他到了河中，沒急著攻城，先幹了一件事：挖溝。
挖了一條長圍，把河中城圍了個結結實實。不攻，不罵，不喊話。就是圍著。
白文珂的兵駐紮在河西，郭威的兵駐紮在河東。中間隔著河，兩邊大眼瞪小眼。李守貞在城樓上看了幾天，覺得不對勁。
“他這是要困死我。”
三、一年，城裡從糧荒到人荒
圍城圍到第二年，河中城裡能吃的東西基本吃完了。
先是糧食。然後是牲口。然後是樹皮草根。再然後……
“報——”一個校尉跌跌撞撞跑進衙署，“城南……城南有人…吃…人了。”
李守貞坐在椅子上，沒動。
“知道了。”
他早就知道。城中百姓餓死的有十分之五六，活著的人眼睛裡已經沒有光了，只剩下一種東西：恨。恨城外的郭威，也恨城裡的李守貞。
將士開始跑了。先是零星幾個，翻牆出去投降，郭威那邊管吃管喝，還發衣服。訊息傳回來，城裡的人心更散了。然後是成批的。副使周光遜跑了，帶著一千多人，連驍將王繼勳、聶知遇也跑了。
“王繼勳也走了？”李守貞問。
“走了。”
王繼勳是他一手提拔的。李守貞沉默了一會兒，然後笑了一聲，笑得很難聽。
“行。都走吧。”
他站起來，走到院子裡，仰頭看天。天很藍，藍得不像圍城裡的天。
李守貞決定突圍。
他從城裡湊了五千多人——說“湊”一點不誇張，因為能拿得動兵器的人已經不到這個數了——每人扛著梯子，分五路，趁夜摸向長圍西北角。
郭威那邊早有準備。都監吳虔裕帶兵橫插過來，把五路隊伍攔腰截斷。喊殺聲在夜色裡炸開，不到半個時辰，河中兵死傷大半，梯子全丟在了溝裡。
李守貞站在城樓上看著。火把的光映在他臉上，明一陣暗一陣。
吳虔裕收兵回營，沒追。郭威的將令很明確：不追，讓他自己回去。
“困獸猶鬥，”郭威對諸將說，“急什麼？涸水取魚，不用急。”
四、郭威的耐心，比城裡的糧食還多
郭威這個人，不急。
諸將請戰，他不批。諸將請攻，他搖頭。
“鳥窮則啄，何況一軍？逼急了，他跟你拼命。讓他待在城裡，餓著，耗著。耗到他自己站不住，比咱們攻十次都管用。”
他甚至不準士兵騷擾城外的百姓，不準搶掠，不準欺壓。有個士兵偷了老鄉一隻雞，被打了五十軍棍。訊息傳開，河中的百姓私底下開始說：郭公的兵，跟李守貞的兵不一樣。
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