徐只因瞪了他倆一眼，重新拿起控制器，語氣恢復了專業：“咳！我們會為你打造一個天衣無縫的全新身份。從出生到成長，所有的痕跡都會被重新‘編織’。你的目標宗門資訊，以及後續的具體任務指令，將透過內部加密郵箱傳送。記住，這是你唯一的任務聯絡通道，閱後即焚，不留痕跡。”
“趙存心，” 沈沉魚補充道，語氣帶著一絲難得的溫和，“徐教官是潛伏任務的行家。他年輕時，曾在一個侯宗裡成功臥底了三年，全身而退。這幾個月是你的特訓期，有任何關於潛伏、偽裝、世宗內部規則的問題，多向他請教。”
“嘿嘿，” 徐只因被點名，有些不好意思地撓撓頭，憨厚的笑容沖淡了剛才的嚴肅，“沈教官過譽了。其實…主要是運氣好，潛進去的那個宗門，風氣還算正派。前後也就兩年半多點，任務提前結束了。就當…去進修學習了兩年半吧，哈哈！” 他眼神中閃過一絲追憶，顯然那段經歷絕非輕鬆。
“偶像啊，徐教官！” 趙存心由衷讚歎，帶著一絲對前輩的敬佩，“這兩年半的‘學習’，想必步步驚心吧？”
……
一百名耀凌一的精英，如同水滴融入大海，被悄然送往帝國各地，接受量身定製的特訓。任務不同，特訓內容也天差地別。有人學習海怪弱點分析與海岸防線指揮，有人鑽研特定世宗的歷史、禮儀、功法特徵。而趙存心，則面臨著最艱難的一項挑戰——徹底抹去“帝禁六技”的烙印。
為了改掉那深入骨髓的戰鬥本能，他吃盡了苦頭。幾個月裡，除了必要的體能和念氣基礎維持，他幾乎將所有精力都投入到了王承歡“饋贈”的那本《千刀禁》中。從最基礎的握刀、站姿，到複雜的劈、砍、撩、刺、格、擋，再到那些被列為禁術的詭異變招，他一遍遍苦練、揣摩、實戰模擬。汗水浸透了訓練服，虎口磨出了厚繭，甚至數次因強行扭轉習慣而肌肉拉傷、氣息紊亂。他必須讓自己看起來，像一個純粹的、浸淫刀道多年的刀客，一個與“東北耀凌一”毫無瓜葛的散修。
幾個月後，帝國南方，某偏僻小城，陽光福利院。
趙存心穿著一身發黃的舊衣服，揹著一個半舊的帆布揹包，走出了福利院鏽跡斑斑的鐵門。這就是他新身份的起點——一個在此長大的孤兒。揹包裡只有幾件換洗衣物、那枚刻著神秘眼睛的銅質胸章、一部通訊錄空空如也的加密手機，以及……薄薄的一疊鈔票，總計一千華元。
“奶奶的…” 他掂量著那輕飄飄的一千塊，嘴角抽搐。路過一家看起來還算乾淨的髮廊，他咬咬牙走了進去。“老闆，剪個發，最便宜的那種。”
半個小時後，用現金換了點支付餘額，頂著一頭清爽的微分碎髮走出理髮店，趙存心看著手機支付裡瞬間減少的“50”，心都在滴血。“黑店啊！上次任務出生入死，就分了一把破刀和個更破的徽章…” 他下意識摸了摸腰間，隔著粗糙的帆布，能感受到“天策”刀柄那熟悉的冰涼觸感。這是他現在唯一的依仗。
沈沉魚下達的最終指令清晰無比：前往中原腹地——洛陽城，設法加入“儒心門庭”，併成為其核心弟子！
儒心門庭——侯宗勢力！
掌控帝國中原地區近乎七成的優質教師資源！
其門生故吏，遍佈帝國各級學府、教育機構！
在帝國上層人士眼中，真正的先生只有兩種，一種是儒心門庭畢業的老師。另一種是其他地方畢業的老師。
總教官薛文禮在秘密會議上的話語，此刻在趙存心腦海中迴響，字字千鈞：
＞ “教育、醫療、食品——國之命脈！三者若失其一，帝國根基動搖；三者若皆被敵滲透，則國將不國！”
＞“教育資源被敵人滲透，那麼他們可以隨時改變少年學生們的思想，以及篡改歷史，歷史跟思想被改造，等於過去都由敵人手寫，這樣先輩的犧牲將付之東流，帝國將不再擁有熱血的曾經，等同於丟失了過去。”
＞“醫療資源涉及全民健康，一旦被外部惡意勢力滲透，整個國家的人身體不在正常，日積月累導致煉氣無法精進，甚至基因被修正，壽命發生改變，天才越來越少，結果就是突破天人的人數越來越少，越來越難，大部分人每天病殃殃的怎麼過好當下，一堆病夫豈能守護帝國的現在？”
＞“食品安全一樣重要，生物以食為天，一個人從出生到死去都離不開吃，哪怕你是天人境界。要知道原始人類之間矛盾的開端就是為了食物，活著的目標就只是為了單純吃飽。甚至單單為了吃飽而已，可以展開廝殺。而吃飽以後才有力氣衍生文明，倘若文明進步的象徵是人類慾望增多，那麼起碼食物是慾望的初心，初心臟了，還談什麼未來？”
趙存心握緊了拳頭。他的戰場，在看不見硝煙的講臺與書卷之間，其兇險程度，絲毫不亞於直面海怪或華奸的刀鋒。
洛陽城。
這座歷史名城，在趙存心眼中卻透著一股截然不同的氣息。這是一個“帝國主義”為根基的世界，民主的痕跡稀薄。高樓大廈的玻璃幕牆反射著刺目的陽光，勾勒出繁華的天際線。然而，環繞著這座現代化都市的，卻是一圈巍峨厚重、佈滿射擊孔和能量探頭的“護城牆”！巨大無比的合金閘門如同巨獸之口，將城市分為內外，行人車輛皆需經過嚴格盤查才能通行。據說帝國的一線城市，其城牆更是如同鋼鐵堡壘，層層巢狀，固若金湯。
行走在略顯擁擠的人行通道，趙存心敏銳地觀察著這座陌生的城市。街道上，元能電車無聲滑過，衣著光鮮的男女步履匆匆。但更多的，是穿著普通、甚至有些破舊的行人，臉上帶著為生計奔波的疲憊。偶爾能看到穿著統一練功服、氣息沉穩的年輕人，在保鏢或管家的簇擁下，登上豪華的私人元能飛梭。
“窮文富武…” 趙存心心中默唸。在這個世界，這條法則展現得淋漓盡致。底層的民眾，掙扎於溫飽線，讓孩子讀幾年書識幾個字，找份餬口的工作已是極限，煉氣強身？那是有閒錢有閒工夫的奢侈！而那些世家子弟、富家兒女，從小名師環繞，資源堆砌，煉氣習武如同呼吸般自然，更兼修各種學識技能，文武雙全。柴米油鹽的煩惱，從未出現在他們的人生字典裡。
他深吸一口氣，混合著汽車尾氣、食物香氣和一絲鋼鐵鏽蝕味道的空氣湧入肺腑。洛陽，儒心門庭…他的潛伏生涯，就從這座被高牆環繞、暗藏無數規則與危險的城市，正式開始了。
