倫敦的雨絲像細密的銀線，織籠罩著泰晤士河畔的建築群。團隊抵達臨時安全屋時，窗外的大本鐘剛敲響下午三點的鐘聲，沉悶的迴響穿透雨幕，落在客廳的地板上，像一句遲遲不肯說透的秘密。小宇縮在沙發角落，手指反覆摩挲著袖口露出的銀色雛菊手鍊，眼淚砸在手鍊上，暈開細小的水光。
“別害怕，”蘇晚蹲在他面前，輕輕撥開他額前溼透的頭髮，“你把知道的都告訴我們，我們不會怪你，還會幫你找出真相。”
小宇抬起頭，眼眶通紅：“我爸爸媽媽……以前是聯盟的研究員，他們研究顏料配方，後來發現那些顏料是用來做假畫洗錢的，就想退出，結果被人殺了……”他的聲音哽咽著，從口袋裡掏出一張泛黃的照片，照片上一對年輕夫婦抱著嬰兒，背景是一間擺滿畫架的實驗室，“戴墨鏡的叔叔說，他能保護我，給了我這條手鍊，說只要跟著你們，就能找到殺爸爸媽媽的兇手……我沒想到他在利用我……”
蘇晚接過照片，指尖觸到照片邊緣的摺痕，心裡一陣發酸。陸時衍走到窗邊，望著雨霧中的大本鐘，手機裡還存著陸振海發來的簡訊：“鐘聲響起時，真相隨星軌浮現——大本鐘見。”他摸出那枚星芒徽章，徽章在掌心轉動，金屬紋路反射著窗外的天光，像極了星軌的軌跡。
“媽媽的日記裡提到過倫敦，”蘇晚突然想起什麼，翻出日記快速翻閱，“1998年9月，她和陸叔叔來倫敦，寫了‘大本鐘的齒輪藏著星軌，每一次敲響都是密碼’。還有一句備註：‘顏料的秘密在星軌盡頭’。”
阿舟立刻開啟電腦，調出大本鐘的歷史資料：“1998年確實有過一次大規模維修，負責機械部分的工程師團隊裡，有個化名‘陳工’的人，資料顯示他只工作了三個月就離職了——這個‘陳工’很可能是陸叔叔！”
沈清禾聯絡了倫敦警方，很快收到回覆：“警方查到，泰晤士河畔有一座廢棄鐘樓，三個月前被不明人員租用，最近的監控顯示，陸振海昨天去過那裡。”
眾人立刻出發，廢棄鐘樓隱在老街深處，牆體爬滿常春藤，鐘面的玻璃早已破碎，指標停留在三點十五分，與大本鐘當前的時間莫名呼應。推開門時，一股潮溼的黴味撲面而來，地面散落著畫具和顏料管，中央的畫架上掛著半幅《極夜雛菊》的臨摹畫——畫中雛菊的根鬚不是向下延伸，而是朝著窗外大本鐘的方向，像在指引路徑。
“這裡是聯盟的臨時據點，剛被清空不久，”阿舟檢查著桌上的電腦，“硬碟被格式化了，但我能恢復部分殘留檔案。”他快速敲擊鍵盤，螢幕上跳出一段加密文字，解密後顯示：“星隕計劃能量核心需《極夜雛菊》原畫畫粉啟用，顏料配方藏於大本鐘三號齒輪軸心，陸振海已取走關鍵部件。”
“顏料配方……”蘇慕晴的聲音從通訊器裡傳來，她因身體原因暫留安全屋，“當年我和陸振海研發的特殊顏料，混合了南極冰川巖粉末，能吸收特定波長的光線，是啟動星隕計劃的關鍵。他把配方藏在大本鐘裡，肯定是怕被聯盟搶走。”
沈清禾聯絡了倫敦文物局，憑藉特殊許可權拿到了1998年大本鐘的維修檔案，檔案裡記錄著一個“故障備用零件”——一個金屬材質的圓柱盒，由“陳工”親自安裝在三號齒輪軸心，標註為“鐘擺平衡器”，卻與常規零件型號完全不符。
“就是它！”陸時衍攥緊拳頭，“我們必須進入大本鐘的機械室，取出那個金屬盒。”
在文物局維修師的帶領下，眾人沿著狹窄的螺旋樓梯爬上大本鐘的機械室。這裡瀰漫著機油味，巨大的齒輪緩慢轉動，發出“咔嗒咔嗒”的聲響，與窗外的鐘聲共振。維修師指著中央的齒輪組：“三號齒輪在最裡面，軸心處就是那個備用零件，需要先停轉齒輪才能取出來。”
阿舟連線機械室的控制系統，按下暫停鍵，齒輪緩緩停住。陸時衍戴上防滑手套，伸手探進齒輪縫隙，摸到一個冰涼的金屬盒，小心翼翼地將它取出——盒子表面刻著星芒雛菊圖案，與金鑰紋路一致。
開啟金屬盒，裡面躺著一張星軌圖和一支錄音筆。按下錄音筆，陸振海的聲音帶著疲憊，卻異常清晰：“時衍，當你拿到這個盒子，說明你已經離真相很近了。我假死不是為了逃避，是為了潛入聯盟核心，找出‘那位大人’的真正身份。他不是我，是當年推動星隕計劃的幕後黑手，也是殺了小宇父母的兇手。星軌圖對應倫敦天文館的古星盤，啟用後能顯示聯盟所有殘餘據點的座標，但需要《極夜雛菊》的原畫畫粉作為鑰匙——畫粉能與星軌圖產生共振，解鎖座標資料。”
錄音結束，機械室的門突然“哐當”一聲被鎖死，通風口傳來急促的腳步聲，十幾個穿著黑色西裝的聯盟成員衝了進來，為首者戴著黑色面罩，與蘇硯同款的銀色雛菊徽章別在領口。
“別相信他的鬼話！”為首者冷笑，“陸振海早就把你們當成誘餌！他故意留下線索，就是為了讓你們替他引出‘那位大人’，等你們找到所有據點，他就會坐收漁翁之利！”
陸時衍將金屬盒塞給蘇晚，抓起旁邊的扳手：“阿舟，你帶蘇晚和小宇從緊急出口走，我和清禾擋住他們！”
激戰瞬間爆發，扳手與金屬警棍碰撞，火花在機械室裡飛濺。小宇躲在蘇晚身後，突然看到金屬盒側面有個凸起的按鈕，好奇地按了下去——盒子突然發出微光，星軌圖從盒內投射到天花板上，與窗外傳來的鐘聲產生共振，圖中的星點開始閃爍，最亮的一顆星正好對準倫敦天文館的方向。
“星軌圖在指引我們去天文館！”蘇晚大喊，阿舟趁機踹開緊急出口的門，眾人沿著樓梯快速撤離，身後的槍聲和齒輪轉動聲交織在一起，像一場混亂的交響樂。
抵達倫敦天文館時，雨已經停了，晚霞透過玻璃穹頂灑在地面，映出斑斕的光影。古星盤陳列在展廳中央，是17世紀的文物，盤面刻著複雜的星軌紋路，與金屬盒裡的星軌圖高度吻合。
“就是它！”蘇晚將星軌圖鋪在星盤上，圖案完美重疊。陸時衍掏出星芒徽章，按在星盤中央的凹槽裡——徽章與星盤接觸的瞬間，盤面突然亮起，星軌紋路開始重組，無數光點在穹頂投射出星座圖案，最終匯聚成一個名字的首字母縮寫：“LZH”。
“LZH……陸振海？”沈清禾驚愕地睜大眼睛，“難道他真的是‘那位大人’？之前的話都是謊言？”
陸時衍的臉色瞬間蒼白，指尖微微顫抖。就在這時，天文館的廣播系統突然被啟用，陸振海的笑聲迴盪在展廳裡：“驚喜嗎，時衍？我確實騙了你，星軌圖顯示的根本不是據點座標，而是‘那位大人’的身份線索。不過你放心，‘LZH’不是我——真正的線索，在紐約自由女神像的火炬裡。”
笑聲未落，星盤突然釋放出刺眼的強光，小宇手腕上的手鍊發出刺耳的警報聲，螢幕上的“LZH”字樣開始扭曲、重組，最終變成一個陌生的縮寫：“WY。
“WY”蘇晚皺起眉頭，快速在腦海裡搜尋可能的名字，卻毫無頭緒。窗外傳來直升機的轟鳴，阿舟衝到窗邊，臉色大變：“是聯盟的直升機！至少有三架，正在包圍天文館！”
展廳的門被猛地撞開，聯盟成員蜂擁而入，為首的面罩人摘下口罩，露出一張熟悉的臉——竟是之前在盧浮宮“犧牲”的皮埃爾教授！他手裡拿著一把槍，對準星盤：“把星芒徽章交出來！否則我毀了這個星盤，你們永遠別想知道‘WY是誰！”
小宇突然衝到星盤前，張開雙臂擋住：“不許傷害蘇老師！爸爸媽媽說過，不能讓壞人得逞！”
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