經過一段時日的行程，陳彥攜家眷及麾下親衛、幕僚，終於抵達了此行的目的地——泉州港。
時值初夏，南方的空氣溼熱，帶著海風特有的鹹腥氣息。車隊駛入泉州城，映入眼簾的景象，與北方城池大不相同。城內的建築多采用石材以抵禦潮溼和海風，街道不似洛陽那般寬闊筆直，卻更顯曲折蜿蜒，商鋪林立，招牌上除了漢字，偶爾還能見到一些奇特的番文。街上行人膚色較深，衣著各異，不僅有中原漢人，還有不少高鼻深目、頭纏布巾的番商，以及皮膚黝黑、赤腳行走的船工水手，人聲鼎沸，充滿了活力與混雜的異域風情。
泉州太守林致遠早已率領州府一眾官員，在城門口恭候多時。林致遠年約四旬，面容清癯，目光沉穩，一看便是幹練務實之人。他乃是新帝登基後，從江南調任至此的能吏，到任不久，正逢前任因應對倭寇不力而被革職，他臨危受命，主持泉州防務與重建。
“下官泉州太守林致遠，率州府同僚，恭迎鎮軍大將軍、總督大人駕臨！” 林致遠見到陳彥車駕，連忙上前，躬身行禮，態度恭敬而不卑不亢。
陳彥下車，虛扶一下，和顏悅色道：“林太守不必多禮，諸位同僚請起。本官奉旨南下，整飭海防，日後還需仰仗諸位鼎力相助。”
“此乃下官等分內之事，敢不竭盡全力！” 林致遠連忙道，“總督大人一路舟車勞頓，下官已在府衙備下薄宴，為大人接風洗塵，還請大人賞光。”
“好，有勞林太守了。” 陳彥欣然應允。他深知，欲在此地行事，必須與地方官員搞好關係，尤其是這位看似精幹的太守。
接風宴設在太守府邸，雖不如洛陽宮廷宴席奢華，但菜餚頗具閩南特色，海鮮居多，倒也新鮮別緻。席間，賓主盡歡，氣氛融洽。酒過三巡，話題自然轉到了正事上。
陳彥放下筷子，神色轉為嚴肅，問道：“林太守，本官離京前，已知泉州乃至整個閩浙沿海，近年來飽受倭寇蹂躪，城防、民生受損嚴重。不知太守到任後，重建情況如何？百姓安置、城防修繕，可還順利？”
林致遠聞言，放下酒杯，正色答道：“回總督大人。下官到任後，不敢有絲毫懈怠。首要之務，便是安撫流民，整修城防。如今，城外被毀村落的百姓已初步安置，或入城賃屋，或於附近安全處重建家園。州府開倉放糧，並組織以工代賑，修復被焚燬的房舍、城牆、碼頭。目前，泉州本城的防禦已基本恢復，水寨也在加緊修繕。只是……” 他頓了頓，面有憂色，“倭寇神出鬼沒，水師戰船老舊，兵力不足，難以主動出擊，只能被動防守。且此次受損範圍甚廣，徹底恢復，尚需時日和大量錢糧。”
陳彥仔細聽著，不時點頭。這位林太守所言，與他沿途所見和暗訪的情報基本吻合，看來是個辦實事的人，並未虛言搪塞。他心中稍安，繼續問道：“水師現狀如何？可用戰船尚有幾何？熟練水手、舵工還有多少？”
林致遠嘆了口氣：“慚愧。泉州水師原有大小戰船五十餘艘，經連番惡戰，或被焚，或沉沒，如今僅餘樓船兩艘、艨艟十艘、海鶻小船二十餘艘，且大多需要大修。熟練水手、舵工損失慘重，現存不足三百人，且士氣低落。”
情況比預想的還要嚴峻。陳彥沉吟片刻，道：“戰船修繕、建造，本官會從朝廷調撥專款，並徵調工匠，儘快進行。當務之急，是人。” 他目光銳利地看向林致遠，“本官需要兩類人：其一，是精通造船的能工巧匠，無論是修船、改船還是建造新式海船，都需要最好的匠人！其二，是熟悉水性、敢於出海的青壯，無論是充當水手、兵卒，還是日後從事其他海事，都需要大量人手！”
林致遠立刻領會：“下官明白！造船匠人方面，泉州歷來是造船重鎮，民間不乏高手。下官可立即張榜招賢，並派人走訪各家船塢，重金禮聘！至於熟悉水性的青壯……” 他略一遲疑，“沿海百姓多以漁為生，精通水性者眾。只是，連年倭患，民生艱難，加之以往官府招募多有欺瞞，糧餉時有剋扣，百姓多不信任，恐招募不易。”
“糧餉之事，林太守不必擔心。” 陳彥斬釘截鐵道，“凡入選新編水師者，無論水手、兵卒，糧餉皆與北疆新軍同等標準，按時足額髮放，絕無剋扣！ 陣亡撫卹，加倍給予！本官持天子劍，有此先斬後奏之權，敢有貪墨軍餉者，立斬不赦！”
林致遠聞言，雖覺條件優厚，但仍有些憂慮：“大人明鑑，條件雖好，然百姓被欺瞞怕了，恐空口無憑，難以取信啊。”
陳彥目光一閃，成竹在胸：“無妨。本官自有取信於民之法。明日便見分曉。”
翌日，泉州城中心市舶司衙門前廣場，人山人海。
一面巨大的招賢榜文貼出，由嗓門洪亮的兵士高聲宣讀：
“奉天承運，皇帝詔曰：諮爾軍民人等！今有鎮軍大將軍、沿海總督陳，奉旨整飭水師，肅清海疆。為社稷計，為生民計，特此張榜，廣募賢才！”
“一募：精通造船之良工巧匠！無論修造戰船、海船，凡有奇思妙技，能提升船速、堅固、載重者，一經試用的確有效，賞銀百兩起，並聘為官匠，食朝廷俸祿！”
“二募：熟悉水性、體魄強健之青壯！年齡十六至四十，無不良嗜好，願投身水師，保家衛國者，糧餉與北疆新軍等同，絕不拖欠！另，有操舟、泅水、辨識海路等特長者，優先錄用，餉銀從優！”
榜文一齣，全場譁然！賞銀百兩！糧餉與新軍等同！ 條件之優厚，聞所未聞！
然而，圍觀的百姓們雖然議論紛紛，臉上卻大多帶著懷疑和觀望的神色。
“真的假的？賞銀百兩？騙人的吧？”
“糧餉和新軍一樣？以前那些官爺也這麼說，最後能發一半就不錯了！”
“就是，當官的嘴，騙人的鬼！別信！”
“又是想騙我們去送死吧？倭寇那麼兇……”
