耶律德光這輩子最後悔的決定，大概是入主中原那天早上多吃了一碗羊肉。
當然，這是他後來才想明白的。當時他可不這麼覺得。當時他坐在汴梁皇宮的龍椅上，屁股底下墊著從後晉國庫裡翻出來的織錦軟墊，左右看了看雕樑畫棟的宮殿，又低頭瞅了瞅自己穿了半輩子的皮袍子，忽然覺得有點不好意思——不是覺得自己配不上這地方，是覺得這地方以前的主人太不會享受了。
“你們中原的皇帝，天天就住這兒？”他扭頭問站在旁邊的漢臣趙延壽，語氣裡帶著三分驚奇七分嫌棄，“這柱子刷的是金粉？這椅子雕的是龍？嘖嘖嘖，我說你們打仗不行，花錢倒是挺有一套。”
趙延壽陪著笑臉，心裡想的是“你一個從草原上來的懂什麼審美”，嘴上說的卻是：“陛下所言極是，中原富庶，物華天寶，正該為陛下所享。”
耶律德光很滿意這個回答。他往龍椅上靠了靠，換了個更舒服的姿勢，然後說出了那句後來被證明是災難性的話：“傳令下去，咱們契丹的兒郎們跟著我打了這麼久，也該犒勞犒勞了。從今天起，各部自行籌糧，中原這麼大，還怕餓著不成？”
“自行籌糧”這四個字，翻譯成契丹大兵能聽懂的話就是：看上什麼拿什麼，遇上誰搶誰。
趙延壽的臉抽了一下。他張了張嘴想說點什麼，比如“陛下此舉恐怕不妥”“中原百姓剛剛歸附不宜過於擾動”之類的勸諫，但話到嘴邊又咽回去了。因為他看見耶律德光正用那種“你敢掃我的興我就讓你去北邊放羊”的眼神看著他。
勸諫是一門藝術，講究天時地利人和。眼下這三樣一樣都不佔，趙延壽決定把藝術留到下次再施展。
於是，“打草谷”正式開張了。
如果當時的汴梁有報紙，頭版頭條大概會這麼寫——“契丹新政：全民共享發展成果，零門檻自助籌糧模式即日啟動”。當然這是玩笑話，實際上的情形遠沒有這麼文雅。
頭一批出發的契丹騎兵是蕭翰的部下。這群人在草原上搶慣了牛羊馬匹，到了中原看見什麼都新鮮。菜地裡的蘿蔔、院子裡的雞、屋簷下掛的臘肉、灶臺上擺的陶罐——凡是能搬動的，統統裝上馬背。搬不動的呢？比如井臺上的轆轤，他們研究了半天發現這東西確實沒法帶走，於是一刀劈了當柴燒。
有個契丹小頭目叫耶律斜軫，帶著一隊人衝進了汴梁城郊的一個鎮子。鎮上最大的一戶人家姓周，祖上三代經營布莊，雖說不上富可敵國，但在本地也算是數得上號的殷實人家。周老爺子今年六十出頭，一輩子謹小慎微，連衙門都沒進過，做夢也沒想到自己這輩子最大的災星不是官差，而是一群說著他完全聽不懂的話的契丹兵。
耶律斜軫一腳踹開周家大門的時候，周老爺子正坐在堂屋裡喝粥。準確地說，是端著碗準備喝粥。他看見門口湧進來一群披甲持刀的壯漢，手裡的碗當場就滑了出去，啪嚓一聲摔在地上，小米粥濺了一褲腿。
“諸位……諸位軍爺有何貴幹？”周老爺子強作鎮定，聲音卻抖得跟篩糠似的。
耶律斜軫聽不懂漢語，但他身邊帶了個翻譯。這翻譯是燕雲一帶的漢人，跟了契丹人好幾年，學了一口流利的契丹話，也學了一副狗仗人勢的嘴臉。他斜著眼把周家堂屋掃了一圈，然後湊到耶律斜軫耳邊嘀咕了幾句。
耶律斜軫大手一揮，嘰裡咕嚕說了一串。
翻譯轉過頭來，笑眯眯地對周老爺子說：“將軍說了，奉大遼皇帝之命，就地籌措軍需。你家有多少糧食、布匹、銀錢，統統交出來。馬棚裡的牲口也一併帶走。”
周老爺子的臉一下子白了：“軍爺，我們小門小戶的，哪有什麼……”
話沒說完，一個契丹兵已經踹開了後院的門。緊接著就聽見雞飛狗跳的聲音，還有周老太太的尖叫。周老爺子猛地站起來想往後院跑，被翻譯一把推回了椅子上。
“老實坐著。”翻譯收了笑容，露出了原本的面目，“你要是配合，咱們拿了東西就走。你要是不配合……”
他沒把話說完，但那意思比說完還嚇人。
半個時辰後，耶律斜軫的人馬離開了周家。身後留下的是被翻得底朝天的屋子、砸爛的傢俱、空空如也的糧倉，還有蹲在院子裡抱著腦袋哭的周老爺子。他家的三頭牛、五口豬、二十幾只雞，連同倉裡的三十石糧食和櫃子裡壓了半輩子箱底的八十兩銀子，全部被搬上了契丹人的馬背。周老太太坐在門檻上，懷裡抱著一隻僥倖逃脫的老母雞，嘴裡反覆唸叨著一句話：“強盜……比強盜還狠啊……”
那隻老母雞大概是全鎮唯一的倖存者，因為它當時鑽進了柴火垛最深處，連雞帶柴火一塊兒被忽略了。
同樣的場景，在汴梁周邊方圓數百里的村鎮裡反覆上演。從陳留到許州，從鄭州到滑州，契丹騎兵像蝗蟲一樣掃過一片又一片土地。百姓們的財產、牲畜、存糧被掠奪一空，有些地方甚至連門板都被卸下來當柴燒了。到了後來，契丹兵搶出了經驗，開始形成一套標準化流程：進村先找糧倉，其次搜銀錢，再次牽牲口，最後才是布匹雜物。如果時間充裕，連老百姓身上的棉襖都不放過——反正中原人怕冷，契丹人更怕冷，誰的皮子都不嫌多。
有個被搶光了家當的老農跑到縣衙去告狀。縣衙裡坐著的已經是契丹人委派的新縣令了，這位新縣令聽完老農的哭訴，透過翻譯回了一句：“打草谷是朝廷的政策，本縣無權干涉。你要是覺得不公平，可以去汴梁找皇帝告狀。”
老農瞪大了眼：“我連頭驢都沒有了，你讓我走著去汴梁？”
翻譯把這話翻給契丹縣令聽，縣令認真地思考了一下，然後做了個決定：“那就別去了。”
老農差點當場氣背過去。
”。高多率效，題問給供決解己自隊軍，養用不，稅收用不。好多法辦的上原草們我，看你“：說壽延趙對地意得還至甚他。的年幾好吃們郎兒的下手他夠就刮一刮便隨，富麼這原中。賜賞到得應理，仗勝了打隊軍，來看他在。麼什了錯做己自得覺不並德律耶，而然
