一路上，他們經過後晉曾經統治的州縣。每到一個地方，當地的舊臣故吏都會準備一些食物和物資想送上來。但契丹騎兵把這些東西全部擋了回去——“不許拜見，不許供給食宿”。路邊有老百姓認出是曾經的皇帝，紛紛拿出羊肉和酒來獻，也被契丹兵士攔在外面。父老們只能遠遠地站著，抹著眼淚看這支隊伍從面前走過。
整個後晉的故土上，那些曾經在朝堂上口口聲聲“陛下聖明”的人，沒有一個敢出來送一程。只有一個磁州刺史李谷，冒著風險在路邊迎接，見到石重貴後跪在地上痛哭流涕，說：“臣無能，辜負了陛下。”然後把自己所有的家產拿出來，作為石重貴北行的盤纏。
一個地方官的家產，就這樣成了後晉末代皇帝的全部盤纏。
經過滹沱河上的中度橋時，石重貴遠遠看見杜重威的營寨遺蹟——就是那個帶著十萬大軍投降契丹、直接導致後晉滅亡的杜重威。他站在那裡愣了很久，然後放聲大哭，喊了一句：“天乎！我家何負，為此賊所破！”
翻譯過來就是：老天爺啊，我家哪裡對不起杜重威這個人，他要把我家害成這個樣子？
這個問題沒人能回答他。因為杜重威這樣的“賊”，本身就是石家自己慣出來的。藩鎮制度養出了無數個杜重威，每一個都隨時準備在你最需要他的時候，從背後給你一刀。
隊伍繼續往北走。過了幽州，在幽州停留了十來天。幽州百姓倒是對這位落魄天子頗為同情，紛紛拿出物資來看望。契丹看守這次沒有阻攔得太嚴格，可能因為幽州已經是契丹的地盤，不怎麼擔心石重貴鬧出什麼么蛾子。石重貴在這裡稍微緩了口氣，吃了幾頓飽飯，然後繼續上路。
再往北走，就出了中原的地界。從薊州到平州，出榆關，進入沙磧地帶。所謂“沙磧”，就是半沙漠化的大片荒地，風大、沙多、沒水、沒糧。宮女和從官開始採野果野菜充飢。一個曾經錦衣玉食的後宮團隊，淪落到在沙漠邊緣挖野菜的境地，這個轉型，比任何商學院案例都更加慘烈。
到了錦州，契丹人做了一件讓石重貴終生難忘的事。他們逼迫石重貴和馮皇后去拜謁耶律阿保機的畫像——就是契丹的開國皇帝，耶律德光的老爹。
一箇中原皇帝，被按著頭給異族皇帝磕頭，拜的還是一張畫像。石重貴跪在那裡，終於崩潰了。他哭著喊出一句話：“薛超誤我！不讓我死，以致今天受辱！”
薛超是誰？是石重貴身邊的一個近臣，在城破時勸石重貴不要自殺，說契丹人會好好對待投降的皇帝。石重貴信了，沒死。現在他跪在耶律阿保機的畫像前，終於明白，所謂“好好對待”，就是被押著走幾千里的路，沿途挨餓受凍，到了地方還要給死人磕頭。
馮皇后也受不了這個屈辱。她早就讓宦官准備了毒藥，打算在這種時刻和石重貴一起服毒自盡。但最終沒有成功。或許是毒藥沒找到機會用，或許是看守看得很緊，又或許……到了最後關頭，人求生的本能還是壓過了求死的勇氣。
又走了好幾個月。過了海北州，祭拜了耶律倍的墓。渡過遼水，到了鐵州。再過南海府，終於到了黃龍府。
黃龍府在今天的吉林農安，遼代東北的軍事重鎮。石重貴一家被安置在這裡，從此過上了……種地的生活。
是的，種地。一個曾經的後晉皇帝，在遙遠的東北平原上，成了一個農夫。跟隨他來的嬪妃公主們，但凡有點姿色的，後來都被契丹權貴搶走了。他眼睜睜看著，無能為力。
但石重貴生命力出奇地頑強。他在契丹的地盤上活了二十七年，一直到西元974年才去世。這二十七年裡，他種過地，搬過幾次家，眼看著遼國的皇帝換了一個又一個。他或許偶爾會想起開封的宮殿，想起朝堂上的鐘鳴鼎食，想起杜重威營寨前的那一聲號哭。但更多的時候，他大概在想：今天的晚飯從哪裡來。
司馬光說
司馬光在《資治通鑑》裡寫到這段歷史時，並沒有給石重貴太多同情。在他看來，石重貴失國的根本原因，不在於杜重威的背叛，不在於契丹的強大，而在於石重貴自己“輕躁以畜厚疑，前卻無恆，力趨於敗”。翻譯成大白話就是：性子急、脾氣大、沒主見、朝令夕改，不敗才怪。
但司馬光真正想說的，其實不在石重貴身上。他在《資治通鑑》的開篇就寫過：“天子之職莫大於禮，禮莫大於分，分莫大於名。”他真正關心的，是那個讓石重貴“名不正言不順”的制度根源——石敬瑭為了當皇帝，可以割地認爹；石重貴為了不認這個爹，可以翻臉開戰。一國之君的位置，成了可以買賣、可以交換、可以抵押的商品。在這種制度下，誰坐在那個位置上，都坐不穩。
司馬光的潛臺詞大概是：封禪寺裡的那碗稀粥，不是和尚不給，是制度不給。當一個國家的合法性建立在“認爹”之上，那麼“被拋棄”就是它的宿命。
作者說
我們習慣把石重貴的故事當作一個“昏君亡國”的案例來讀，然後得出一個安全而正確結論：活該。
但如果換一個角度來看，這件事裡最讓人不舒服的，可能不是石重貴的遭遇，而是封禪寺住持的那句“虜意難測，不敢獻食”。
這句話放在任何時代、任何語境下，都挑不出毛病。確實，契丹人的態度不明朗，確實，誰也不知道給石重貴送飯會不會惹禍上身。從風險管理的角度，住持的選擇是最優解：不站隊，不表態，不做出頭鳥。
但問題恰恰在於：一個社會如果所有人都在做“最優解”，還有誰來做“正確的事”？
李太后當年施飯數萬僧眾，按照佛門的因果邏輯，種了善因就該得善果。但住持的演算法裡，沒有“因果”這一項。他的演算法只有一項指標：風險。這不是佛門的問題，這是所有組織在面臨壓力時的通病——當生存成為第一要務，信仰就成了裝飾品。
石重貴的故事裡，最荒誕的一幕不是他淪為階下囚，而是他淪為階下囚之後，發現自己曾經供養過的人，比敵人還怕他。
本章金句
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