就在陳彥定下奇謀的五日後，劍閣關前的官軍大營，一改往日的沉悶，驟然變得喧囂起來。
戰鼓擂動，號角連營！數以萬計的官軍將士在關前列成嚴整的陣型，刀槍如林，旌旗蔽日。數十架新趕製的碩大雲梯、衝車被緩緩推至陣前，更有數百架改進後的重型床弩被架設在高處，寒光閃閃的弩箭對準了雄踞山巔的劍閣關城。
英國公張輔與龍驤衛將軍常勝，頂盔貫甲，端坐於中軍帥旗之下，神情肅穆。隨著常勝一聲令下，震天的喊殺聲驟然爆發！數以千計的官軍士卒，扛著雲梯，如同潮水般向著劍閣關發起了兇猛的衝擊！
關城之上，叛軍顯然也被這突如其來的大規模攻勢嚇了一跳，警鐘長鳴，滾木礌石如同雨點般砸下，箭矢密集地傾瀉而出。衝在最前面的官軍士卒不斷有人中箭、被滾石砸中，慘叫著從陡峭的山坡上滾落，戰況看似異常激烈。
然而，若是有心人仔細觀察，便會發現蹊蹺。官軍的攻勢雖然看起來兇猛，但真正的精銳並未投入，衝擊的部隊在接近關牆、承受了第一波猛烈打擊後，便似乎後勁不足，很快在將領的指揮下交替掩護後撤，並未進行不計代價的亡命攀登。那些看似威猛的攻城器械，也大多停留在叛軍遠端火力的邊緣，並未真正抵近關牆進行破壞。
這正是一場精心策劃的“佯攻”。
目的並非破關，而是造勢，是示強，是讓關內的徐奎確信，官軍已經失去了耐心，準備不惜代價從正面突破！
果然，劍閣關內，叛軍主帥徐奎在親兵的簇擁下登上城樓，望著關下“聲勢浩大”卻“雷聲大雨點小”的官軍，嘴角露出一絲不屑的冷笑。
“哼！還以為這陳彥有什麼通天本事，原來也不過是個莽夫！竟想強攻我劍閣天險？真是找死！”徐奎捋著短鬚，對左右將領下令，“傳令下去，給本帥狠狠地打！但不必驚慌，官軍這是黔驢技窮了！他們耗不起！各軍嚴守崗位，沒有本帥命令，誰也不許擅自出關追擊！我們就倚仗天險，耗死他們！”
“是！大帥！”眾將轟然應諾。在他們看來，官軍此舉無異於以卵擊石，只要堅守不出，勝利必然屬於己方。徐奎更是將注意力完全集中在了劍閣正面，不斷調派兵力加強這裡的防禦，準備給“狂妄”的官軍一個“慘痛教訓”。
就在劍閣關前殺聲震天、吸引了叛軍所有注意力之時，一支規模不大、卻極其精悍的隊伍，正悄無聲息地遠離主戰場，向著西南方向的崇山峻嶺潛行。
這支隊伍約千人，人人輕裝簡從，只攜帶必要的兵刃、十日干糧、繩索、斧鑿工具以及部分輕便的火雷、弩箭。他們行動迅捷，紀律嚴明，如同一群沉默的獵豹，穿梭在密林山道之間。為首一人，身形挺拔，目光銳利，正是徵西大將軍陳彥！
陳彥深知“暗度陰平”的關鍵在於隱秘與速度。他們晝伏夜出，避開所有可能的叛軍哨卡和山民村落，直撲那條早已被世人遺忘的險路——陰平古道。
數日後，隊伍抵達了古道的起點。 眼前的景象，讓即便是早有心理準備的將士們，也不禁倒吸一口涼氣。
哪裡還有什麼“路”？映入眼簾的，是近乎垂直的懸崖峭壁，是深不見底的幽暗峽谷，是密不透風的原始叢林。所謂的“古道”，只剩下一些模糊的、被苔蘚和藤蔓覆蓋的石階痕跡，以及一些早已腐朽、搖搖欲墜的古老棧道木樁。山間雲霧繚繞，猿啼獸吼之聲不絕於耳，充滿了原始、荒涼的危險氣息。
“大將軍，這……這真的能走嗎？”一名親衛看著腳下萬丈深淵，聲音有些發顫。
陳彥神色凝重，但目光堅定：“路是人走出來的！鄧艾當年走得，我們為何走不得？ 開工！”
他身先士卒，將繩索捆在腰間，另一頭系在堅固的岩石或大樹上，然後拔出佩刀，砍斷擋路的荊棘藤蔓，小心翼翼地踏上那些殘破的石階。遇到棧道完全毀壞的地段，他便指揮士兵們利用帶來的工具，就地砍伐樹木，搭建簡易的橋樑或修復棧道。
“小心落石！”
“這邊，把繩子固定好！”
“來幾個人，把這段塌方的路清出來！”
陳彥不再是高高在上的大將軍，他變成了一個熟練的工兵頭領，時而揮斧砍樹，時而肩扛木料，時而指揮固定繩索。汗水浸透了他的衣衫，手掌磨出了水泡，但他毫不在意。將士們見主帥如此，無不深受鼓舞，那一點對險境的恐懼也被拋到腦後，紛紛奮力開路。
每一步都充滿了危險。 不時有碎石從懸崖滾落，有士兵腳下一滑，若非腰間繩索拉住，便會墜入深淵。修復棧道更是驚心動魄，腳下是雲霧繚繞的深谷，每釘下一根木樁都需萬分小心。整整花了三天時間，他們才艱難地通過了陰平古道最險峻的初始路段。
當隊伍終於走出那段令人膽戰心驚的古道，所有人都以為最艱難的時刻已經過去時，眼前的景象卻讓他們再次心頭一沉。
一座更加龐大、更加幽深、彷彿無邊無際的莽莽群山橫亙在面前，茂密的原始森林像一張巨大的綠色毯子，覆蓋了所有的山嶺，看不到盡頭。這便是地圖上標註的無人區。
陳彥深吸一口氣，沒有猶豫，下令道：“進山！ 保持隊形，注意警戒，相互照應！”
隊伍再次啟程，一頭扎進了遮天蔽日的密林之中。
這裡的艱難，與懸崖峭壁又是另一種滋味。參天古樹遮天蔽日，林中光線昏暗，空氣潮溼悶熱得讓人喘不過氣。腳下是厚厚的、腐爛的落葉層，泥濘難行，每一步都深一腳淺一腳。而最讓人不堪忍受的，是無處不在、防不勝防的蛇蟲鼠蟻。
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