從冰封森林到東海城，橫跨大半個大陸，對於尋常魂師而言，即便是藉助最快的魂導列車，也需數日時間。但對於能扭曲規則、縮地成寸的雲閒和墨淵來說，不過是一次稍長些的散步。
當夕陽將天邊雲霞染成一片瑰麗的緋紅時，兩人已站在了東海城熙熙攘攘的街頭。
鹹溼的海風撲面而來，帶著港口特有的魚腥與魂導機械運轉的金屬機油氣味。與史萊克城的學院氣息、新星城的政治中心感截然不同，這裡充滿了活色生香的市井氣息與蓬勃的商業活力。
寬闊的街道兩旁，店鋪林立，招牌五花八門，從售賣最新款魂導器的精品店，到散發著誘人香氣的海鮮酒樓，再到擺滿地攤雜貨的夜市小街，應有盡有。魂師與凡人摩肩接踵，討價還價聲、魂導車輛鳴笛聲、商販吆喝聲交織成一曲喧鬧的城市交響樂。
雲閒和墨淵收斂了所有氣息，如同最普通的旅人，融入這滾滾人流。按照神識之前鎖定的方位，他們穿過幾條熱鬧的街巷，拐入一條相對安靜的老街。街道盡頭，一家名為“瀚海書齋”的舊書店，在夕陽餘暉中顯得格外不起眼。
店門虛掩著，門上的銅環鏽跡斑斑。推門而入，一股陳年紙張與淡淡黴味混合的氣息縈繞在鼻尖。店內光線昏暗，書架高大而擁擠，上面塞滿了各種泛黃的古籍和舊報刊，彷彿時光在這裡停滯了許久。
櫃檯後，一位戴著老花鏡、頭髮花白的老店主正伏案打著瞌睡，手邊還放著一本翻開的、似乎是講述萬年魂獸圖鑑的舊書。他呼吸平穩，魂力波動微弱得近乎於無，與一個普通凡人老者無異。
但云閒的規則重瞳一眼便看穿，這不過是一具製作精良、足以以假亂真的鍊金傀儡，其核心驅動著微弱的靈魂之火，維持著店鋪最基本的運轉。
她沒有驚動這具傀儡，目光直接投向書店角落，一個看似堆放雜物的書架。在那裡，空間規則有著極其細微的扭曲。
她伸出手指，在空中勾勒出墨淵給予的規則金鑰。一道微不可查的銀色流光沒入書架。
無聲無息地，書架連同其後方的牆壁如同水波般盪漾起來，浮現出一道僅容一人透過的、光怪陸離的空間門戶。門戶後方，並非雜物間，而是一條向下延伸、由某種發光晶體構築的階梯。
兩人先後踏入其中。身後的空間門戶悄然閉合，書店恢復原狀，彷彿什麼都未發生。
階梯盡頭，豁然開朗。
這是一個大約兩百平米的秘密空間，層高足有五六米，顯得頗為開闊。空氣清新恆溫，光線來自鑲嵌在穹頂的、模擬自然光的魂導燈。空間的佈置……很有墨淵的風格。
靠牆是一排排頂天立地的巨大書架，但上面擺放的並非書籍，而是各式各樣、千奇百怪的收藏品：有殘缺的古董魂導器，有封印在透明晶體中的奇異植物標本，有閃爍著不同光澤的礦石，甚至還有幾具縮小版的、不同時代的魂獸骨架模型。一切都分門別類，擺放得一絲不苟，與其主人外在的慵懶截然不同。
空間中央，是一張寬大的、用不知名暗色木材打造的工作臺，臺上散落著一些未完成的魂導器零件、刻畫到一半的陣盤以及幾張寫滿複雜演算過程的草稿紙。臺子一角，還擺著一套精緻的茶具，旁邊放著墨淵資訊裡提到的那幾壇萬年陳釀，酒罈上落著的薄灰顯示主人已許久未歸。
另一側牆邊，則立著幾具與外面店主類似的鍊金傀儡，它們處於休眠狀態，身上連線著複雜的魂導線路，似乎負責維護這個空間的運轉。
最引人注目的，是工作臺正對面那面巨大的牆壁。上面並非裝飾，而是一幅由純粹光影構成的、極其複雜的動態星圖——不，那並非星空，而是縮小模擬的鬥羅星能量脈絡即時演化圖！上面清晰地標註著各大勢力範圍、能量聚集點、空間節點，以及幾十個閃爍著不同顏色（大部分是代表危險的暗紅色）的光點，那些正是墨淵推測的“歸墟”滲透節點！
雲閒走到星圖前，規則重瞳迅速掃過，與她之前遊歷所見相互印證。星圖上，代表史萊克城、傳靈塔總部、聯邦議會大樓等地的光點，其內部都隱隱纏繞著一絲灰暗的線條。而代表東海城的這個光點，相對而言要“乾淨”許多，只有極其微弱的灰色斑點。
“看來，他這萬年，確實沒白忙。”墨淵（本體）走到工作臺旁，毫不客氣地拍開一罈陳釀的泥封，醇厚的酒香瞬間瀰漫開來。他給自己倒了一杯，又看向雲閒，“來點？萬年陳釀，外面可喝不到。”
雲閒沒理會他的酒癮，她的目光落在星圖旁邊的一個獨立光幕上。那裡正滾動著一些加密的、來自大陸各地的情報資訊流，其中一條剛剛重新整理，吸引了她的注意。
【訊息來源：（加密）唐清風】
【內容：已按指示，將玉天恆送回史萊克內院並封鎖訊息。龍魂研究院副院長玉天明（玉天恆之父）對此事極為關注，暗中啟動調查，疑與“沉寂派”有關。另，聯邦議會內部對近期多處能量異常事件爭論激烈，保守派與激進派矛盾升級。】
【附加：先祖遺物已備好，靜候。】
雲閒眼中閃過一絲瞭然。唐清風果然是個聰明人，不僅嚴格執行了她的要求，還主動提供了後續情報，甚至暗示願意提供他家族儲存的、可能與萬年前相關的遺物。這份敏銳和決斷，倒不愧是他先祖的血脈。
“你這‘安全屋’，功能還挺齊全。”雲閒點評道，走到工作臺前，拿起一張墨淵（分身）留下的研究手稿。上面詳細記錄了他對傳靈塔魂靈體系能量流向的追蹤，以及懷疑其與“深淵位面”（“歸墟”在此世的顯化名稱之一）存在某種獻祭通道的推測。
“基本操作。”墨淵（本體）抿了口酒，愜意地眯起眼，“畢竟答應了要看著，總不能真睡大覺吧。雖然睡覺確實很舒服……”
雲閒放下手稿，看向他：“‘歸墟’利用文明程序滲透，難以強行拔除。你的計劃？”
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