夜已深，丙字院籠罩在一片靜謐之中，只有蟲鳴偶爾打破寂靜。雲昭打發走了一直守到深夜、眼皮打架的春桃和阿梨，獨自一人留在小屋中。
她沒有點燈，只是藉著窗外灑入的些許月光，盤膝坐在蒲團上，手中捏著那粒被她碾碎的“益氣丹”殘渣，指尖縈繞著極其微弱的靈力，細細感知著其中那絲隱晦的陰寒氣息。
果然是“蝕脈散”，一種極其陰損的低階丹毒，混在普通丹藥中極難察覺。短期服用無甚感覺，但日積月累，會悄然腐蝕經脈內壁，使得靈氣運轉滯澀，修為停滯不前，嚴重者甚至經脈萎縮，徹底斷送道途。手段不算高明，但勝在隱蔽惡毒，若非她心細如髮又曾見識過類似手段，恐怕真要著了道。
是誰？蘇家？戊字院那些不甘心的？還是其他藏在暗處、因為她崛起而感到威脅的人？
雲昭眸色沉靜，將殘渣用油紙包好收起。她沒有立刻聲張，打草驚蛇反而會讓對方藏得更深。此事，需從長計議。
就在她準備繼續調息，消化那粒“蘊神丸”藥力時，窗欞上傳來極輕的、有節奏的三聲叩響。
篤，篤篤。
與上次執法堂弟子來訪時的刻板不同，這聲音輕而短促，帶著一種熟悉的韻律。
雲昭動作一頓，抬眼看向窗戶。月光下，一個頎長挺拔的剪影映在窗紙上，沉默佇立。
她起身，走到窗邊，沒有立刻開窗，只是隔著窗紙，低聲問道：“蕭師兄？”
“是我。”窗外傳來蕭硯低沉的聲音，比平日少了幾分冷硬，多了些夜色的柔和，“方便嗎？”
雲昭沉吟一瞬，伸手撥開窗栓，將窗戶推開一道縫隙。夜風帶著涼意湧入，也帶來了蕭硯身上那股清冽的、彷彿混合著火焰與冰雪的氣息。
他依舊穿著那身玄色衣袍，立在窗外夜色中，月光勾勒出他分明的側臉線條，眼神在黑暗中顯得格外深邃。他沒有立刻進來，只是透過窗縫看著雲昭，似乎在確認她的狀態。
“進來說話吧，外面涼。”雲昭側身讓開。
蕭硯微微頷首，身形一閃，便如一片落葉般悄無聲息地掠入屋內，順手帶上了窗戶，沒有發出絲毫聲響。屋內重新陷入昏暗，只有微弱的月光透過窗紙，勉強映出兩人朦朧的輪廓。
他沒有靠近，只是在離雲昭幾步遠的地方站定，目光掃過簡陋的屋內陳設，最後落在雲昭依舊有些蒼白的臉上。“傷勢如何？”他問得直接。
“調息幾日便無礙，多謝師兄掛心。”雲昭也答得簡潔，指了指桌邊唯一的木凳，“師兄請坐。”
蕭硯沒有客氣，坐了下來。雲昭則重新坐回蒲團上，兩人之間隔著一張粗糙的木桌，月光在桌面投下模糊的光暈。
一時間，屋內只有兩人清淺的呼吸聲。
“你白日里在戒律殿應對得不錯。”蕭硯忽然開口，打破了沉默。他的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
“師兄知道了？”雲昭並不意外。以蕭硯的本事和他在宗內似乎特殊的地位，知道這些並不難。
“周銘和劉振出來時，臉色不太好看。”蕭硯的語氣裡聽不出什麼情緒，“你讓他們問不出什麼，卻又抓不住把柄。”
雲昭不置可否，只是靜靜地看著他，等待下文。她知道，蕭硯深夜來訪，絕不會只是為了誇她一句。
果然，蕭硯頓了頓，目光似乎穿透昏暗，落在雲昭臉上，緩緩問道：“宋晚最後那一下，你早有預料？”
這個問題很關鍵，直接指向雲昭在戰鬥中的判斷和可能隱藏的底牌。
雲昭沒有立刻回答。她微微垂下眼簾，似乎是在回憶當時的場景。“算不上早有預料。”她的聲音很輕，“只是他服用了‘縮骨丹’又強催《焚心訣》，藥力與功法衝突，經脈承受已達極限。我擊破他護身靈光時，能感覺到他氣機紊亂，靈力暴走。最後一擊，不過是壓垮駱駝的最後一根稻草。至於他會爆體而亡……只能說，是他自己選擇的絕路。”
她避開了自己是否提前察覺宋晚功法特殊、是否刻意引導他走向絕境等更敏感的問題，只從結果和表象分析，合情合理。
蕭硯靜靜地聽著，手指無意識地在桌面上輕輕叩擊，發出極細微的聲響。“那蘇明嫿呢？”他換了個問題，目光卻依舊鎖在雲昭臉上，“你質問她的那些話，是臨時起意，還是……早有準備？”
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