“雲昭，”他忽然喚了她的名字，不再是“雲師妹”這樣帶著距離的稱呼，“你有時候冷靜得……不像一個十五六歲的少女。”他的語氣很平淡，卻像一顆石子投入平靜的湖面。
雲昭心中微震，但面上絲毫不露，只是輕輕扯了扯嘴角：“師兄說笑了。生死關頭，若不冷靜，此刻坐在這裡與師兄說話的，恐怕就是另一個人了。”
蕭硯沒有接話，只是看著她。月光偏移，恰好有一縷落在他深邃的眼眸中，映出些許複雜的情緒。過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音比之前更低了幾分，帶著一種難以言喻的探尋：
“在擂臺上，最後你引動那木簪中的靈火時……我好像，在哪裡見過類似的氣息。”他的話語有些遲疑，似乎在斟酌詞句，“不是指火系靈力，而是那種……感覺。很古老，很特別，彷彿經歷過焚盡與重生……”
雲昭的心跳，微不可察地漏了一拍。涅盤簪！他果然注意到了！而且，他說的“見過類似的氣息”是什麼意思？難道他也接觸過與涅盤相關的事物？還是……他感應到了自己體內隱藏的、連她自己都尚未完全弄清楚的鳳血之力？
無數念頭在腦中飛轉，但云昭的眼神依舊平靜。她甚至微微偏了偏頭，露出一絲恰到好處的困惑：“師兄是指我那家傳木簪？先父曾說，此簪是祖上偶然所得，或許是年代久遠，沾染了些許古意吧。至於焚盡重生……雲昭修為低微，實在難以體會那般意境。”她將問題輕巧地推給了“祖傳”和“古意”，順便暗示自己並不清楚簪子的真正來歷。
蕭硯的目光在她臉上停留了數息，似乎想從她細微的表情中找出破綻。但云昭偽裝得太好，那雙清澈的眼眸裡只有坦誠的疑惑。
最終，他幾不可聞地輕嘆一聲，移開了視線。“或許……是我感覺錯了。”他低聲道，像是自言自語，又像是對雲昭說，“這世間相似之物太多。”
話題似乎就此打住。但屋內的氣氛卻變得有些微妙。不再是單純的探詢與應對，而是多了一絲若有若無的、難以言說的東西。像是一層薄霧，籠罩在兩人之間。
“這個，給你。”蕭硯忽然從懷中取出一個小巧的玉盒，放在桌上，推向雲昭。“並非什麼珍貴之物，但對穩定心神、修復細微損傷有些益處。你近日消耗頗大，或有用處。”
玉盒普普通通，沒有任何標記。
雲昭沒有立刻去接，只是看著那玉盒，又抬眼看蕭硯。
“師兄為何幫我？”她問出了藏在心底許久的問題。從雜役區的偶遇解圍，到後山的數次“巧合”相助，再到擂臺下那道始終關注的目光，以及此刻深夜送藥……蕭硯的舉動，早已超出了普通同門之誼。
蕭硯似乎沒料到她會如此直接地問出來，怔了一下。月光下，他冷硬的側臉線條似乎柔和了一瞬。
“幫你？”他重複了一遍，嘴角似乎極輕微地向上牽動了一下，像是一個轉瞬即逝的、自嘲的弧度，“或許吧。又或許……只是不想看到一個有意思的對手，還沒真正踏上擂臺，就折在了一些骯髒的算計裡。”他的目光掃過雲昭剛才放置丹藥殘渣的角落，意有所指。
雲昭心中瞭然。他知道了，至少察覺到了丹藥有問題。所以，這瓶藥，既是關懷，也是一種提醒和保障。
“至於其他原因，”蕭硯站起身，玄色的衣袍在昏暗的光線下幾乎與夜色融為一體，“等你能走到與我並肩的高度，或許我會告訴你。”
說完，他不再停留，身形微動，便已到了窗邊。推開窗戶時，他頓了一下，沒有回頭，聲音隨風飄入：“小心戊字院的李寒，還有……蘇家，沒那麼容易罷休。丹藥之事，未必是結束。”
話音落下，人已消失在窗外濃重的夜色裡，彷彿從未出現過。
雲昭走到窗邊，望著外面沉沉的黑暗，許久沒有動作。夜風吹拂著她的髮絲，帶來一絲涼意。
她回身，拿起桌上那個小小的玉盒，開啟。裡面是三顆龍眼大小、色澤溫潤的淡紫色丹藥，散發著清雅的香氣，僅僅是聞一下，便覺心神安寧了不少。
“定神丹……”雲昭認出了這丹藥，確實不算特別珍貴，但煉製不易，對穩定神識、修復因過度消耗或衝擊帶來的暗傷有奇效，正是她目前所需。蕭硯，很細心。
將玉盒收起，雲昭重新坐回蒲團，心緒卻難以立刻平復。
蕭硯最後那句話，與其說是回答，不如說是一個邀請，一個約定。“並肩的高度”……他對自己，似乎有著某種超乎尋常的期待。
還有他提到的“似曾相識”的感覺……關於涅盤簪，關於她身上的秘密，他到底知道多少？又為何選擇沉默和暗中相助？
蘇家，李寒，丹藥下毒……明槍暗箭，果然接踵而至。
但不知為何，今夜這番短暫的、有些微妙甚至曖昧的交談之後，雲昭心中那份沉甸甸的壓力，似乎減輕了一些。彷彿在這茫茫宗門、詭譎局勢中，她並非完全孤身一人。
哪怕，這份並肩的可能，還隱藏著太多的未知與試探。
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