石敬瑭在自己的書房裡，聽著幕僚彙報衛州的事。
他面前擺著一盤棋，黑白交錯，已經下到中盤。對手是他最信任的謀士桑維翰，一個瘦得像竹竿的中年文人，顴骨高聳，眼窩深陷，看人的時候目光像錐子。
桑維翰落下一枚黑子，同時淡淡地問了一句：“主公在衛州留了一個月的人，就這麼沒了，可有想法？”
石敬瑭捏著一枚白子，在指尖轉了兩圈，輕輕放在棋盤上：“你是指哪方面？感情方面，還是戰略方面？”
“都有。”
石敬瑭笑了一下。他的笑容很淺，淺到幾乎看不出。
“感情方面嘛，”他說，“那孩子叫我一聲姐夫，我沒救他。將來到了地下，我欠他一句對不住。”
桑維翰等他繼續說。
“戰略方面嘛，”石敬瑭又落一子，截斷了黑棋的一條大龍，“李從珂幫我解決了一個燙手山芋。現在天下人都知道，殺李從厚的是他，不是我。而我石敬瑭在衛州好吃好喝供了閔帝一個月——仁至義盡。”
他抬起眼睛，看著桑維翰：“你說這盤棋，誰贏？”
桑維翰低頭看棋盤，沉默良久，最終嘆了口氣：“主公這一步，高明。”
石敬瑭沒再說話。他把手裡的棋子一顆一顆地放回棋盒，動作很慢，棋子碰撞的聲音清脆而冷清。
窗外的夜色濃得像墨。
遠處隱約傳來號角聲，不知是哪個營寨在夜訓。那聲音被風吹散了，斷斷續續的，聽著像一聲很遠的嘆息。
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司馬光說
《資治通鑑》記錄李從厚之死時，筆墨極為簡省。司馬光只寫：李從珂派人到衛州，弒閔帝。六個字，一個動詞，便交代了後唐第三位皇帝的結局。
司馬光在評論中感慨：後唐從李存勖建國，到李嗣源守成，再到李從厚被弒，短短數年便換了三任皇帝。宗室自相殘殺，朝廷威信掃地，天下藩鎮各懷異心。李嗣源苦心經營的大唐中興之業，不過數月便土崩瓦解。
值得注意的是，司馬光在記載中並沒有把責任全推到李從珂身上。他用了一句很耐人尋味的話：“積弊已久，非一人之過也。”意思是，後唐的崩塌，從根子上就爛了，李從厚也好，李從珂也罷，不過是這股洪流中身不由己的兩個人。
那麼問題來了：如果李從厚不逃出洛陽，他能坐穩皇位嗎？如果李從珂不起兵，他能在鳳翔善終嗎？
司馬光沒說答案。他只是把事實擺在那裡，讓你自己去看、去想。
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作者說
後唐的這段歷史，我反覆看了很多遍，每一次都會產生一種奇怪的感覺：這一連串的悲劇，好像誰也怪不了。
李從厚錯了嗎？二十歲登基，沒有軍功，沒有根基，面對一個手握重兵、久經沙場的老將起兵，他能怎麼辦？他做的最錯的事，大概就是生在了帝王家。
李從珂錯了嗎？他打了半輩子仗，功高震主，不反就是等死。在那個“要麼殺人要麼被殺”的遊戲規則裡，他只是按規則出牌的人。
石敬瑭錯了嗎？三萬河東軍對五萬鳳翔精銳，勝算渺茫。他選擇儲存實力，從博弈的角度看，幾乎是唯一合理的選項。
每個人都做了“對”的事，但所有這些“對”加起來，卻釀成了一場無法挽回的悲劇。這就是亂世最殘忍的地方——它不是某些壞人的陰謀造成的，它是無數個聰明人各自做出最優選擇之後，共同編織出來的災難。
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