陌刀，刀身狹長厚重，雙面開刃，前銳後闊，柄長一丈有餘，需膂力驚人者方可使用。陳彥構想，以此刀組成戰陣，如牆而進，專砍馬腿，破重甲，正是對付叢集騎兵的利器。此外，他還改進了弓弩的望山（瞄準器）、箭簇的形狀以增強破甲能力，設計了更利於劈砍的馬刀樣式等。
圖樣一齣，工匠們皆是嘖嘖稱奇，他們從未見過如此奇特而又充滿殺氣的兵器。在陳彥的詳細講解下，工匠們開始熱火朝天地幹了起來。選料、鍛打、淬火、裝柄……每一道工序，陳彥都親自在一旁觀看、指導。
然而，當第一柄按照圖樣打造出的“陌刀”雛形呈到陳彥面前時，他的心沉了下去。刀身的形狀大致無誤，但材質卻遠未達到他的預期。刀身看似堅硬，但韌性不足，用力劈砍硬物時，極易崩口甚至斷裂。陳彥命人取來一副繳獲的舊皮甲試刀，雖能砍入，但刀身也留下了明顯的捲刃和細微裂紋。
“不行！”陳彥斷然道，臉色嚴肅，“此鐵雜質太多，韌性、硬度皆不足！以此對敵，未傷敵，先自損！如此兵刃，與燒火棍何異？”
工匠頭領面露難色：“大人，非是小人等不用心，實是這百鍊鋼之法已是極致，若要再好……除非是傳說中的隕鐵、烏茲鋼，但那等神物，可遇不可求啊！”
陳彥沉默片刻，他明白問題出在哪兒了。不是工匠手藝不精，而是這個時代的冶金水平有限，煉出的鐵含碳量不均勻，雜質（如硫、磷）含量高，導致鋼材效能不穩定。要想得到效能優異的鋼材，必須從源頭上改進——提高鍊鐵的溫度和工藝，進行有效的脫碳、排雜處理。
“諸位師傅辛苦了，此事非爾等之過。”陳彥安撫了一下沮喪的工匠們，“且將手頭活計暫停。本官需從頭研習一番這鍊鐵之法。”
陳彥讓工匠們暫時停工，只留下幾個爐灶和基本的鍊鐵工具。他找到趙宸，說明情況：“殿下，新兵器之困，非在匠藝，而在鐵材。尋常冶鐵之法，所得鐵料雜質過多，難以勝任神兵之需。臣欲暫緩兵器打造，先行鑽研改進鍊鐵之術，以求百鍊精鋼。”
趙宸雖對鍊鐵一竅不通，但出於對陳彥無條件的信任，當即應允：“維嶽放手去做！需要什麼，儘管開口！孤等著你的好訊息！”
於是，新軍大營內出現了一幅奇景：參軍大人不再終日督練軍陣，而是整日泡在煙熏火燎的匠作營裡，與鐵砧、火爐、各種礦石、木炭為伍。他翻閱所能找到的一切關於冶鐵的典籍筆記，虛心向老鐵匠請教傳統工藝的每一個細節，然後便開始了他大膽而艱難的試驗。
他嘗試調整燃料比例，試圖提高爐溫；嘗試新增不同的礦石或輔料，觀察其對鐵水的影響；嘗試不同的鼓風方式，增強氧氣供給；嘗試改變鍛打的次數、溫度與淬火的方式……一次又一次的失敗接踵而至。煉出的鐵塊，不是太脆就是太軟，或者佈滿氣孔雜質。匠作營裡整日叮噹作響，濃煙滾滾，陳彥的臉上、手上也常常沾滿煤灰，但他眼神中的光芒卻從未熄滅。
太孫趙宸偶爾前來探望，只見陳彥專注於爐火之間，對周遭渾然不覺。他並未催促，只是默默命人送來最好的飲食和物資，並囑咐任何人不得打擾。
功夫不負有心人。經過不知多少次廢寢忘食的試驗，在一個夕陽如血的傍晚，陳彥改進了鼓風裝置，並精心控制了燃料與礦石的配比，終於將爐溫提升到了一個前所未有的高度。當通紅的鐵水從爐中流出，經過反覆鍛打、摺疊、淬火，最終得到一塊泛著幽幽青灰色光澤、質地均勻緻密的鋼坯時，陳彥的心跳加快了。
他親自操起鐵錘，小心翼翼地將其鍛造成一柄短刃的形狀。打磨開刃後，他取來一柄普通的制式腰刀，將新打造的短刃固定好，運足力氣，用力互斫！
“鏗——嚓！”
一聲清脆的金屬斷裂聲響起！只見那柄制式腰刀應聲而斷，斷口整齊！而陳彥新打造的短刃，刃口僅留下一個細微的白點，絲毫無損！
“成了！終於成了！” 陳彥難以抑制心中的狂喜，捧著那柄短刃，如同捧著稀世珍寶。周圍的工匠們也圍攏過來，看到斷成兩截的制式腰刀和完好無損的新刃，無不目瞪口呆，繼而爆發出震天的歡呼！他們親眼見證了一種遠超當前水平的精鋼誕生！
陳彥顧不上疲憊，立刻帶著這柄短刃和新煉出的鋼坯，直奔太孫趙宸的行轅。
“殿下！殿下！成功了！精鋼煉成了！” 陳彥幾乎是衝進行轅，也顧不得禮儀，激動地喊道。
趙宸正在批閱文書，聞聲抬頭，看到滿面菸灰、眼布血絲卻興奮異常的陳彥，以及他手中那柄寒光閃閃的短刃和一塊異乎尋常的鋼坯，立刻放下筆，起身迎上：“維嶽，何事如此欣喜？這便是你新煉之鋼？”
”！損無刃此而，斷已刀腰，斫互刀腰式制與刃此以才方臣，造打鋼煉所法新用乃刃此！看請下殿“，上呈同一刀斷和刃短將彥陳”！是正“
。刀佩下解衛侍名一命他。人芒寒口刃，韌堅實沉覺手，刃新起拿地信置以難他！此如然果，視檢細仔，刃新和刀斷過接宸趙
。神凝息屏也己自，彥陳給遞刃新將宸趙”！刀之衛侍砍劈力全，刀此用你，來“
！去砍刀佩的起架橫衛侍向，刃新揮，力運次再，氣口一吸深彥陳
”！嚓——鏗“
！刃捲口崩未並，跡痕的些深稍道一了添口刃在只舊依，刃新的中手彥陳而！地落”啷噹“刃斷！斷斬中從被也竟，刀佩的造打工是也柄那衛侍！響脆聲一是又
”！？利不鋒刀軍新我愁何？破不冑甲奴匈愁何，鋼神此有！奇神為朽腐化能真竟你……你！嶽維“，臂手的彥陳住抓把一，紅通臉滿得激，幕一的泥如鐵削這睹目眼親宸趙”！利兵神乃真！兵神“
”！北漠掃，刃利等此佩盡，郎兒軍新我讓要我！簇箭、刀馬、刀陌造打力全，鋼新此以刻即，嶽維！快“：憬憧限無的來未對了滿充中眼，手釋不，刃短柄那著捧他
