清晨，林石已蹲在自己的十畝靈田埂上，用竹片小心翼翼地挑著鑽心蟲。這些青綠色的蟲子專啃靈谷的嫩根，昨夜剛撒下的草木灰沒能攔住它們，已有半畝地的幼苗蔫了頭。他不停的捉拿鑽心蟲，放入鐵桶裡，同時指尖凝聚著微弱的靈氣，順著靈谷探入泥土，精準地挑出藏在根鬚間的蟲卵，動作比初來時快了三倍。
“林石，歇會兒吧。” 鐵牛扛著水桶從田埂那頭走來，粗布褂子已被汗水浸透。他負責給全谷的靈田澆水，木桶比他的腰還粗，壓得扁擔彎成了月牙。“俺剛從牌坊那邊過來，見著王坤帶著幾個外門弟子鬼鬼祟祟的，像是往這邊來了。”
林石挑蟲的動作頓了頓，抬頭望向靈谷堂入口的方向。晨霧中隱約有幾個身影在晃動，灰色的外門弟子服在灰白的霧氣裡格外扎眼。“知道了。” 他應了聲，將挑出的蟲卵扔進竹筐，“你先去忙吧，別被他們纏上。”
鐵牛放下水桶，黝黑的臉上滿是擔憂：“要不俺在這兒陪你？那王坤一看就不是好東西，上次還想踢翻過我的水桶。” 他攥著拳頭，指節捏得咯咯作響，肱二頭肌賁張如小山，顯然是動了真怒。
“不用。” 林石站起身，拍了拍手上的泥土，“我自己能應付。你別忘了，劉管事還等著你的水澆他那幾畝寶貝藥田呢。” 他知道鐵牛的脾氣，一旦動手肯定會吃虧，外門弟子對付雜役有的是辦法。
鐵牛還想再說什麼，遠處突然傳來劉管事尖細的嗓音：“鐵牛！磨磨蹭蹭幹什麼？藥田的靈草都快枯死了，想扣月例是不是！” 鐵牛狠狠瞪了眼牌坊方向，扛起水桶大步流星地走了，臨走前還不忘回頭朝林石比劃個 “有事喊我” 的手勢。
林石望著他寬厚的背影笑了笑，剛轉過身，就見四個外門弟子穿過晨霧走來。為首的是個三角眼少年，名叫李強，是王坤最得力的跟班，據說已到煉氣二層，在雜役面前向來橫著走。他身後跟著三個同樣穿著青衫的弟子，手裡都攥著根木棍，眼神不善地掃視著靈田。
“喲，這不是五系偽靈根的大天才嗎？” 李強故意一腳踩在田埂上，帶起的泥塊濺了林石一身，“聽說你小子挺能耐啊，短短幾天就晉升了煉氣一層？我看是偷了什麼丹藥吧。”
林石沒理會他的挑釁，彎腰繼續挑蟲：“靈田重地，不是你們撒野的地方。”
“嘿，還挺橫！” 另一個瘦高個弟子跳上田埂，木棍在掌心敲得啪啪響，“李哥跟你說話是給你臉了，別不識抬舉！” 他說著故意往靈田裡踩了一腳，頓時壓倒一片剛冒頭的幼苗。
林石猛地站起身，眼神冷了下來：“把腳拿開。”
“拿開？你說拿開就拿開？” 瘦高個嗤笑一聲，又往旁邊踩了一大片，“笑話，雜役的靈田，踩了又怎樣？”
李強在一旁抱臂冷笑，看著瘦高個肆意毀壞靈谷，像是在欣賞一齣好戲。晨霧漸漸散去，陽光穿透雲層照在靈田上，被踩倒的幼苗在陽光下蔫得更快，嫩綠的葉片捲成了細條。
林石深吸一口氣，壓下心頭的火氣。他知道這是王坤找人故意找茬，一旦動手就中了圈套。“你們是王坤派來的吧？” 他平靜地問，目光掃過四個外門弟子，“有什麼衝我來，別禍害這些靈谷。”
“喲，還挺聰明。聽說你這麼快就晉升煉缺一層了。” 李強拍了拍手，慢悠悠地說，“我們王少說了，你這五系偽靈根根本不配待在青雲門，識相的就自己滾蛋，省得我們動手。” 他踢了踢腳下的泥土，“不過看你這靈田種得不錯，要是肯跪下給我們磕三個響頭，說不定我們還能幫你在劉管事面前美言幾句。”
周圍幹活的雜役聽到動靜都圍了過來，卻沒人敢出聲。他們都知道李強的後臺硬，連劉管事都要讓他三分。狗剩躲在人群后面，急得直搓手，卻只能眼睜睜看著靈田被毀壞。
“要是我不呢？” 林石的聲音裡聽不出情緒，丹田的玄黃氣卻在緩緩運轉，靈氣順著經脈流遍四肢百骸，做好了動手的準備。
“不？” 李強像是聽到了什麼笑話，“那我們就只好幫你‘收拾’一下靈田了。” 他使了個眼色，三個跟班立刻跳進靈田，木棍像打麥子似的橫掃過去，成片的靈谷應聲倒地，青綠色的汁液濺得到處都是。
“住手！” 林石再也忍不住，身形一晃就衝到靈田裡，一把抓住瘦高個的木棍。兩人角力的瞬間，林石只覺一股駁雜的靈氣順著木棍傳來，顯然對方也動了真格。他運轉《青雲拳法》的發力要訣，將靈氣聚於掌心，猛地一擰。
“咔嚓” 一聲脆響，手臂粗的木棍竟被生生擰斷！瘦高個還沒反應過來，就被林石抓住手腕，順勢往前一送。他踉蹌著衝出幾步，正好撞在趕來幫忙的另一個跟班身上，兩人滾作一團，沾滿了靈田的泥水。
這一下變故讓所有人都驚呆了。誰也沒想到，這個看似瘦弱的五系偽靈根雜役，竟然能輕鬆制服煉氣二層的外門弟子！李三的笑容僵在臉上，不敢置信地看著林石手裡的半截木棍。
“你…… 你敢動手？” 李強色厲內荏地喊道，“知道打外門弟子是什麼罪嗎？打斷你的腿！” 他說著舉起木棍朝林石砸來，靈氣灌注的木棍帶著呼嘯的風聲，顯然是想下死手。
林石不閃不避，側身避開木棍的鋒芒，同時探手抓住李強的手腕。他比剛才對付瘦高個時多用了三分力，玄黃氣順著指尖湧入對方經脈，瞬間封鎖了李強的靈氣運轉。李強只覺手腕一麻，整條胳膊都失去了力氣，木棍 “哐當” 一聲掉在地上。
“啊！我的手！” 李強發出一聲慘叫，手腕上浮現出五道清晰的指印，疼得他冷汗直流。他這才意識到，眼前這個雜役的實力根本不像表面看起來那麼簡單，那看似隨意的一抓，竟然蘊含著精妙的卸力技巧。
周圍的雜役們發出一陣低低的驚呼，看向林石的眼神充滿了敬畏。狗剩更是激動得臉都紅了，在人群后面偷偷比了個大拇指。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，劉管事帶著兩個巡田弟子快步走來。他老遠就看到靈田被毀壞，臉色鐵青如鍋底：“怎麼回事？誰在靈田打架？反了天了！”
