潁川的反正，如同推倒了第一塊多米諾骨牌。
訊息傳出，整個河南為之震動。那些原本還在觀望、猶豫的郡縣守將，得知家眷不僅安然無恙，而且受到了朝廷的禮遇，心中的天平徹底傾斜。
陳留太守，在收到家書的當晚，便設宴款待趙賁派來的副將，席間擲杯為號，伏兵齊出，將其亂刀砍死，隨即宣佈歸順。
濟陰郡守，更是直接綁了監軍，開城投降。
汝南周邊的一些縣城，甚至不等朝廷大軍到來，便自發組織起來，驅逐了叛軍守軍，懸掛起大雍的旗幟。
檄文所至，城池易幟。曾經被趙賁用鐵血手段強行粘合在一起的河南防線，在家眷獲救的訊息面前，瞬間土崩瓦解，碎成了一地齏粉。短短半個月時間，大半個河南，傳檄而定，重歸朝廷版圖。
與外界風起雲湧的歸順浪潮形成鮮明對比的，是汝南城內的死寂與壓抑。
這座曾經作為趙賁大本營的堅城，如今已成了一座巨大的、令人窒息的囚籠。城內的守軍，人心惶惶，流言四起。不斷有士兵趁著夜色，偷偷縋城逃跑。各級將領也是各懷鬼胎，互相猜忌。
太守府內，氣氛更是降到了冰點。
趙賁獨自一人坐在昏暗的大堂內，面前的地圖上，原本插滿代表叛軍控制的紅色小旗的河南地區，如今已是一片空白，只剩下汝南這座孤城，如同大海中的一葉孤舟，被無盡的藍色（朝廷）所包圍。
他手中緊緊攥著一份剛剛收到的密報——陳彥已親率大軍，離開南陽，正向汝南開來。而胡彪的騎兵，也已抵達汝南外圍，切斷了汝南與北面的聯絡。
“完了……全完了……”一個絕望的聲音在趙賁心中吶喊。
他猛地抓起桌上的酒壺，仰頭灌了一大口烈酒，辛辣的液體灼燒著他的喉嚨，卻無法驅散心中的寒意。
“大將軍！”謀士和幾名心腹將領匆匆走入，臉色都難看至極。
“說吧，又有什麼壞訊息？”趙賁頭也不抬，聲音沙啞。
“大將軍，城中糧草……雖尚可支撐一月，但軍心……軍心已徹底渙散。”謀士艱難地開口，“昨夜，又有三名校尉帶著部下數百人，試圖開啟北門逃跑，被……被末將鎮壓了。”一名將領低聲補充道，手上還沾著血跡。
趙賁冷笑一聲，笑聲中充滿了淒涼和瘋狂：“鎮壓？殺得完嗎？這城中兩萬多人，人人都想跑，人人都想拿我趙賁的人頭去換富貴！你們殺得完嗎？”
眾人默然。
良久，趙賁猛地抬起頭，眼中佈滿了血絲，如同瀕死的野獸：“不能等了！再等下去，不等陳彥攻城，我們自己就先亂了！”
“大將軍的意思是……”謀士小心翼翼地問道。
“突圍！北渡黃河，退回河北！”趙賁咬牙切齒，一字一頓地說道，“河南已不可為，留在這裡，只有死路一條！只要回到河北，與張將軍合兵一處，依託太行天險，我們還有捲土重來的機會！”
“可是……陳彥大軍就在城外，胡彪的騎兵更是虎視眈眈，突圍……談何容易？”有將領擔憂道。
“所以，要快！要狠！”趙賁站起身，走到地圖前，手指重重地點在汝南北面的黃河渡口，“陳彥主力尚未完全合圍，這是我們唯一的機會！傳令下去：”
“第一，全軍輕裝簡從，只帶三日干糧和必要兵器，所有輜重、財貨，全部拋棄！帶不走的，一把火燒了，絕不能留給陳彥！”
“第二，挑選五千死士，由我親自率領，作為前鋒，今夜子時，出其不意，猛攻胡彪的防線，開啟缺口！”
“第三，其餘部隊，緊隨其後，不惜一切代價，向北突圍！凡有畏縮不前者，斬！凡有掉隊者，棄！”
“第四，在城中多布疑兵，虛張聲勢，迷惑陳彥，讓他以為我們還要固守！”
趙賁的目光掃過眾將，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的決絕：“諸位，這是我們最後的生路！成，則退回河北，徐圖後計；敗，則葬身汝南，馬革裹屍！你們，可願隨我趙賁，搏這最後一把？”
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