洛陽城的春天來得比往年都早，太液池邊的柳樹剛抽出嫩芽，一群麻雀在枝頭嘰嘰喳喳吵得不可開交。中書令安重誨從垂拱殿出來，抬頭看了看那群麻雀，忽然覺得它們吵架的樣子，像極了今天的朝會。
他嘆了口氣，攏了攏紫袍大袖，心裡盤算著一會兒怎麼跟那群各懷鬼胎的同僚們周旋。還沒走出三步，身後就傳來一陣急促的腳步聲。
“安大人！安大人留步！”
不用回頭，光聽這中氣十足又帶著三分諂媚七分試探的嗓音，就知道是戶部侍郎趙季良。此人乃是秦王李從榮的頭號智囊，朝堂之上最擅長的一件事，就是把任何話題都繞到“該立太子了”這件事上。
安重誨停下腳步，轉過身，臉上掛出一個標準的官場微笑。
“趙大人有何指教？”
趙季良氣喘吁吁地追上來，左右看看，壓低聲音道：“安大人，方才朝會上，陛下又提起北邊契丹擾動的事，您說這事兒……”
“這事兒怎麼了？”安重誨不動聲色。
“這事兒……它跟立儲有關係啊！”趙季良一拍大腿，眼睛放光，“您想啊，契丹虎視眈眈，萬一陛下御駕親征，這後方得有個名正言順的儲君坐鎮不是？秦王殿下文武雙全，深得軍心，若是能……”
“趙大人。”安重誨打斷他，笑容不變，“陛下身體康健，御駕親征一事純屬假設。您這假設來假設去的，不如先假設一下今年戶部的稅賦能不能收齊？”
趙季良的笑容僵了一瞬，隨即又活泛起來：“稅賦的事下官自然盡心，只是這國本大事……”
“國本大事，自有陛下聖斷。”安重誨拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，“趙大人，你我做臣子的，最要緊的本分是什麼？”
“……是，是，安大人說得是。”趙季良訕訕一笑，拱手告辭，轉身的瞬間，臉上那副恭敬的表情像川劇變臉一樣換成了一臉陰沉。
安重誨目送他走遠，嘴角的笑意也一點點冷下來。他太清楚這些人的算盤了——秦王李從榮這一年多來，在朝中廣結黨羽，三天兩頭就有人跳出來試探立儲的口風。而今天這場朝會，不過是又一輪暗流湧動的縮影。
---
兩個時辰前，垂拱殿。
唐明宗李嗣源坐在御座上，手裡把玩著一枚玉扳指，聽著底下的朝臣們你一言我一語地爭論著今年春稅的徵收章程。他今年六十有二，頭髮已經白了大半，但精神尚好，一雙眼睛微微眯著，像是隨時要打瞌睡，又像是在暗中觀察每一個人的神態。
爭論了半個時辰，稅賦的事總算定了下來。李嗣源正準備宣佈退朝，御史中丞王居敏突然出列。
“陛下，臣有本奏。”
李嗣源的眼皮跳了一下。每次王居敏用這個語氣說話，準沒好事。
“講。”
王居敏深吸一口氣，朗聲道：“臣以為，東宮虛位日久，四海懸望，懇請陛下早定儲君，以安天下人心。”
此言一齣，整個垂拱殿的空氣彷彿凝固了三秒。
然後，炸了鍋。
最先跳出來的是兵部侍郎劉贊，此人素來與秦王走得近，立刻接話：“王大人所言極是！秦王殿下天資英武，仁孝著聞，堪稱儲君不二人選！”
話音剛落，樞密副使馮贇就冷冷地哼了一聲：“劉大人這話說得未免太早了。潞王殿下久鎮河東，戰功赫赫，朝廷西北屏障全賴潞王一人，論資歷、論軍功，何人能及？”
