“嗯，同伴。”他點頭，赤金色眼眸裡映著她的臉，“永遠的同伴。”
就在這時，兩人靈力突然產生奇妙的共鳴！
雲昭的涅盤真火與蕭硯的炎帝真火，本是同源之火，此刻在蕭硯體內交匯，竟化作一道金紅色的鳳凰虛影，在他身後緩緩展開翅膀！虛影雖淡，卻帶著焚盡八荒的威壓，將纏繞在他經脈裡的煞氣與魔氣瞬間逼退！
“這是……”雲昭驚訝地看著那鳳凰虛影，心頭狂跳。她從未想過，兩人的靈力竟能融合到這種程度——那虛影的氣息，像極了她夢中鳳霓的守護靈！
蕭硯也怔住了。他能感覺到，體內的舊傷在以肉眼可見的速度好轉，煞氣被真火淨化，經脈的滯澀感消失得無影無蹤。更奇妙的是，他與雲昭之間彷彿多了一層無形的聯絡，能模糊地感知到她的情緒——此刻她的心跳、她的擔憂、她指尖真火的溫度，都清晰地傳遞到他心底。
“看來我們的‘同伴’關係，比想象中更緊密。”蕭硯低笑，聲音裡帶著久違的輕鬆。
雲昭臉一紅，收回真火：“別貧嘴，舊傷剛穩，別亂動。”她扶他站起來，卻見他左肩的紅腫已消退大半，臉色也恢復了些血色。
“多謝。”蕭硯活動了一下左臂，劍意重新凝聚，“現在，該解決那頭魔猿了。”
雲昭點頭，握緊“炎煌”劍。她看向濃霧中的熔岩魔猿——它似乎被剛才的鳳凰虛影震懾，正焦躁地在原地踱步，掌心的熔岩結晶忽明忽暗。
“一起上？”她問。
“一起上。”蕭硯獨臂持劍，赤金色眼眸裡戰意重燃，“這次，換我護著你。”
話音未落，熔岩魔猿已咆哮著撲來！巨掌帶著熔岩與魔氣，如泰山壓頂般拍下。蕭硯不退反進，劍勢如龍，“炎帝·截光！”一道凝練的赤金劍氣直刺魔猿眼眶；雲昭則身形一轉，涅盤真火化作火藤，纏向魔猿的雙腿——金紅色的藤蔓與暗紅鱗甲摩擦，發出“嗤嗤”的灼燒聲。
“轟！”“嗤啦！”
劍氣貫穿魔猿眼眶，金紅火焰在顱內炸開；火藤勒斷魔猿雙腿，將它重重摔倒在地。魔猿發出最後一聲咆哮，身體化作黑煙消散，只留下一顆拳頭大小的熔岩魔核，滾落在地。
戰鬥結束，峽谷重歸寂靜。
雲昭收起火藤，走到蕭硯身邊，見他雖臉色還有些白，但精神已好了許多。她取出“赤陽回春丹”遞給他：“吃了它，鞏固一下。”
蕭硯接過丹藥服下，目光落在她後背的傷口上：“你的傷……”
“早沒事了。”雲昭擺擺手，“涅盤真火能驅散魔氣，再說有你剛才的劍氣封著，哪能感染？”她頓了頓，聲音低了幾分，“倒是你，以後別硬撐了。你要是倒了，我……”
“你就怎樣？”蕭硯挑眉。
“我就用涅盤真火把你綁起來，天天餵你喝藥！”雲昭瞪他，眼裡卻帶著笑意。
蕭硯笑了，這次是真心的笑，赤金色眼眸裡映著她的臉，像揉進了漫天星光：“好，聽你的。”
小羽從空中落回雲昭肩頭，用喙蹭了蹭她的臉頰，傳遞來“開心”的意念。兩人相視一笑，默契在血與火中昇華。
他們不知道，在遠處的懸崖上，蘇明嫿正透過匿影紗，看著他們並肩而立的身影，幽綠的眼眸裡閃過一絲嫉妒與不甘。她看著雲昭為蕭硯療傷時專注的側臉，看著蕭硯為她拭去嘴角血跡的溫柔，看著兩人靈力交融時那淡金色的鳳凰虛影……
“同伴麼……”她低聲呢喃，指尖在匿影紗上劃過，一道血色符文悄然隱去，“那就讓你們的‘同伴情誼’，在火蓮核心前，徹底破裂吧……”
濃霧深處，火蓮核心的方向傳來若有若無的召喚，彷彿在等待著獵物的到來。而云昭和蕭硯，還以為並肩戰勝魔猿後，前路會一帆風順。
殊不知，真正的抉擇時刻，才剛剛開始。
