時光荏苒，自蜀中叛亂爆發，徐奎逼死蜀愍王趙慎、佔據蜀中腹地，已過去半年。
在這半年裡，蜀中的戰局，並未如洛陽朝堂最初期望的那般勢如破竹。在英國公張輔抵達漢中，與常勝合兵一處後，官軍兵力達到四萬之眾，且皆為精銳新軍，士氣高昂。然而，他們面對的是佔據了絕對地利、並且鐵了心要負隅頑抗的徐奎叛軍。
徐奎此人，雖品行卑劣，但確有其軍事才能。他深知野戰絕非朝廷新軍對手，便將全部希望寄託在了蜀中的層巒疊嶂、險關要隘之上。他採納了麾下謀士的建議，採取了 “憑險固守，以拖待變” 的策略。
叛軍主動放棄了漢中盆地周邊一些難以堅守的據點，將主力收縮至以劍閣、葭萌關、綿竹等為核心的縱深防禦體系內。這些關隘，無一不是“一夫當關，萬夫莫開”的天險。叛軍依託山勢，加固城防，廣設鹿砦礌石，挖掘壕溝，並在各條山道險要處設定無數哨卡、路障和伏兵。
英國公張輔和常勝都是沙場老將，用兵穩健。他們試圖分進合擊，尋找叛軍防線的薄弱環節。然而，蜀道之難，遠超想象。大軍行進，輜重轉運極其困難，經常是數千人的隊伍，在蜿蜒崎嶇的棧道上拉成一條長龍，首尾難以相顧。叛軍小股部隊利用熟悉地形的優勢，不斷進行襲擾，破壞道路，焚燒糧草，令官軍不勝其煩。
幾次精心組織的攻堅戰，雖然憑藉兵力優勢和將士勇猛，付出不小代價後攻克了叛軍一些外圍據點，但一旦逼近劍閣、葭萌這樣的核心險關，進攻便戛然而止。關隘險峻，仰攻艱難，叛軍據高臨下，滾木礌石如雨，官軍傷亡慘重，卻難以撼動其分毫。戰事，不可避免地陷入了艱苦的消耗戰和拉鋸戰。
半年時間，四萬精銳新軍，被牢牢地拖在了蜀道的崇山峻嶺之間，進展緩慢，師老兵疲的跡象開始隱隱浮現。 這種“投入巨大，產出甚微”的局面，開始逐漸消耗著洛陽朝堂的耐心和信心。
這一日的常朝，氣氛明顯不同於往日。 在例行議事之後，一位監察御史手持玉笏，出列躬身，語氣沉重地奏道：“陛下，臣有本奏。蜀中之亂，至今已逾半載。英國公、常將軍率數萬精銳征討，雖偶有克捷，然叛軍主力未損，仍據險頑抗。我軍頓兵堅城之下，進展維艱，每日錢糧耗費鉅萬，將士傷亡亦與日俱增。長此以往，臣恐……師老兵疲，國力空耗啊！”
他頓了頓，偷眼瞧了瞧御座上面無表情的皇帝，硬著頭皮繼續道：“臣聞，用兵之道，攻心為上，攻城為下。徐奎雖罪大惡極，然其麾下將士，多為我大雍子民，受其裹挾蠱惑。若能……若能遣一能言善辯之士，潛入蜀中，陳說利害，許以……許以寬宥，或可令其內部生變，使賊眾離心，或可使徐奎……罷兵請降。如此，既可免蜀中百姓再遭戰火，亦可節省國力，實為……兩全之策。”
這番“勸降”的言論，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，頓時在朝堂上引起了軒然大波！
“荒謬！”兵部尚書立刻出列反駁，聲色俱厲，“徐奎逼死親王，形同謀逆，罪在不赦！此等亂臣賊子，人人得而誅之！豈有招降之理？若連此等惡徒都可寬宥，朝廷法度何在？天理何在？！此議，徒長賊人氣焰，滅我軍威風！絕不可行！”
“陛下！御史之言，實乃迂腐之見！”另一位武將出身的大臣也憤然道，“叛軍如今憑藉天險，尚敢負隅頑抗，若聞朝廷有招降之意，必以為我軍力竭，其氣焰將更加囂張！唯有以雷霆萬鈞之勢，將其徹底剿滅，方能震懾天下不軌之徒！”
龍椅之上，皇帝趙宸的臉色已經陰沉得能滴出水來。他尚未開口，又一位大臣出列，卻是掌管國家錢袋子的戶部尚書。他一臉愁苦，捧著賬本，聲音帶著哭腔：“陛下，兵部、諸位同僚，非是老臣不願支援王師平叛，實是……實是國庫艱難啊！去羅國購糧、北疆備戰、雲州增防、蜀中戰事，加之各地賑災，處處都要用錢！這半年來，蜀中前線每日耗費錢糧如山，國庫……國庫已然捉襟見肘矣！若戰事再遷延半年，只怕……只怕國庫就要見底了！屆時，莫說蜀中，便是北疆、京畿，乃至百官俸祿，都將無錢可支啊！”
戶部尚書跪倒在地，磕頭道：“陛下！老臣斗膽進言，不如……暫且罷兵，令英國公、常勝將軍固守漢中，休養生息，鞏固防線。待來年國庫稍裕，再圖伐蜀，亦不為遲啊！ 如此硬拼下去，恐……恐國本動搖啊！”
“混賬！”
一聲怒喝，如同驚雷，在大殿中炸響！皇帝趙宸猛地從龍椅上站起，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，眼中燃燒著滔天的怒火！他伸手指著戶部尚書，又掃過之前提議招降的御史，聲音因極致的憤怒而顫抖：
“罷兵？固守？待來年？ 你們……你們可知自己在說什麼？！”
“朕的三皇叔！蜀王！被徐奎逆賊逼得陣前自刎，壯烈殉國！此仇，不共戴天！！”
“逆賊竊據蜀中天府之國，僭越稱制，荼毒生靈！此患，不容於天！！”
“如今，王師將士在前線浴血奮戰，死傷枕藉，為的是剿滅國賊，收復疆土，告慰忠魂！而你們……你們卻在朝堂之上，說什麼招降？說什麼國庫艱難？說什麼罷兵待來年？！”
皇帝的聲音越來越高，帶著一種近乎瘋狂的決絕：“你們是要朕，向逼死皇叔的逆賊低頭嗎？是要朕，坐視叛賊在蜀中逍遙法外嗎？是要朕，寒了前線數萬將士的心，寒了天下忠臣義士的心嗎？！”
“陛下息怒！”群臣見皇帝震怒至此，紛紛跪倒在地。
“息怒？朕如何息怒！”趙宸猛地一拍龍案，震得案上筆墨亂顫，“國庫沒錢？好！很好！朕，自己出！”
他目光如電，看向侍立一旁的司禮監大太監，斬釘截鐵地下令：“傳朕旨意：即刻從朕的內帑之中，調撥白銀一百萬兩！ 全部用於蜀中前線軍需糧餉，一應開支，優先保障！告訴英國公、常勝，告訴前線所有將士，朝廷，絕不會讓他們餓著肚子打仗！朕，就是砸鍋賣鐵，也要支援他們，剿滅叛軍，為愍王報仇，為朝廷雪恥！ 誰再敢言罷兵、招降，動搖軍心，視同附逆，嚴懲不貸！”
內帑百萬！
滿朝文武，盡皆駭然！皇帝的內帑，乃是皇室私產，不同於國庫。陛下登基時日尚短，內帑本不豐裕，這一百萬兩，幾乎是掏空了家底！陛下這是拿出了自己的私房錢，來支撐這場國戰！這份決心，這份對平叛的堅持，已然毋庸置疑！
“陛下聖明！萬歲，萬歲，萬萬歲！”群臣山呼萬歲，再無人敢提罷兵或招降之事。皇帝用如此決絕的態度和實實在在的鉅款，徹底壓下了朝中的異議。
退朝的鐘聲響起，文武百官各懷心思，默默退出大殿。
”。見一房書南至，後朝散軍將大請，諭口下陛。步留請，軍將大陳“：道聲低，來上了追步快）侍階低（門黃小名一，時門宮出走將即他當正。佩敬一到亦，當擔和斷決的帝皇輕年對中心，去走外向流人著隨）角主（彥陳
”。路帶勞有“：道頭點，微中心彥陳
。神的雜複一著帶是而，怒震的上堂朝了見不已上臉，過轉他，聲步腳到聽。憊疲些有得顯影背，外窗著，前窗在站正，服常一著穿，服朝了下換已宸趙帝皇，房書南
”。吧坐“，位座的邊旁指了指他，啞沙些有音聲的宸趙”。了來你，嶽維“
。下坐言依彥陳”。下陛謝“
”？了激過太否是……朕，上之堂朝日今“：心眉了，氣口了嘆宸趙
”。心民心軍定穩，心決之叛平廷朝顯彰可正，舉此下陛。窮無患後，弱示時此若。背向心人下天乎關更，嚴威下陛乎關，本國乎關，之中蜀。事之常非行當，時之常非，下陛“：答回地靜平彥陳
”。啊你了虧多還，兩萬百一這出拿能帑這朕，嶽維，來起說“，激的誠真著帶中眼，彥陳向看目，轉一鋒話他 ”。了也如空空要真可下這，帑的朕……兩萬百一。小不價代，心決這是只……心決，啊是“：笑苦一出上臉，頭點了點宸趙
”？言此出何下陛“：愣一微微彥陳
”。啊氣底份這了下攢，廷朝為，朕為，你是。了虛空的庫國量掂量掂得也，強想算就朕，上堂朝日今怕恐？錢活多許這來哪，裡庫這朕，司舶市、莊皇了頓整法新以又，事之易貿的國倭與了劃策自親並，主力初當你非若？了忘你“：笑了笑宸趙
”。稷社山江為，憂分下陛為皆切一，事之分臣乃此。了譽過下陛“：道躬，然恍彥陳。益收的來帶易貿日對指是來原
”。助相力鼎續繼你要需……朕，難艱多更有還怕恐，來下接！得不退也，退能不，朕！人之軌不懷心有所懾震了為是更，仇報叔三給了為是僅不這！贏打須必也，去下打須必，戰之中蜀，嶽維“，定堅而重沉氣語，膀肩的彥陳拍了拍，前上走宸趙”。道知朕“
。道應然肅彥陳”！辭不死萬，臣“
