“後日午時，我們在山門外東北方向五十里處的‘老槐坡’匯合，一同前往斷魂谷外圍。”蕭硯說著，身形已悄然站起，如同融入了漸濃的夜色，“保重，萬事小心。”
“師兄也請小心。”
蕭硯的身影如鬼魅般消失在巖坳之外。雲昭獨自在原地靜立片刻，將方才商議的所有細節又在腦海中過了一遍，確認無誤，這才收拾心情，悄無聲息地離開這片荒僻之地，返回棲霞小築。
接下來的兩日，在表面的平靜下，是緊鑼密鼓的最後準備。
雲昭回到小築後，並未立刻服用易形丹，而是先打坐調息，將狀態調整到最佳。次日清晨，她前往宗門“百物閣”。
百物閣位於內門執事堂附近，是一座三層閣樓，專門供內門弟子以貢獻點兌換各種修煉物資、法器、丹藥、符籙等。此時閣內弟子不少，雲昭混在人群中，並不起眼。
她先是用貢獻點兌換了數十打最普通的低階符紙和靈墨，又兌換了一些煉製“回氣丹”、“止血散”的常見藥材。接著，她來到符籙區域，挑選了二十張“火球符”、二十張“冰錐符”、十張“輕身符”和十張“護身符”，都是煉氣期修士常用的貨色，品階不高，正符合“破落家族兄妹”的身份和財力。
最後，她看似隨意地走到材料區，用不多的貢獻點，兌換了二兩“烈陽砂”和一小包“赤銅粉”，並向值守弟子隨口提了一句：“家中兄長修煉火屬性功法，需些陽性材料輔助，不知這點是否夠用？”
值守弟子見她是生面孔，修為也不高，只當是哪個新晉內門的普通弟子，並未在意，隨口答道：“烈陽砂品質一般，赤銅粉也只是尋常，若只是輔助修煉，勉強可用，但想有大用，怕是難。”
雲昭露出些許失望又無奈的表情，謝過弟子，帶著兌換的物品離開了百物閣。整個過程自然尋常，沒有引起任何注意。
回到棲霞小築，她將兌換來的符籙、材料與蕭硯之前給的斂息符等物放在一起。然後，她靜坐於蒲團上，取出了那枚易形丹。
丹藥在掌心滾動，色澤灰暗，毫無出奇之處。但云昭知道，服下此丹，她便不再是青鸞宗內門弟子云昭，而是散修“林昭”，一個為救兄長、尋找熾陽草而冒險的煉氣期女修。
她沒有立刻服下，而是先以神識在腦海中仔細勾勒“林昭”應有的模樣。不能太美，以免惹眼；不能太醜，以免引人側目；需符合“水木靈根”帶來的清秀溫潤感，又要帶著幾分長期奔波、資源匱乏的憔悴與警惕。她一點點調整著眉眼的弧度、鼻樑的高度、嘴唇的厚薄、臉型的輪廓……
不知過了多久，一個與她本貌有五六分相似，但更顯平凡、眉宇間帶著淡淡愁緒與堅韌的少女面容，在她神識中清晰浮現。
就是此刻。
雲昭不再猶豫，將易形丹納入口中。丹藥入口即化，一股冰涼中帶著微麻的氣流迅速散開，湧向四肢百骸，尤其是面部。她立刻集中全部意念，引導著那股奇異藥力，按照腦海中勾勒的“林昭”模樣，開始細微地調整面部的骨骼與肌肉。
輕微的、如同蟻行的麻癢感傳來，伴隨著細微的骨骼摩擦聲。她能感覺到自己的顴骨在微微內收，下頜線條變得稍圓潤，鼻樑似乎低了一分，眼角也略略下垂……整個過程持續了約莫一炷香時間。
當最後一絲藥力散去，麻癢感消失，雲昭緩緩睜開眼。她沒有立刻去看銅鏡，而是先感受了一下自身。氣息略有一絲滯澀，但很快適應。體內靈力運轉如常，修為依舊穩固在築基四層，但在斂息符作用下，顯露出來的只有煉氣七層的水準。
她起身，走到靜室內一方磨得光亮的銅鏡前。
鏡中映出一張陌生的、卻又有幾分眼熟的臉龐。清秀，但絕非驚豔；眉眼溫潤，卻帶著一絲揮之不去的疲憊與謹慎；膚色是不常曬太陽的蒼白，嘴唇有些乾裂。整體看去，就是一個修為不高、經歷坎坷、卻又努力想活下去的普通散修少女。
“林昭……”她對著鏡中人，輕輕喚了一聲。聲音依舊是自己的，但配著這張臉，卻莫名覺得和諧。
她試著做出幾個表情：蹙眉、抿嘴、淺笑、警惕地環顧……鏡中人的反應自然而生動。她又嘗試運轉靈力，施展了幾個基礎的水系、木系小法術，水流、藤蔓在指尖凝聚，與這張“水木靈根”的臉毫無違和。
成功了。至少在外貌與基礎氣息上，她已經初步變成了“林昭”。
接下來的一整天，她都在適應這個新身份。在院中行走，練習“林昭”應有的步態（稍顯拘謹，不如本尊輕盈靈動）；模擬與“兄長林巖”的簡短對話；練習在突發情況下，如何迅速激發斂息符、如何以煉氣七層的修為施展最合理的應對手段……
傍晚時分，當夕陽的餘暉再次將小院染成暖金色時，雲昭，或者說“林昭”，已基本適應了新的身份與狀態。她安靜地坐在老梅樹下，最後一次檢查著儲物袋中為這次行動準備的所有物品：偽裝用的衣物法器、符籙丹藥、蕭硯給的“貨物”、子母感應符、阿梨的平安木牌、赤銅片、獸皮圖、以及那瓶易形丹的解藥（需任務結束後服用）……
萬事俱備，只待明日匯合，奔赴那隱藏在斷魂谷蝕骨瘴與幻形陣之後的、神秘而危險的“鬼市”。
夜色漸深，雲昭靜坐調息。明日之後，便是真正的龍潭虎穴。但她的心中，除了必要的謹慎，已無太多波瀾。因為路已在腳下，唯有前行。
