洛陽城破的訊息，是跟著一隻雞的叫聲傳遍全城的。
確切地說，是一隻被嚇掉了半身毛的蘆花雞。
那天清晨，朱雀大街上的王屠戶照常開張，磨刀霍霍向豬羊。他剛把磨刀水潑出去，就看見街對面李記餅鋪的老李頭連滾帶爬地跑過來，腳上只穿了一隻鞋，另一隻腳踩在泥水裡渾然不覺。王屠戶還笑呢：“老李頭，你家餅鋪著火了？”
老李頭一把攥住他的胳膊，手指抖得像篩糠：“鳳……鳳翔！”
“鳳翔怎麼了？”
“全完了！”老李頭那嗓子像是從嗓子眼兒裡硬擠出來的，又尖又破，“李大帥的五萬大軍，被潞王打得連褲衩都不剩了！”
王屠戶手裡的刀“哐當”一聲掉在案板上，差點把自己腳趾頭剁下來。
訊息就像決堤的黃河水，攔都攔不住。不到半個時辰，整個洛陽城都知道了——朝廷派去平叛的五萬大軍，在鳳翔城外被潞王李從珂打得落花流水。更要命的是，大部分將士直接陣前倒戈，跪在地上管潞王叫“萬歲”，那場面據說相當壯觀，比過年祭祖還整齊。
這個訊息傳進皇宮的速度，比御膳房送菜的太監跑得還快。
此時此刻，洛陽皇宮的紫宸殿裡，閔帝李從厚正端坐在龍椅上。
李從厚今年剛滿二十，登基才四個多月，臉上的青春痘還沒消乾淨呢。按說這個年紀正是吃喝玩樂的好時候，可他現在卻要面對一個爛攤子——他那位驍勇善戰的乾哥哥李從珂，正帶著大軍從鳳翔一路往洛陽殺過來，沿途守將紛紛開門迎接，就差敲鑼打鼓放鞭炮了。
閔帝坐在龍椅上，兩條腿不受控制地抖，抖得龍袍下襬都在打顫。他使勁按了按自己的膝蓋，沒用，腿還是抖。
“來人！”他喊了一聲。
一個太監連滾帶爬地進來，跪在地上：“陛……陛下有何吩咐？”
“去把朱弘昭給朕叫來。”閔帝儘量讓自己的聲音聽起來平靜一些。
太監猶豫了一下，小聲說：“陛下，朱大人他……他跑了。”
“跑了？”閔帝一下子從龍椅上彈了起來，動作之大差點把冕旒甩飛出去。
“是……是的，朱大人今早天不亮就出了城，說是……說是去視察城防。”太監的聲音越來越小。
閔帝一屁股坐回龍椅上，感覺自己的心臟也跟著太監的話一起沉到了谷底。視察城防？現在這個節骨眼上去視察城防？騙鬼呢！朱弘昭那個老狐狸，分明是聞著味兒不對，腳底抹油了。
“那馮贇呢？把馮贇給朕找來！”
太監沒動。
“怎麼？”閔帝心裡咯噔一下。
“馮大人也……也找不著了。”
閔帝感覺自己的腦子“嗡”了一聲，像是有人在他耳朵邊上敲了一口大鐘。他張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨幹得發不出聲來。良久，他才擠出一句話：“好，好得很。朕的好臣子，一個比一個跑得快。”
太監跪在地上，恨不得把自己縮成一團，鑽進地磚縫裡去。他知道自己聽到了不該聽的話，但他更知道，眼下這個局勢，可能連皇帝自己都不知道明天還能不能坐在這把椅子上了。
與此同時，洛陽城北的禁軍大營裡，氣氛比皇宮還要緊張十倍。
禁軍統領安從進正坐在中軍大帳裡，面前的案几上擺著一罈酒和一隻燒雞。燒雞已經涼透了，油脂凝固成了白花花的一層，看著就讓人沒胃口。安從進也沒心思吃，他正拿著一把匕首戳那隻燒雞，戳得雞身上全是窟窿眼。
帳簾一掀，副將張彥走了進來。此人五大三粗，一臉橫肉，走路帶風，進來就往安從進對面一坐，也不客氣，直接抓起酒罈子灌了一口。
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