接待規格倒是沒問題，該有的禮節都有。但那種微妙的變化，像是茶水換了品種——還是茶，味道不對。
喬榮被安排住進驛館，心裡七上八下。他問隨行副使：“你有沒有覺得，他們看我們的眼神，跟以前不一樣了？”
副使想了想：“好像是……少了幾分恭敬，多了幾分……看戲的感覺？”
“對！就是看戲的感覺！”喬榮一拍大腿，“好像等著看我們出洋相！”
果然，預感是對的。
第二天，喬榮被引到朝堂。他整了整衣冠，昂首挺胸走進去，準備就國書的事進行嚴正交涉。他是帶著任務來的，耶律德光說了，必須討個說法。
滿朝文武分列兩側，新皇帝石重貴端坐龍椅。喬榮行完禮，正要開口，忽然發現皇帝身邊站著一人，身材魁梧，面色如鐵，正居高臨下地看著他。那眼神，像看一隻主動送上門的羔羊。
喬榮心裡咯噔一下：這大概就是那位景延廣了。
他穩住心神，清了清嗓子，開始質問：“敢問貴國，報喪國書之中，只稱孫不稱臣，是何道理？先帝在時，兩國早有定約，貴國新君即位，理當遵循舊制——”
“喬使者。”景延廣打斷了他。
朝堂上瞬間安靜。所有人都看向景延廣，包括龍椅上的石重貴。小皇帝張了張嘴，似乎想說什麼，又咽了回去。他顯然不太習慣這種場面——一個大臣搶在皇帝前面發言，而皇帝本人只能當觀眾。
景延廣聲音不大，但每個字都像釘子敲進木頭裡，清清楚楚：“先帝是北朝所立，這個恩情我們記著。所以新天子可以稱孫，這是念舊情，是給面子。但稱臣一事——”他拖長了尾音，掃了一眼滿朝文武，“絕無道理。當今天子是中原自立，憑什麼臣服於北朝？”
朝堂上起了細微的騷動。有人倒吸一口涼氣，有人悄悄挪了挪腳，有人低著頭拼命降低存在感。
喬榮面色變了變，但畢竟是老使者，見過世面，沒有被第一輪火力壓垮。他穩住陣腳，換了個角度：“景公此言差矣。當年高祖皇帝與契丹約為父子，兩國一體，共定天下。如今新君即位，若單方面變更盟約，恐怕於兩國和睦不利。喬某斗膽問一句，景公可曾想過後果？”
這話綿裡藏針，軟中帶硬。翻譯過來就是：你們說翻臉就翻臉，考慮過我契丹鐵騎的感受嗎？
換一個成熟的政治家，這時候該打圓場了，說說“兩國友好源遠流長”“具體問題可以慢慢談”之類的片湯話。可惜喬榮面對的是景延廣。
景延廣竟然笑了一下。那笑容談不上和善，更多是一種勝券在握的從容，甚至帶點輕蔑。他不急不緩走下臺階，來到喬榮面前。兩人相隔不過三步，一個怒氣衝衝，一個氣定神閒。
“喬使者，”景延廣負手而立，語氣像是在聊家常，“你說的後果，是什麼後果？”
喬榮被問得一愣。對方竟然不按套路出牌，直接把底牌攤開了。
景延廣接著說，聲音朗朗，滿朝皆聞：“你是想說，契丹會派兵南下，對不對？你是想說，你們契丹鐵騎有多厲害，對不對？”
喬榮張了張嘴，沒接上話。話都讓你說完了，我說什麼？
景延廣根本沒打算讓他接。他猛然提高聲調，渾厚的聲音在大殿裡迴盪，震得人耳膜嗡嗡響：“那你回去告訴你家皇帝——我大晉自有國情在此，想打？我們不怕！我告訴你，我們有十萬橫磨劍，嚴陣以待，專候契丹鐵騎！你們若來，正好試試刀鋒！”
“嗡”的一聲，朝堂炸了。
什麼叫“橫磨劍”？就是磨得鋥亮、橫在身前的大寶劍，隨時準備砍人的那種。十萬把橫磨劍，這個畫面，別說喬榮，在場的大晉官員自己聽了都腿軟。
武將那邊有人熱血沸騰了。幾個鷹派將領攥緊拳頭，就差當場叫好：“說得好！早就該這樣了！”
