荊州，漢王府，夜。
七月的荊楚之地，悶熱如蒸籠。即便入了夜，空氣中依舊瀰漫著揮之不去的溼熱，聒噪的蟬鳴聲撕扯著夜幕，更添幾分煩躁。漢王府邸深處，本該是絲竹悅耳、冰盆驅暑的享樂時分，此刻卻籠罩在一片令人窒息的死寂之中。
書房內，巨大的青銅冰鑑散發著絲絲寒氣，卻絲毫無法驅散瀰漫在空氣中的灼熱與壓抑。
他逐字逐句地閱讀著信上的內容，呼吸變得越來越粗重，胸膛劇烈起伏，彷彿一頭即將發狂的困獸。
信上，用隱晦卻清晰的筆觸，描述了淮陰侯韓奎滿門被毒殺的慘狀，以及洛陽城中迅速蔓延的、將所有矛頭隱隱指向東宮太孫的流言蜚語。
“哐當！”
一聲巨響！趙奢猛地將信紙拍在案上，震得桌上的青玉筆筒、端硯茶盞齊齊一跳！他霍然起身，因極度憤怒而充血的雙眼赤紅如血，死死盯著虛空，彷彿要穿透這千里之遙，將那個他恨之入骨的身影撕碎！
“趙——宸——！” 一聲如同受傷野獸般的咆哮從趙奢喉嚨深處擠出，充滿了難以置信的驚怒和刻骨的怨毒，“你這黃口小兒！安敢如此！安敢如此欺我！毒殺國戚！滅人滿門！你……你怎敢！你怎麼敢！！”
他猛地一腳踹翻了身旁那張擺放著珍奇古玩的雞翅木高几！几上的翡翠白菜、官窯花瓶應聲碎裂，清脆的聲響在死寂的書房裡格外刺耳。他將書架上珍貴的古籍孤本、多寶格上的玉器擺件，胡亂地掃落在地，口中發出意義不明的嗬嗬怒吼，整個人處於失控的邊緣。
“王爺！王爺！您可要為我父親做主啊！王爺——！”
就在這時，一聲淒厲得變了調的哭嚎由遠及近，伴隨著凌亂急促的腳步聲，打破了書房的死寂。漢王正妃，韓奎的嫡女韓氏，竟不顧侍衛阻攔，披頭散髮，連外衫都未曾穿好，只著一身素白寢衣，赤著雙腳，淚人兒般衝了進來！她顯然是剛從睡夢中被噩耗驚醒，甚至來不及梳洗，臉上毫無血色，雙眼腫得像桃子，淚水混著汗水，將散亂的鬢髮黏在臉頰上，模樣悽慘無比。
她一進門，便看到滿地狼藉和狀若瘋魔的丈夫，更是悲從中來，雙腿一軟，“噗通”一聲重重跪倒在冰冷的地磚上，膝行幾步，死死抱住趙奢的腿，仰起慘白的臉，聲音嘶啞得幾乎泣血：
“王爺！我父親……我父親他死得冤啊！他一生謹小慎微，對陛下、對朝廷忠心耿耿，即便……即便先前有錯，也已被革職囚禁，受了懲處……何至於……何至於要落得如此悽慘下場！滿門……滿門毒殺！這是要讓我韓家斷子絕孫啊！王爺！”
王妃的哭訴，字字泣血，句句誅心，如同最猛烈的火油，澆在趙奢本就熊熊燃燒的怒火之上。
新仇！舊恨！恐懼！羞辱！種種情緒如同火山般在他胸中噴發！
“愛妃放心！起來！快起來！” 趙奢強壓著滔天的怒火，彎腰將幾乎虛脫的王妃用力攙扶起來，一雙肥手因激動而不住顫抖，他死死盯著王妃淚眼，從牙縫裡擠出誓言，聲音因極致的憤怒而變得嘶啞扭曲：“此事！本王絕不會善罷甘休！趙宸小兒！欺人太甚！本王與他勢不兩立！本王這就上書！這就上書參他！定要奏明父皇，徹查元兇！還岳丈一個公道！若父皇不能主持公道……本王……本王……”
他後面的話沒有說出口，但眼中閃爍的瘋狂光芒，已說明了一切。他當即厲聲喝令門外噤若寒蟬的侍衛：“傳文書官！立刻！馬上！”
片刻後，一名身著青色官袍、戰戰兢兢的文書官連滾爬爬地進來，鋪開宣紙，磨墨侍候。
趙奢深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血，口述了一封措辭極其激烈、悲憤交加的奏章。他先是痛陳淮陰侯韓奎之功（雖寥寥無幾，卻也極力渲染），細數其冤屈，怒斥兇手手段之殘忍、用心之歹毒，“人神共憤，天地不容”！並強烈要求皇帝陛下“聖燭獨照”，主持公道，徹查元兇，明正典刑，“以安宗室之心，以謝天下臣民之望”！
這封充滿了憤怒與控訴的奏章，被以最快的速度，八百里加急，火速發往洛陽。
接下來的三天，對漢王趙奢而言，無疑是此生最煎熬的等待。 王妃韓氏則終日以淚洗面，跪在小佛堂裡祈求佛祖顯靈，整個人迅速憔悴下去。
然而，三天後，從洛陽傳來的訊息，卻像一盆冰冷刺骨、夾雜著碎冰的汙水，狠狠地潑在了趙奢的頭上，將他最後一絲幻想徹底澆滅。
朝廷的正式邸報，以及透過特殊渠道送來的、更詳細的私信，幾乎同時到達。內容驚人地一致：經刑部、大理寺“縝密”查證，淮陰侯韓奎滅門案，已告破獲。真兇乃侯府總管韓福，因長期監守自盜，竊取府中財物，近日被淮陰侯察覺並嚴詞訓斥，韓福懼事洩受嚴懲，遂鋌而走險，在飲食中下毒，意圖毒殺淮陰侯後捲款潛逃。因用量失控，導致府中多人誤食，釀成慘劇。案發後，韓福已攜贓款潛逃，目前正在全力緝拿。陛下有旨，案件已了，望漢王節哀順變，以國事為重，安心藩鎮，勿再妄加揣測，滋生事端。
“嘩啦——！”
趙奢將那份邸報和私信撕得粉碎，紙屑如同雪片般紛紛揚揚落下！他整個人如同被雷劈中，僵立在原地，臉上血色瞬間褪盡，繼而轉為一種可怕的青紫色！巨大的荒謬感和被羞辱的憤怒，如同海嘯般淹沒了他！
“韓福？韓福？！” 他猛地發出一聲歇斯底里的狂笑，笑聲中充滿了無盡的悲涼和暴戾，“哈哈哈！好一個韓福！好一個監守自盜！好一個‘已告破獲’！他們……他們當真把本王當成了傻子！當成了可以隨意糊弄的三歲孩童！！”
他狀若瘋魔，一腳將眼前的書案踹得移位，筆墨紙硯灑落一地：“那韓福！是王妃奶孃的兒子！在韓家伺候了二十多年！是個老實得踩死只螞蟻都要念聲佛的慫包！他敢毒殺滿門？還捲款潛逃？這謊話……這謊話還能再拙劣一點嗎？！父皇！我的好父皇！您就這般……這般袒護那個小畜生嗎？！為了他，您連起碼的體面，連事實真相都不要了嗎？！”
就在這時，一個乾瘦、彷彿沒有重量的身影，如同融入陰影的一部分，悄無聲息地出現在書房內室的帷幕旁。正是漢王的首席幕僚，陰先生。他依舊穿著那身不起眼的灰色長衫，面容普通，唯有一雙眼睛，在昏暗的光線下，閃爍著幽冷的光，如同暗夜中的毒蛇。
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