接下來的半個月，對鎮軍大將軍府而言，是難得溫馨祥和的日子。陳彥謹遵聖諭，卸下所有軍務政務，一心一意陪伴遠道而來的家人。
他親自做嚮導，領著祖父陳滿倉、祖母王氏、父親陳延峰、母親張桂娘，以及弟弟妹妹們，暢遊帝都洛陽。
他們登臨龍門，仰望伊水兩岸綿延數里的石窟佛龕，那歷經數朝開鑿、巧奪天工的萬千造像，他們逛遍了南市北市，見識了來自天竺的香料、波斯的玻璃、大秦的織物，以及四海奇珍，他們還參觀了太學和國子監，那莊嚴肅穆的學宮氣息，讓正在進學的陳松、陳秀心生嚮往。
蘇幕碗雖因身孕不便過多走動，但在身體爽利時，也會乘坐舒適平穩的馬車一同出遊，感受春日的暖陽和洛陽的生機。
這半月，是大將軍府最熱鬧的時光。每日遊玩歸來，府中必是歡聲笑語。晚膳時分，更是其樂融融。陳滿倉老爺子每日必與孫子對飲幾杯，聽著陳彥講述朝堂趣聞、邊疆軼事，只覺得這輩子從未如此揚眉吐氣，臉上的皺紋都舒展開來。祖母王氏和母親張桂娘則把全部心思都放在了蘇幕碗身上，變著法子給她準備營養可口的膳食，絮叨著各種孕期注意事項和育兒經，關懷備至。
然而，歡樂的時光總是匆匆。半月休沐轉眼即過。這家宴之後的夜晚，父親陳延峰提起了歸期：維嶽，眼看你假期將盡，公務繁忙，我與你母親商量著，再過兩日，便陪你祖父祖母一同返回清河了。家中田產、鋪面還有往來商隊，雖有你二叔三叔照應，但終究還需人總攬大局……
陳延峰話未說完，陳彥便放下了酒杯，神色變得鄭重。他沉聲道：爹，娘，爺爺，奶奶，此事，兒子正想與你們商議。
他語氣帶著關切與不捨：爺爺，奶奶年事已高，從清河到洛陽，千里迢迢，舟車勞頓，實在辛苦。此次前來，已是受累。若兩三月後，幕碗臨盆，難道再讓二老如此奔波一趟嗎？兒子……實在於心不忍。他又看向母親：娘，幕碗初次有孕，諸多事宜需要長輩指點照拂。兒子公務纏身，恐有疏忽。府中雖有僕役，終究不如自家人貼心。
最後，他懇切地說道：兒子思來想去，不若……爹獨自返回清河，主持家中事務，安撫二叔三叔。爺爺、奶奶和娘，便留在洛陽。一來，可免去二老再度長途跋涉之苦；二來，幕碗有奶奶和娘在身邊照顧，兒子方能安心為國效力；三來，待孩兒出世，二老也能第一時間含飴弄孫，共享天倫。不知爹、娘、爺爺、奶奶意下如何？
陳彥這番話，合情合理，處處為長輩著想。陳延峰聞言，沉吟片刻，點了點頭：維嶽所慮極是。你爺爺奶奶年紀大了，確是不宜反覆奔波。你娘留下照顧幕碗，最為妥當。家中之事，有你二叔三叔幫襯，我一人回去主持即可。
祖父陳滿倉原本還有些故土難離，但聽到含飴弄孫四字，眼睛頓時亮了，捻著鬍鬚呵呵笑道：維嶽說得對！跑來跑去，我這把老骨頭也散架了！留在洛陽好，正好看著我的重孫兒出世！
而祖母王氏的反應最為激烈急切！她一聽要留下照顧孫媳婦和未來的重孫，立刻忍不住了，一把拉住身旁蘇幕碗的手，對著陳彥連聲道：留！必須留！我乖孫考慮得周到！幕碗這身子金貴，必須得好好養著！外面那些僕婦丫頭，哪有自家人上心？奶奶我得親自盯著！從今兒起，幕碗的飲食起居，都得聽我的！保證把我重孫兒養得白白胖胖的！她一邊說，一邊慈愛地摩挲著蘇幕碗的手背，彷彿已經看到了胖乎乎的曾孫在向她招手。
母親張桂娘也笑著點頭：嶽兒放心，娘一定替你照顧好幕碗，讓你無後顧之憂。
蘇幕碗見長輩們如此關愛，心中溫暖，柔聲道：勞煩奶奶和娘費心了。
不費心！不費心！奶奶高興還來不及呢！王氏老太太笑得合不攏嘴。
事情就此定下。幾日後，陳延峰帶著陳彥精心準備的洛陽特產、珍貴藥材和御賜錦緞等禮物，踏上了返回清河的路程。陳彥派了一隊精銳親衛沿途護送。
大將軍府並未因陳延峰的離開而冷清，反而因為留下了三位長輩而更添家的溫暖。祖母王氏和母親張桂娘立刻進入了狀態，將蘇幕碗的院子看得緊緊的，飲食、起居、活動，無不親自過問，安排得細緻入微。祖父陳滿倉也樂得清閒，每日或在府中花園散步，或由陳松、陳康陪著在洛陽城內逛逛，日子過得十分愜意。
然而，有人歡喜有人愁。
最不開心的人，莫過於陳鬆了。大哥陳彥公務繁忙，平時對他管教雖嚴，但畢竟時間有限。大嫂蘇幕碗性情柔和，對他頗為寬容。以往他在洛陽，雖要進學，但課餘時間還算自由。可如今，祖父陳滿倉留了下來！老爺子閒來無事，便將管教孫子的攬到了自己身上。每日督促他讀書習字，檢查功課，稍有不慎，便是吹鬍子瞪眼，甚至祭出家法鞋底威脅。陳松只覺得自己好日子到頭了，往日的逍遙時光一去不復返，心中叫苦不迭，卻敢怒不敢言。
與此同時，遠離洛陽的山東青州府，隱秘的白蓮教地下總壇。
幽深的石窟大殿內，牆壁上插著的火把劇烈地跳動著，映照出數十名身著白色鑲紅邊教袍的堂主們肅穆而狂熱的臉。高臺之上，白蓮教主與其夫人，被尊稱為白蓮老母的神秘婦人並肩端坐。在眾多堂主的最前方，站著一位氣度與其他江湖草莽截然不同的老者。他年約五旬，面容清癯，三縷長鬚修剪得一絲不苟，此人正是白蓮教潛伏極深的重要人物之一，青州府太守馮明遠。他表面上是朝廷正四品命官，牧守一方，暗地裡卻是白蓮教核心堂主，道號青木真人，負責為聖教在官場打探訊息、提供庇護，並利用職權之便，為教中輸送錢糧物資。
他收到教主急令，秘密來此參加這次非同尋常的，心中充滿了疑慮與一絲不安。他深知教主野心勃勃，但究竟有何等，能值得如此興師動眾？
教主目光如電，掃過臺下眾人，尤其在馮明遠臉上略作停留，聲音低沉而充滿煽動力，在這封閉的空間內迴盪：諸位兄弟！今日召集爾等，是要讓爾等親眼見證無生老母賜下的無上神通！此乃盪滌妖氛、再造乾坤之聖物！亦是吾等真空家鄉降臨世間之憑證！
他猛地一揮手：請聖物！
兩名身材魁梧、神情肅穆的心腹教徒，小心翼翼地抬著一個陶土燒製、狀如西瓜、外壁粗糙卻密佈引線孔洞的怪異圓球，將其放置在大殿中央一片用厚重生鐵板臨時圍起的空地中央。那物事看起來毫不起眼，甚至有些笨拙醜陋，與二字似乎毫不沾邊。不少堂主，包括馮明遠，眼中都流露出疑惑之色。
此物，名曰——老母震天雷教主的聲音帶著一種近乎虔誠的狂熱，內蘊老母賜下之無上神火，一經激發，便有開山裂石之威！
點火！教主沉聲喝道。
一名教徒手持長長的火把，上前點燃了那根粗大的引信。
——嗤嗤——嗤
。去竄部罐陶的陋醜那著向，音聲的悸心人令出發，燒燃速迅，花火著冒信引
。中之罐陶了沒地倏火點那，那剎的盡燃將即信引在就
